Ковчег 5.0. Межавторский цикл - Руслан Алексеевич Михайлов

всего. Юная норвежка оказалась девочкой очень домашней, она привязалась к своим подругам, и даже сейчас, перед отплытием, чуть снова не изменила свое решение.

Впрочем, она бы все равно уплыла с нами, по своей воле или против нее, даже если бы пришло перестрелять всех провожающих.

– Свонн – это да – согласилась Настя.

– Насчет пылинок согласен – добавил Голд, подошедший к нам – Надо будет ее в Сватбурге определить на жительство так, чтобы все время под приглядом находилась. Ну, и уровни, конечно, ей поднять по максимуму. У меня на нее большие планы.

– У нас – поправил его я – У нас планы.

– Не выспался – констатировал консильери – К словам цепляется.

– Извини – я потер лоб – Просто вроде мы молодцы, но, по сути-то, изначальная цель не достигнута.

– Ты о чем? – удивилась Настя.

– Мы сюда зачем пришли? Понять, что лежит за границами нашего привычного мира, верно? Но вместо этого ввязались в очередную декоративную войнушку, нагребли добра и теперь прем его домой. А самое-то главное так и не сделали. Сколько миль мы отмахали от прохода в скалах? Всего-ничего, максимум один дневной переход на своих двоих. И все!

– Я тоже про это думал – кивнул Голд – Но, Сват, по-другому и быть не могло. У любой разведки есть свой предел, нашего мы достигли, как мне кажется. Вот поставим форпост, тогда и доберемся до края мира. Без базы это все равно невозможно.

– Тоже верно – согласился я, а после хлопнул ладонью по поручню – Но самое главное даже не это. Хоть ты меня убей, Голд, но самое главное – вон там!

Я показал пальцем на черные высоченные ели на левом берегу, подходящие прямо к воде.

– Все эти огни, холод, страх – не просто так – продолжил я – Это ненастоящий мир, дружище, нельзя про это забывать. И значит любая аномалия – она неспроста. Почему пугают? Почему оттуда никто не вернулся? Что там прячут? Наверняка что-то очень нужное.

– Или вовсе ничего – невозмутимо отозвался Голд – Это может быть просто ловушка на смелых и любопытных, чтобы те летели на запах тайны, как мотыльки на огонь. И сгорали пачками. Хотя, возможно, прав как раз ты, и там находится нечто, дающее тому, кто его нашел, огромное преимущество перед остальными.

– Так давайте высадимся и посмотрим? – предложила вдруг Настя – Малой группой. Сват, я, Тор, Джебе, Азиз. Если что – быстро отступим обратно. Ну, а тут Голда за главного оставим.

– Плохая идея – скривил рот консильери – Думаю, эти места наскоком не взять, тут нужна планомерность. И потом – вот вы не вернулись, и что тогда? Отправлять розыскную группу? Уходить в Сватбург, надеясь, что мы вас там найдем, беспамятных и с открытыми от удивления ртами? А если нет? Если этот тоннель разграничивает не только наши зоны обитания, но и зоны возрождения? Или, к примеру, вы просто заблудитесь, через пару дней выберетесь из леса, а нас и след простыл?

– Ну да, всякое может случиться – согласился с ним я – И ты прав в том, что нам нужна тут база. Имея ее, можно будет развернуться, а до того мы только проблемы на свой зад можем нажить.

А напоследок нам еще раз удалось увидеть драконов. Они кружили над вершинами гор, помахивая своими длинными крыльями, и не обращая внимания на маленьких людишек, что глазели на них с реки.

– Ну что, народ – Одессит высунулся из рубки, и сплюнул за борт – Если кто в какого бога верует – начинай молиться. Оно, конечно, идти по течению – это не против него, но и мотать нас теперь будет куда крепче, чем в прошлый раз. Кто вниз не пойдет – вяжите руки к поручням, чтобы за борт не вылететь, потому как веселье нам гарантировано!

– Так вроде по течению идти не так жестко, как против? – удивился Джебе – Течение само корабль несет.

– В том-то и дело – снова сплюнул Одессит, и засучил рукава тельняшки – И если оно нас о стены каньона пару раз крепенько приложит, то всем нам станет хорошо и весело, правда ненадолго. Тор может и выгребет, он здоровый, Павлика уши на плаву поддержат, а вот я точно утопну.

– Порадовал, ничего не скажу – нахмурилась Настя – Вот можно было без этих страшилок обойтись?

– Вы спросили – я ответил – ощерил рот в улыбке Одессит – И еще – мне приятно будет ощущать то, как вы мысленно меня подбадриваете, потому как я ваша главная надежда.

Он скрылся в рубке, над рекой снова раздался протяжный гудок, а после «Василек» направился туда, где виднелся еле заметный из-за белой пены проход в каньон.

В прошлый раз нас мотало жутко, и страшно тоже было, но тот раз ничего не значил перед тем, что мы испытали сейчас. Одессит оказался прав – течение несло нас с бешеной скоростью, я вообще не представляю себе, как наш капитан умудрялся так ловко управляться с достаточно неуклюжим «Васильком». Я вообще-то не склонен к панике, но пару раз в голос заорал, что скрывать. Просто, когда волна несет корабль прямиком на скалу, и ты понимаешь, что через пару секунд его нос превратится в щепки, а тебя закрутит в водовороте, то хочешь, не хочешь, а завопишь от переполняющих тебя чувств.

Но нет, всякий раз в последний момент Одессит успевал вывернуть штурвал в нужную сторону, и опасность оставалась за кормой. Жалко только, что конца и края этому не было видно. Вода, кругом вода – бурлящая, пенящаяся, захлестывающая волнами палубу, и казалось это никогда не кончится.

И первые пару минут, когда вдруг река снова стала тихой, мирной и спокойной, я лично в это поверить не мог, казалось, что это просто небольшая пауза перед более жуткой свистопляской.

– Уффф! – капитан передал управление «Васильком» Павлику, бледному как смерть, и вышел из рубки – Однако, это было весело. И вот что я вам скажу – на этом суденышке я сюда больше не ходок. Сват, если ты желаешь организовать постоянное транспортное сообщение класса «Сватбург» – «Зеленые луга», то или ищи кораблик посерьезнее, или я так не играю. Два раза повезло, но удача таки крайне капризная барышня, потому в третий нас расшибет о камне в щепки. Поверь мне, так и случится. И сразу – если ты думаешь за резиновые корыта, на которых вы ходите по реке,