Последний мятеж - Сергей Щепетов

– А прыгучесть – в коленках?

– Не угадал – в пальцах ног. И это очень удобно, потому что их много. А если разобрать по суставчикам…

– Бр-р, прекрати! Прямо по Высоцкому: «Зачем аборигены съели Кука?»

– Не переживай, Коля! Я, конечно, не ахти какой специалист по теории, но мне кажется, что это ситуация вполне обычная и заурядная: люди друг друга ели, едят и есть будут. Ты не допускаешь мысли, что современный подвид человека, к которому мы с тобой относимся, и возник, точнее, оформился в результате вот такого безобразия?

– Как-то я не очень задумывался, честно говоря. Бывает естественный отбор, бывает искусственный, встречал даже термин «естественный искусственный» отбор. Только все время почему-то думается о борьбе с хищниками, с силами природы и так далее… Давай, прочитай мне лекцию о пользе людоедства!

– Запросто! Тем более что время пока терпит.

– Давай-давай, ты ведь жизнь-то учил не по учебникам!

– Скажем: не только по учебникам. Помнишь, я тебе рассказывал про совсем дремучий мир, где только-только встает заря человечества?

– Да, очень аппетитный мир! Надеюсь, что это лишь один из возможных вариантов возникновения Homo sapiens!

– Я, честно говоря, тоже так думаю. Но давай проедем дальше. Вот наш вид возник и как-то там слегка развился. В ваших книжках пишут, что биологическая эволюция уступила место социальной, так?

– Наверное, ну и что? В твоем родном племени людей ели? И как быть с древним табу на убийство? У меня-то сложилось впечатление, что именно запрет на убийство своих и дал преимущество… ну, в случае моего мира – кроманьонцам. Гипотеза у меня такая: одни додумались до «не убей», а другие не успели – и вымерли.

– Договаривай уж до конца: съели твои кроманьонские предки неандертальцев, хотя они и были не глупее!

– Ну, может, и съели…

– Съели, чего уж там! Вот ты и книжки читал, и в мирах древних побывал, скажи: есть у человека какие-нибудь естественные враги, кроме холода и голода? Можешь ты представить, хотя бы теоретически, некоего хищника, для которого человек был бы, так сказать, кормовой базой? Нету такого! И никогда не было!

– Мы же не все миры обошли, Вар. Вдруг где-то есть и такая ситуация?

– В принципе, такое можно представить, конечно. Но, по-моему, это маловероятно: там наш вид или вовсе не возникнет, или получится такое, что сделает этот мир вообще не параллельным. И мы туда не попадем.

– Логично. И что дальше? И при чем тут колдовство и магия?

– Дойдем и до магии. По моим наивным представлениям, до того, как люди начали курочить под себя окружающую среду, они жили в двух крайних ситуациях: когда есть куда расползаться-разбегаться и когда уже больше некуда – кругом плотно упакованы соседи, как здесь. Я, между прочим, сам первый раз в такой ситуации.

– Да уж, в лесу и тундре с охотниками как-то спокойнее и привычнее…

– Это только так кажется, хотя и мне с ними гораздо уютнее.

– И твоя родня такими магическими глупостями не занималась?

– Привет! Еще как занималась! Наш Шаман, конечно, кое-какие углы сгладил, но, в принципе, у нас тоже была сплошная магия. Только ее, конечно, никто так не воспринимал. Вот ты думаешь, что пацаны бросают копья в нарисованного оленя для тренировки меткости? Ничего подобного! Выражаясь твоими словами, это сугубо колдовское действо, которым нужно овладеть, прежде чем тебя допустят до настоящей охоты. Да и взрослый охотник не встанет в засаду, а пойдет вместе с загонщиками, если не сможет поразить рисунок. Или, скажем, чтобы пройти посвящение в воины, кроме всего прочего, нужно одержать хоть одну победу в поединке со своими. Ты бы назвал эти поединки учебными или тренировочными, а на самом деле это чистая магия! Работает принцип симметрии: смог победить здесь, сможешь и там – в настоящем бою.

– Ну, знаешь ли, так все можно превратить в магию!

– А оно так и есть. Понимаешь, ваши понятия «колдовство», «магия» появились как противовес понятиям «религия» и «наука». А пока не было одного, не было и другого!

– А что же было?

– Обычная жизнь. Что-то объяснять нужно только совсем уж постороннему, а для всех остальных это обыденность. Вот, к примеру: приходишь ты в мой Поселок и спускаешься на берег. Ты видишь, что стоит толпа пацанов с палками, к которым привязаны жилки с костяными крючками. Но сами они рыбу не ловят, а смотрят, как кто-то один забрасывает удочку и вытаскивает, забрасывает и вытаскивает. На крючке у него прицеплена маленькая рыбешка. Ты, конечно, скажешь, что парень ловит на живца? А остальные не пытаются, потому что у него не клюет?

