Новый Михаил - Владимир Викторович Бабкин

портретом на всех первых полосах.

Девушка улыбнулась, но отрицательно покачала головой.

– Нет, спасибо, газет не надо. Там все равно про мой приезд не напишут ничего такого, что не одобрено вами и не составлено у господина Суворина.

Я отсалютовал ей бокалом.

– Счастлив оттого, что у меня такая умная невеста.

– Благодарю за комплимент.

Разумеется, наш разговор шел на французском языке, одинаково неродном нам обоим, и одновременно – языке, которым каждый из нас владел в совершенстве. Нет, и она, и я знали еще несколько языков, но я не владел итальянским, а Иоланда еще плохо говорила по-русски. По этой причине мы, не сговариваясь, выбрали французский. Быть может, и потому, что для романтических разговоров этот язык подходит лучше всего. Не буду же я со своей невестой говорить на немецком! Или даже на английском! Хотя этими языками свободно владели мы оба. Был еще датский, но его я знал значительно хуже, а Иоланда не знала его вовсе. В свою очередь, испанский не знал я, а общение на латыни попахивало медицинским симпозиумом.

– Какие планы у вас на завтрашний вечер, моя дорогая Иоланда?

– Это зависит от того, какие варианты вечера вы мне сможете предложить.

– В таком случае, милая Иоланда, смею пригласить вас в Большой театр. Как вы на это смотрите?

– Любопытно. Я еще не бывала в русском театре.

– Смею заметить, что вы еще нигде, кроме Кремля, не бывали, а тут смотреть совершенно не на что.

– Напрасно вы так говорите, Михаил. Кремль весьма интересен. Тут много дворцов, храмов, и он сам по себе достоин внимания. К тому же, как я узнала, его построили итальянцы.

– Вы же сегодня жаловались, что вам не понравилась Москва и не понравился Кремль.

– Михаил, указывать своей спутнице на ее оговорки, сказанные в момент душевного смятения, не совсем куртуазно.

– Ах, моя милая принцесса, прошу простить великодушно своего бедного рыцаря.

Иоланда улыбнулась лукаво:

– Ну, не такого уж и бедного.

– Разумеется. Обретя такую невесту, я точно стал самым богатым человеком в мире.

Мы чокнулись бокалами и, отсалютовав друг другу, сделали по глотку.

– Что касается Кремля, то я бы с удовольствием устроил вам экскурсию, здесь много тайн и мест, наполненных историями, часто весьма зловещими или же, напротив, очень романтическими. Как, впрочем, и в любом древнем замке, тем более во дворце, царском или королевском. Здесь же хранятся прекрасные сокровища Российской империи. Но полагаю, что осмотр мы пока отложим. Во-первых, вам нужно отдохнуть, а во-вторых, все эти снующие туда-сюда толпы гостей и разъезжающие по территории многочисленные автомобили вряд ли дадут нам спокойно насладиться этой прогулкой.

– Я буду с нетерпением ждать этой прогулки по Кремлю.

– Обещаю вам ее. Понравились ли вам ваши комнаты в Большом Кремлевском дворце? Впрочем, я хочу взять на себя смелость предложить вам переехать в Дом империи. Так мы сможем чаще видеться друг с другом. Все равно ваши царственные дедушка с бабушкой уехали к вашим теткам Анастасии и Милице, так что я распорядился на всякий случай подготовить для вас императорские гостевые апартаменты в Доме империи. Это комнаты моей матери, она иногда останавливалась там раньше… Если вас это не смущает, конечно.

– Нет, нисколько. Я всю жизнь прожила в королевском дворце, и, как вы верно заметили, каждая комната и каждая зала в таких дворцах имеет свою историю. Но как быть с моими фрейлинами?

– Это вовсе не трудность. Для принципессы Боргезе и маркизы Барди также приготовлены комнаты.

– Что ж, в таком случае я согласна.

– Прекрасно. Я сию минуту отдам необходимые распоряжения. И мы условились на завтра? Едем в театр? Или у вас есть иные пожелания?

– Нет, но у вас же завтра встреча с прибывшими из Италии.

– Ну, я надеюсь, что вечером в театр мы успеем. Будет все блистательное общество, и не пойти будет нехорошо, ведь все хотят увидеть вас, моя дорогая Иоланда.

Моя спутница вздохнула, а я поспешил добавить:

– Хотя я бы предпочел, чтобы мы там появились неожиданно.

– Почему?

– Причина тут только одна – безопасность. Если мы будем всякий раз оповещать мир о том, куда и когда мы прибудем, нашей службе безопасности будет очень трудно работать. Хватит и того, что я подверг вас этой жуткой церемонии встречи и проезду по Тверской в открытом автомобиле.

Принцесса вздрогнула. Я поспешил исправить свою досадную оплошность:

– Простите, что напомнил вам неприятные минуты. Постараюсь впредь свести их к минимуму.

Девушка вздохнула:

– Ах, Михаил, не обманывайте меня. Мне прекрасно известно, в чем состоит долг царственной особы. И никакими мерами безопасности невозможно изъять из списка обязанностей разного рода публичные мероприятия.

– Увы, это так. Но и давать нашим недругам дополнительные шансы я тоже не хочу. Поэтому все возможные наши появления на публике вне протокола должны происходить неожиданно для всех, и в первую очередь – для всякого рода бомбистов и террористов. Но завтра, увы, – именно протокольное мероприятие.

ОТ РОССИЙСКОГО ИНФОРМБЮРО

Оперативная сводка за 20 июля 1917 года

За истекшие сутки доблестными войсками Кавказского фронта под командованием генерала империи Юденича были разгромлены турецкие войска и взяты города Гиресун и Байбурт. Продолжается наступление наших войск в Месопотамии, где после упорных боев была взята стратегически важная крепость Сулеймания. Дорога на Киркук для наших войск открыта.

В Галиции наши войска укрепляют занятые рубежи. Силами Отдельного корпуса жандармов при поддержке войск Внутренней стражи идет выявление всех виновных в преступлениях против мирного населения по этническому или религиозному признаку. Дела всех виновных будут переданы в военный трибунал, где преступники понесут справедливое возмездие.

В районе города Двинск германская армия сделала попытку прорвать фронт на стратегическую глубину, однако защитники Двинска грамотно