Ученица дракона (СИ) - Халкиди Марина Григорьевна

Лодка тем временем прошла русло реки, и теперь таинственный туман клубился с двух сторон.

— Держите шлюпку ближе к правому берегу.

Ласар был на острове, догадался Берт. И вновь подозрения об истинных мотивах орка шелохнулись в голове одалима. Никто не сражается против своих сородичей. Даже темные драконы защищали своих сыновей. Но одалим вспомнил данное себе обещание — не принимать решения прежде, чем он увидит всю картину. К тому же Ласар мог просто уволить свою команду или же подсыпать им снотворное в еду, или… Берт прервал свои размышления, увидев странную тень в воде:

— Крейты! — выкрикнул дракон, создавая огонь на ладонях.

— Нет! Никакой магии! — приказал Ласар.

— Ты сказал никакой магии по отношению к людям.

— Никакой магии на это острове! — повторил орк.

Берт погасил пламя и материализовал оружие. Остальные моряки тоже вооружились, готовые отразить нападения подводных гадов. Но они не нападали, а просто кружили вокруг лодки, как и туман подбирался к самому берегу, чтобы недовольно отступить от воды.

— Они не нападают, — заметил Грод.

— Жах, замени Самерса, — приказал Ласар, не отводя взгляда от потемневшей от крейтов воды.

— Есть, капитан.

Самерс, уступив место на веслах Жаху, расчехлил лук и проверил стрелы:

— Никогда еще не охотился на крейтов, — заметил он.

— Или никогда крейты не охотились на тебя, — усмехнулся Грод.

— Да ладно, они же в воде.

— Будьте наготове! А ты, Самерс, стреляй в каждого, кто выпрыгнет из воды, — приказал Ласар.

— А эти рыбки прыга… — Самерс не успел закончить фразу, так как одна из «рыбок» выскочила из воды. Да и с рыбой у крейтов, кроме места обитания, ничего общего не было. Их тела черного и темно-серого грязного цвета были обтянуты кожей, а не чешуей. Вытянутые тела более метра имели кроме плавников и хвоста многочисленные отростки, которыми водные твари могли карабкаться по дереву. Были известны случаи, когда крейты взбирались на корабли, убивая всю команду.

А на морде крейтов имелись десятки маленьких глаз и присосок, а главное их челюсть была оснащена зубами, которые не уступали акульим.

Атака началась мгновенно, десяток крейтов бросились на лодку, а несколько подпрыгнуло в воздух как летучие рыбы. Но никто в шлюпке не растерялся, даже Самерс не закончил фразу, когда первая стрела попала в голову подпрыгнувшего крейта. Жах и Вулф оставили весла, принимая активное участие в охоте на крейтов.

В какой-то момент Берт и Ласар оказались спина к спине, и дракон наконец-то оставил все свои подозрения и сомнения. Невозможно было сражаться с тем, кому ты не веришь. А орк успел заслужить доверия и уважения целой команды.

— Может, я все же использую магию, — отбиваясь от шестого крейта, спросил Берт.

— В этих водах живут и более страшные твари, которых привлечет магия, — объяснил Ласар, поняв, что дракон не отстанет со своей магией.

— Мог бы и сразу объяснить.

Орк бегло посмотрел на Берта, и дракон догадался, что по возвращению на корабль его точно рассчитают или же заставят мыть палубу в течение года, а

возможно и чистить гальюн.

— Их слишком много, Ласар, мы не сможем убить всех, — заметил Грод.

— Вижу.

Берт драконьим взглядом окинул воды. Крейтов было сотни. И они не отступали.

Ласар выругался:

— Жах и Вулф, на весла, гребите обратно.

Мужчины выполняли приказ, зная, что остальные их прикроют. Но поверженные крейты вместо того, чтобы всплывать на поверхность — тонули, а на их смену приходили все новые и новые. Казалось, что их были не сотни, а тысячи в воде.

Берт на секунду отвлекся и посмотрел на берег, догадавшись, что подводные монстры вынуждают их сойти на землю. Дракону с самого начала туман показался опасным и искусственно созданным магией. Но сейчас, вглядевшись в его суть, он почувствовал пристальный взгляд, который не мог принадлежать субстанции. Он даже услышал манящий и завораживающий голос:

— Иди сюда.