– Конечно! Вполне обычная сцена – я и сам так делал!

– А вот и неправильно! Пацан колдует: он изображает вытаскивание рыбы, а это, как известно, первейшее средство ее и в самом деле вытащить! Но, конечно, не маленькую, а большую! И если у него в конце концов что-то приличное клюнет, то все остальные тоже побегут ловить. Ты, конечно, скажешь, что, мол, в речке появилась рыба и есть смысл разматывать удочки? Ничего подобного: по тому же принципу симметрии – раз он поймал, то и я поймаю!

– Но это же примитив! Детский сад на прогулке!

– А вот это ты, наверное, правильно заметил. Если детям мозги не пудрить, то они так и будут всю жизнь жить в мире, полном волшебства и магии.

– Вот уж не знаю… Ну, ладно: я, значит, видел простое колдовство на симметрию: если здесь посеем, то там вырастет. Зернышки побросаем, изобразим процесс, и все получится?

– Конечно, получится, если… все правильно сделать!

– То есть может не получиться, но не из-за того, что это чушь собачья, а из-за ошибки колдуна?

– О, тут множество факторов! Правильное колдовство – целое искусство… если не сказать – наука!

– А критерий правильности – это успех?

– Разумеется. Эти ребята не дурнее нас, только мыслят по-другому. И, между прочим, кое-кто из наших соседей обряд вызывания роста таника проводит прямо на месте будущих сборов. Еще немного, и они заделаются настоящими земледельцами: будут рыхлить землю, сажать семена и, может быть, даже поливать. Но и тогда, наверное, это будут не сельхозработы, а все та же магия с колдовством вперемешку. Я даже подозреваю, что они и кабанчиков в загоне держат, в основном, для тех же целей: если он от меня в загоне убежать не сможет, то и в лесу я зверя поймаю.

– Мд-а, ты мне просто мозги набок своротил. Сейчас ты скажешь, что я не смог убежать от толпы голых девок, потому что в мой след старуха воткнула колючки?

– Какая старуха? Мунай-Гереб, что ли?

– Откуда я знаю? Она не представилась.

– Правильно сделала: нельзя называть самому свое имя. Если уж очень нужно, то пусть его назовет кто-нибудь другой.

– Это еще почему?!

– Как же! Ведь таким образом ты отдашь кому-то часть своей сущности. Ты, конечно, вправе это сделать, но должен потребовать чего-нибудь в качестве залога, для обеспечения собственной безопасности.

– По-моему, ты просто смеешься надо мной, Варка!

– Если и смеюсь, то не сильно. Так что там с твоим следом? Хотел убежать и не смог? Споткнулся, подвернул ногу, завяз в болоте?

– Ну… носок в ботинке сбился. Но при чем тут след?!

– А ты не ори! И не дергайся! Кто у нас цивилизованный: ты или я? Вот и объясни мне, темному, при чем тут след?

– Да ни при чем! Чистой воды случайность!

– Разумеется! В предыдущем мире мы с тобой как-то раз пробежали, наверное, полсотни километров по лесу, и ничего с тобой не случилось. Правда, ты немножко чуть не помер, но носки у тебя не сбивались и шнурки не развязывались. Ты, помнится, на что только не жаловался, только не на мозоли. А тут: р-раз – и случайность! Ты хоть далеко убежал?

– Метров двести…

– Во-во: Мунай-Гереб свое дело знает! Это она тебе волосы на затылке отрезала? Надо бы забрать!

– Это еще зачем?!

– Ну, если ты решил здесь остаться навсегда…

– Вот уж нет!

– Тогда надо забрать. Только ведь она просто так не отдаст – меняться придется. Ладно, что-нибудь придумаем… Ты тут больше никаких глупостей не наделал?

– Откуда же я могу знать?

– А кто должен знать?! Ты на чем спал?

– На подстилке из травы…

– Когда проснулся и встал, ты разровнял подстилку?

– Нет, конечно.

– Ну, и дурак! Ты оставил старухе отпечаток своего тела. Не вздумай теперь ее чем-нибудь обидеть!

– О, боги!! Куда же я попал?! Может, у вас тут и солнце с луной?..

– Во-первых, богов тут еще не придумали, а во-вторых, все знают, что дневным светилом занимается мудрый Ресом-Улан-ду-Сахан. Только он живет очень далеко отсюда – полдня пути!

– Ага, утром он пинками выгоняет солнце на небо, а вечером загоняет обратно?

– Почему пинками? Он очень ласково каждое утро выкатывает из своей пещеры большой круглый камень. А вечером закатывает.

– Перестань, Вар! Это уж совсем ни в какие ворота! Согласен, что можно жить тысячи лет и ничего не знать о космосе и планетах. Но должен же быть у людей элементарный здравый смысл! Есть вещи, на которые влиять невозможно, хоть наизнанку вывернись!