Уровень атаки - Игорь Огай

— А если бы ты знал все, — глухо проговорил ацтек, — что сделал бы тогда?

— Я постарался бы отговорить… Но если бы Анэтуатхе приказала, я поступил бы точно так же, — Алик опустил голову. — Она укатэ, ее слово — закон для любого такинэ.

Ацтек степенно кивнул.

— Хорошо. За свои деяния ты ответишь позже.

— Действительно, — согласился атлант. — А то я начал уже забывать, кого именно мы судим. Итак, коллега, слова Головина подтверждены в достаточной мере. Вы согласны?

— Да.

Еще ничего толком решено не было, но Павел почувствовал, как его отпускает напряжение последних минут. Процесс, похоже, близился к завершению.

— В таком случае, трибунал должен признать, что землянин стал жертвой преднамеренной провокации. Кто-нибудь может возразить по существу?

Короткая пауза, которую выдержал Эхтинор Тарийский, носила исключительно протокольный характер. Градобор за спиной Алика тайком подмигнул Павлу.

— Нет? — уточнил на всякий случай атлант. — В таком случае я предлагаю…

— У меня нет возражений относительно доказательств провокации, — перебил его ацтек. — Но я не снимаю своих обвинений в посягательстве на священный обряд.

— Ш-ш-ш…

Все головы в храме повернулись к ящеру, но тот не добавил больше ни звука, и Павел понял, что дело плохо. Подсознательно он все еще ожидал поддержки от смарра, но если и тот не смог ничего возразить…

— Оператором мобильной связи Ассамблеи, — продолжил ацтек, — зафиксирован разговор Головина с его руководителем, в котором он получил недвусмысленный приказ доставить Анэтуатхе на территорию представительства. Этот приказ был нарушен, что и привело к последовавшим за этим трагическим событиям. Я обвиняю Павла Головина, сотрудника Земного отдела, в саботировании приказа и преступной халатности и прошу трибунал выдать его в распоряжение малого круга жречества, с тем чтобы учинить справедливую расправу.

Атлант и гиперборей переглянулись. Смарр остался недвижим.

— С-соответс-ствует тажес-сти… — донеслось из-под его колпака.

Глава Миссии и слуга Общины помолчали, взвешивая сказанное. Потом Брахмир молча кивнул, а Эхтинор повернулся к ацтеку:

— Однако халатность вместо умышленного препятствования — это уже другой состав. Какова будет расправа в этом случае?

Зловещая улыбка тронула губы Акарханакана.

— Малый круг жречества не дифференцирует степень наказания в зависимости от причин, вызвавших преступление против богов.

— Значит, выдача все равно означает смертный приговор, — заключил гиперборей.

— Да, — согласился ацтек. — И совершенно законный. Трибунал не имеет никаких оснований для отказа.

— Кроме одного, — перебил Павел. — Один из судей предвзят и имеет личные мотивы для свода счетов.

— Разумеется, — Акарханакан остался спокоен. — Правосудие империи Инка предусматривает ведение обвинения пострадавшей стороной.

Вот и все. Аргументов больше не осталось. То, что шеф и Филиппыч считали линией обороны, оказалось не более чем частью обвинения. Кажется, еще час назад Павел считал свой приезд удачным ходом?

— Она это слышит? — спросил он тихо у ацтека. — Анна слышит? Теперь ей легче будет войти в очаг?

Возможно, посол ждал чего-то подобного — выдержка не изменила отцу, потерявшему двух дочерей за один день. Зато вместо него отреагировал другой подданный империи. Алик вздрогнул, повернувшись к Павлу. Губы непутевого свидетеля шевельнулись беззвучно, но землянину как будто почудилось: «…так это правда?..»

Трибунал не обратил внимания на реплику Павла. Эхтинор раскрыл рот, то ли чтобы огласить приговор, то ли чтобы продолжить прения, но узнать это никому в храме оказалось не суждено.

Демонстрируя не столько силу, сколько решимость, Алик нанес Градобору удар локтем в солнечное сплетение и ринулся навстречу стражам, окружавшим Павла. Судьи пришли в себя слишком поздно, секунда изумления позволила подданному Инка допрыгнуть до конвоя.

Парень не старался нанести удар, он просто врезался в воина, стоявшего на правом фланге, повалил его под ноги Павлу… А рука Алика уже нащупывала что-то на поясе…

Недавнее приключение на Башиловской было еще слишком свежо в памяти, но Павел — как и тогда — ничего не успевал. Его выкрик «Артефакт!..» совпал с рывком второго стража. Воины, что стояли по другую сторону, успели разве что обернуться…

Этот эффект невозможно было перепутать ни с чем. Воздух в храме и без того был недвижим, но вот остальное… Ближайший к Павлу воин замер в позе скульптуры берущего разбег спринтера. Члены трибунала остановились на различной стадии боевой готовности: в выпростанной из-под плаща руке ящера разгорался огонек боевого заклинания, гиперборей рвался вперед, наполовину обнажив клинок, атлант, видимо, медлил дольше других — в его руке едва появился орихалковый стик. И только ацтек остался недвижим.