Дракон сделал шаг вперед, за борт лодки, но тут орк свалил его, ударив:

— Не смотри на него.

Одалим тряхнул головой, а ногой отпихнул крейта, пытавшегося схватить его за ботинок:

— Что это такое?

Орк побледнел, но ничего не ответил:

— Я прыгну в воду, и эти твари последуют за мной. А вы вернетесь на корабль… Если я не вернусь через три часа, поднимайте паруса и уходите отсюда. Грод?

Мужчина нехотя кивнул.

— Как скажешь, капитан.

— Ты не доберешься до берега, — заметил Берт, так как остальные члены команды молчали.

— Я и из худших ситуаций выбирался. А на этом острове моей смерти не желают.

— Поэтому эти твари нападают, а туман…

— Дракон, ты слишком много болтаешь. И ты так и не уяснил главного, на корабле отдает приказы только капитан.

— Мы не на корабле.

Орк ничего не ответил, так как в следующую секунду он прыгнул в воду.

Жах и Вулф налегли на весла, чтобы воспользоваться шансом и прорваться через крейтов. Грод и Самерс — один метал кинжалы, а второй стрелял из лука — пытались расчистить путь для Ласара.

Берт был уверен, что подводные твари загрызут орка, но тот с удивительной проворностью уворачивался от их зубов. Лодка прорвалась через крейтов, которые бросились кружить вокруг орка, вынуждая того выбраться на берег, туда, где уже клубился туман. И Берт, стараясь не вглядываться в серо-темное марево, увидел призрачные тени, тянувшиеся к орку. И стоило тому выбраться на берег, как они схватили его.

Стрела Самерса не причинила вреда туману, а Ласара было не разглядеть. Он исчез.

Моряки хранили молчание, и, только достигнув русла реки, впадающей в море, они переглянулись.

— Может, все же попытаемся сойти на берег, — предложил Самерс.

— Нет, — твердо возразил Грод. — Ласар отдал приказ, и я его выполню.

— А если он не вернется, ты станешь новым капитаном, — насмешливо пробормотал Самерс, но увидев взгляд Грода отвернулся. — Извини. Но одному ему с этого проклятого острова не выбраться.

— Я тоже не прочь рискнуть, — заметил Вулф.

— Помереть?

— Да ладно, Ласар прав, мы столько раз выбирались из передряг, когда и шанса-то не было.

— Нет, не мы выбирались, а Ласар нас вытаскивал. Но сейчас… пойдем за ним и возможно только создадим ему проблемы. У одного него шансы выше вернуться на корабль, нежели вновь спасать наши жизни.

В этот раз с Гродом никто не спорил. А Берт просто слушал людей. За пару недель он уже услышал истории каждого из них. На корабле и впрямь не было человека, который был бы не обязан Ласару жизнью. В ответ орк никогда не требовал клятв или исполнение долга, люди сами шли за ним. Дракон подумал о говорящем тумане с руками. Магия. Но с такой магией молодой дракон не привык иметь дело. И он был не уверен, что сможет одолеть то, что было скрыто туманом — хозяина или судя по голосу хозяйку этого острова.

— Идем к кораблю.

Берт одобрил решение Грода. Если даже он сомневался в своих силах, то людям на острове делать было нечего. Да и Ласар, одалим вздохнул, он, скорее всего, был уже мертв.

Драконы могли отслеживать траектории будущего, заглянуть в то, что произойдет через минуту, час и даже сутки. Жрецы Алике были способны видеть и далекое будущее. Берт редко прибегал к этой способности, предпочитая каждую секунду жизни удивляться, а не ждать увиденного. Но сейчас он решил заглянуть в будущее, в собственное будущее, если он, конечно, решится сойти на берег.

Но почему-то вместо разумного тумана и того, что его ждет на острове, Берт увидел совершенно другую картину. Он увидел пламя костра, и в отблесках его огня две фигуры — собственную и орка. А также дракон ощутил эмоции того будущего себя, которые его более чем удивили. Недоверие к орку? Его было. Напротив, было доверие и уверенность, что если сейчас у костра появится враг, то он и орк встанут спиной друг к другу, вместе встречая врага. Берт понял, что, как и остальные члены команды, он пошел бы за Ласаром, пошел бы за своим капитаном, другом и…братом. Последняя мысль так удивила дракона, что его выбросило из чтения траекторий.