Испытание - Ольга Резниченко

Нервно фыркнула. Знаю, знаю, как ее бесит мои упреки в том, что она заблуждается. Ну, хоть убейте. Не верю я во всепоглощающую силу Божества Искьи.

Как по мне, сама Виттория, будучи сто лет погребенная заживо под землей, просто открыла в себе что-то невероятное. Обрела не только способность выходить духом из своего тела, управлять видимыми иллюзиями, но и творить еще уйму невероятных чудес и проклятий.

Древняя. Может, ей всего-то около полутысячи лет, но трудностей и испытаний хватило, чтобы сделать из обычного вампира нечто неведомое доселе. И уж точно это не Оракула, Жреца Божества или Хранительницу Богини Вампиров.

— И долго я буду ждать ответ?

— Что? — удивленно уставился на девушку.

— Делаешь вид, что не слышишь?

— Я задумался.

— Задумался, не задумался, а ты как мой друг, обязан все рассказать.

— Чтобы ты попыталась мне помочь?

— Да.

— Вот этого я и не хочу, — резко встал. Виттория немного отдернулась назад, выпуская меня из своего плена.

— То есть, семьдесят лет нашей дружбы… Это — так… Свист в пустую?

— Конечно же Нет. Наша дружба очень много для меня значит. И потому я не буду тебя впутывать во все это.

— Луи, хоть я и обещала никогда не читать твои мысли, Но…

— Да ты что?

— Да. Искья прорвет твой ментальный щит за долю секунды… Просто… Я бы не хотела… против твоей воли…

— Вот и не надо.

— Луи, — резко вскочила. — Луи, я тебе всё всегда рассказывала. Всё… даже…

— Даже о Шоне?

— Даже о нем. А ты? Разве я против твоих отношений с Марией?

— Вот это и плохо. Плохо, что ты готова ради меня идти против всех канонов и устоев. Против своей же Искьи. Против своих убеждений. Кто ты будешь после этого? Мы сами казнили много хороших…. ради Правды. Справедливости, мать ее так… А теперь? Теперь что? Ты плюнешь на всё и всех… ради моей прихоти?

— А вот это, Матуа, подло! Подло вот так поступать! Ты вечно играешь с моей верой, когда тебе это нужно. А если… я вдруг наконец-то уверую, что я — и есть Искья?

Надула губы. Отвернулась. Обиделась…

— Девочка моя, — подошел ближе и дружески обнял за плечи. — Ведь даже если ты и готова пойти против всего, что было в нашем мире до этого… Тебя не поддержат Верховные Судьи. Древние.

— Они — мои братья. А значит…

Нервно рассмеялся.

— Как ни странно, они помнят об этом, лишь когда им выгодно.

Тяжелый вдох.

— Всё, Матуа. ТОЧКА. Последний шанс — иначе буду читать твои мысли. Все, без перебора. И все твои пошлости всплывут наверх.

Расхохотался.

— Я их не боюсь.

— Так мне можно? — Ехидно улыбнулась, — Можно?

— Нет.

— Гадёна… — резкий разворот, вырвалась из объятий. Шаг к кровати и присела на край. — Я жду. И я серьёзна… в своих намереньях.

— Мария беременна… от меня.

— ЧТО? — испуганно вскочила. Глаза в глаза. О да, черные угли глаз вдруг вспыхнули алым пламенем.

— Ты сама просила правды.

— И… и…, - испуганно заметались взгляды по комнате. Попятилась. — Но как?

— Это случилось тогда, когда я ее лечил. Она была перенасыщена моею кровью, вот, видимо, потому и прошло успешно оплодотворение…

— А ты…. ты уверенный? Может… может, она ошиблась?

— Виттория, — тяжелый вдох. — Милый мой друг. Успокойся.

Присел на край кровати.

— И? И что теперь ты собираешься делать?

— Я отправил ее на Эйзем.

Замерла, замерла, не дыша, казалось бы, не живя.

Но вдруг секунда — и дико завопила.

— ЧТО? ЧТО-о-О??? Ты рехнулся? Ты же после этого ее не увидишь!

Еще мгновения на осознания… жестокой правды.

— Или… или… — бросилась ко мне в ноги, схватила мои руки в свои ладони, — Скажи, скажи, что я ошибаюсь?

— Я буду просить изгнать меня из Ордена Искьи. Знаю, знаю, что из Поверенных не "увольняют". Так что… это — единственный шанс.

— Нет, — нервно дернулась назад. Отпрянула от меня… Застыла, испуганно прикрыв ручкой рот. Тяжелый вдох. — Нет, ты этого не сделаешь. Матуа… Луи… Нет…

— Сегодня будет Совет. Там я и подниму этот вопрос.

— Ты не посмеешь!

— Прости…. - тяжело вздохнул… Опустил взгляд в пол. — Прости.

— Асканио тебя не отпустит. Убьет…

— А ты?

— Ты — идиот?

— Ни Асканио, ни Искья… Я знаю… Не глупый. Не надеюсь зря на чудо, но попытаться…

— Я тебя НЕНАВИЖУ! — вскочила. Короткий шаг от меня в сторону. — НЕНАВИЖУ!

…и тут же взорвалась в дымку, растаяв как мираж.

— Прости…

Глава Сорок Первая

* * *

(Мария)

Эйзем… Он был совсем недалеко от порта.

Хоть об острове все местные знали, но только пятый из опрошенных согласился меня туда отвезти.

Браво, мне попался итальянец, неплохо владеющий английским. Так что с горем пополам я смогла выудить у него хоть что-то об этом странном месте.

— Так что в нем не так? Почему боятся?

— Говорят, что там уже давно нет монастыря клариссинок. А убежище демонов. Или одного Демона… не знаю.

— А Вы не боитесь?

— Боюсь. Хотя и видел издали там смиренных монашек, все же что-то зловещее в этом острове есть. Чувствую…

— Ясно…

— А Вам зачем туда? Простите, если бестактный вопрос.

Тяжелый вдох. Чтобы такое придумать?…

— Я — журналист. И у меня задание — статья про монастыри Италии…

Мда.

Неохотно улыбнулся.

— Будьте осторожней. Легенды — они-то легендами. Но остерегаться никогда не плохо.

— Спасибо…

* * *

Дивное место…

Окруженный со всех сторон вечными стражами (с одной стороны — густым, вековым сосновым лесом, с другой — высокими, мохнатыми, поросшими ежиками из кустарников холмами и безжизненными голыми скалами), монастырь застыл, спрятался в природной впадине. Словно в кармашке, словно в лоне материнском, мир пытался укрыть от бренности это дивное строение…

К самому Монастырю я добиралась уже сама.