Градобор застыл, согнувшись, с прижатыми к животу руками и с хитрой улыбкой на губах. Все точно так же, как и пару часов назад, вот только… Павел недоверчиво огляделся вокруг, посмотрел на свои руки, которые двигались свободно.

— Помо… ги!.. — раздался снизу задавленный хрип. — Замля… нин…

Воин, которого Алик сбил с ног, был настоящим профи — почти не обращая внимания на внешние эффекты, он вплотную занялся агрессором. К моменту, когда Павел опустил, наконец, глаза, Алик уже полировал носом покрытый рунами пол храма с завернутыми за спину руками и с коленом стража на шее.

Раздумывая, сломать ли пленнику позвонки или все же предъявить его трибуналу, инка потерял несколько драгоценных мгновений. Простой удар кулаком в основание черепа избавил его от необходимости решать дилемму.

— Так… — выговорил Павел, потирая отбитые костяшки, — Так…

Тело обмякшего стража зашевелилось и перевалилось набок. Растирая шею и кашляя, Алик попытался подняться на колени.

— Спа… сибо… — членораздельная речь давалась ему пока с трудом.

— Не за что, — уведомил его Павел и сорвал с парадной перевязи «бегущего» конвоира церемониальную булаву. — Стоять так, руки за голову. Хорошо… Теперь повернись лицом. Медленно!

Увидев оружие в руке Павла, Алик вздрогнул.

— Не надо… Я не против тебя…

— Да? — выражение лица землянина мало было назвать скептическим. — И два часа назад, когда оставлял мне свою стекляшку…

— Я не знал! Верь мне! Я думал, что ты убил Анэтуатхе… Анну, и пришел за Тамарой!..

— Ага, — кивнул Павел. — Значит, ты хороший и бить тебя не надо?..

— Да… — не слишком уверенно подтвердил Алик. И было в его голосе что-то, от чего скепсис землянина поубавился.

— Вставай, — проговорил Павел. — Медленно. Руки в гору! Что ты сделал с остальными?

— Они на «паузе».

— Что? — изумление Павла было искренним, но Алик принял его за вопрос по существу.

— Они на «паузе»! Вот! — пренебрегая приказом, он задрал свитер. — Та самая, незарегистрированная. Я поставил малый радиус — чтобы вне ее действия остались только мы… Ну, и еще он угодил, — Алик кивнул на поверженного воина.

— Откуда?.. — Павел потер лоб. Это было совершенно невозможно. «Паузу», которая участвовала в событиях месячной давности… — Ее же отдали смаррам для уничтожения.

Смаррам! Вот и выстроилась картинка. В ответе Алика уже не было нужды, но тот все же проговорил:

— Правильно. Мне дал ее Чщахт, — парень кивнул в сторону плетущего свое заклинание ящера.

— Чщахт… — повторил Павел с улыбкой. Ну, разумеется, ящер наверняка мог превратить Смехова в пепел раньше, чем тот сдвинулся бы с места. Все-таки приятно оказаться правым, пусть даже в мелочи.

— Только зачем ему это?

— Что? — переспросил Алик, но повторять Павел не стал.

— Собирайся. Сейчас здесь будет мобильная группа.

— Почему? — удивился Алик.

— Их «пауза» всегда в режиме автосинхронизации. При срабатывании другой «паузы» в пределах здания группа получает возможность реагировать.

Павел отбросил булаву и бессовестно обшарил лежащего инка. Лучемет, полный аналог изъятого на проходной, перекочевал за пояс землянину.

— Не вздумай смыться, — предупредил он своего нежданного спасителя. — Я еще хочу получить от тебя кое-какие ответы. Пошли…

Он шагнул в сторону двери, но Алик остался на месте.

— Ты собираешься пробиваться с боем?

— Есть другие варианты? — с искренним интересом осведомился Павел.

— Конечно, мы же в храме, — Алик приблизился к алтарю, нагнулся, отыскивая что-то под выступающим над тумбой краем столешницы. — По традиции, храмы строятся как убежища жрецов, а убежища редко обходятся без запасного выхода…

Повинуясь нажатию потайной кнопки, алтарь вздрогнул и сдвинулся с места, приоткрыв уходящий вертикально вниз лаз. В коридоре раздался топот ног — бойцы группы не собирались таиться. Алик приналег на массивный камень.