Долгое путешествие на Юг. - Анатоль Нат

Неудачная женитьба и безответная любовь сильно поменяли его прежние приоритеты.

— Эта поездка хороша хотя бы тем, что можно оценить то, что нами уже сделано, — внешне совершенно равнодушно заметил Сидор, с удовольствием вдыхая чистый лесной воздух, напоённый густыми запахами лесных трав и прелой листвы.

— Кроме безлюдных постоялых дворов, в которых мы постоянно ночуем, ни хрена тут нет, — лязгнул зубами на очередной кочке злой Димон. К местным дорогам, или точнее — направлениям, он ещё не привык, как и к средствам транспорта, потому и злился. — Но хоть это. С паршивой овцы…., - Поморщившись от резкого толчка наехавшего на очередной корень тележного колеса, он ворчливо заметил:

С такой дорогой никаких колёс не напасёшься. Тебе впору тут кузню открывать, озолотишься, — в очередной раз лязгнул он зубами.

Или клинику стоматолога, — глухо проворчал он, осторожно проверяя во рту прикушенный язык. — Не думал заняться? А то бы озолотился.

А насчёт твоих пустых, заколоченных постоялых дворов я тебе скажу одно. Так как мы вчера ночевали это не дело. Кто-то там должен жить, какой-нибудь смотритель. Хоть один человек, а должен быть. Иначе что толку от него.

Летом он такой не нужен, потому как ты всегда можешь остановиться под любым кустом, тепло. А зимой он такой не нужен, потому что холодно. Ты-то сразу задрых, только до полатей добравшись, а половина нашей банды полночи камин топила, чтобы хоть немного прогреть стылую гостевую залу.

Про ящеров я вообще молчу. Они от лошадей вообще не отходят, греются среди лошадей. Так что им такое счастье тоже не нужно.

— Экий ты, — слабо улыбнулся Сидор. — Сказал бы спасибо, что хоть просеку прорубили, — хмыкнул он, глядя, как Димон в очередной раз лязгает зубами и его бросает в сторону при наезде на очередной пенёк. — А представляешь, что было бы, если бы мы не настояли на том, что сначала надо комель от снега откапывать, а потом уж рубить под самый низ. Местным лесорубам дай только волю, так потом тут, с такими снегами, в полный человеческий рост сейчас стояли бы пеньки. Ни пройти, ни проехать.

Не дорога была бы, а танковая засека. Имени линии Маннергейма.

— Очень хорошо себе представляю, — хмуро покосился на него Димон. — Рубили бы летом, так сразу бы и корчевали. А дорога твоя могла бы пока, хотя бы временно, и попетлять среди этих лесных великанов, — раздражённо кивнул он на высящиеся по краю вырубки деревья.

Хотя конечно, — ядовитым голосом въедливо заметил он. — Тогда бы ты не отчитался на нашем совете, что твои работнички прорубили столько-то там дополнительных километров просеки. Что ещё осталось немного. Что ещё чуть, чуть и мы в шоколаде.

Волюнтарист!

— Да-а, — задумчиво протянул Сидор, с невольным восхищением глядя на медленно проплывающие рядом стволы могучих лесных великанов. Бухтение Димона он воспринимал как какой-то безобидный внешний шум и никак на него не реагировал. — Где те купцы что оплатят нам наши затраты на эту стройку. Где та трасса, где тот подорожный и где тот мостовой сбор, — тяжело вздохнул он. — Пахать нам тут ещё и пахать, пока дорога в нормальную не превратится. А на это надо будет денежки только вкладывать, вкладывать и вкладывать.

Нахрена?

Помолчав недолго, он в том же философско-меланхолическом ключе спустя чуть ли не час продолжил, как будто и не было перерыва:

И ведь ни одна зараза даже не подумала нам помочь. Сколько ни уговаривал включиться в финансирование строительства дороги всю городскую старшину, что только не обещал, ни хрена. Все! Все как один, отказались.

Зато названьицем дорогу нашу уже наградили — "Тупик".

Ну! — Сидор зло потряс кулаком перед собой. — Ни одна зараза в этот тупик не сунется, не заплатив мне за проезд. Кордоны на каждом километре поставлю, муха не просклизнёт.

— Угу, — Димон безнадёжно махнул рукой. Покосившись на чего-то слишком воинственного Сидора, он со скептической усмешкой опять вернулся к основной теме их разговоров последнее время. — Ты, милок, не отвлекайся от главного, ты говори, что с баронессой своей надумал делать. Это важнее чем вся эта пьяная дорога. Будешь ещё пытаться поладить с ней? Или пошлёшь?

Слушаю, слушаю я уже две недели твои стенания, а так толком ничего и не понял. Что ты делать намереваешься?

— Ничего, — Сидор равнодушно пожал плечами. — Ничего, — тихо повторил он.

Сто раз уж я тебе это говорил и сейчас повторю. Был бы я ей нужен, так не вела бы себя со мной, как с какой-то надоедливой, навязчивой прислугой. А так…, - Сидор нервно передёрнул он плечами. По лицу его пробежала едва заметная, короткая судорога. — Баронство своё она отстояла, так что больше ей от нас ничего не надо.

Всех там мы застращали. Особенно, конечно, постаралась Маня со своими экономическими претензиями, штрафами и процентами. Ребята, что недавно оттуда возвратились, говорили, что в баронстве том даже имени её теперь боятся, а не то, что бы ей хоть в чём противоречить. Так что, теперь там Маня рулит. А я Изабелле не нужен. А раз не нужен, то и говорить не о чем. Пусть теперь себе конюха ищет, — непонятно с чего, вдруг зло скрипнул он зубами.

— Машка, конечно, отличилась, — скептически хмыкнул Димон, недоумённо на него покосившись. — Но я слышал, что боятся, как раз больше тебя. Что даже именем твоим детей пугать стали. Будешь плохо себя вести, придёт барон Вехтор, и посадит на кол. Ха-ха-ха! Смешно.

— Ну спасибо, — Сидор мрачно покосился на него. — И ты туда же. Вот уж от кого я такого не ожидал, — совсем помрачнел он. — И давно ты эти байки собираешь?

— С тех самых пор, как тебя привезли в город чуть живого из твоей эпопеи с лошадьми. Как собаку на телеге брошенного и без должного пригляда, — хмуро бросил Димон. — С тех самых пор, как о тебе пошла слава как о душегубе. С тех самых пор, как на тебя свалили ответственность за принятое этими корнеевскими уродами решения посадить выживших рыцарей на кол.

— Кто ж знал, что так оно отзовётся, — тихо отозвался Сидор. — Хотя, знал, конечно, да не признавался самому себе. Вон оно как, баронство моё вылезло, — тоскливо глядя на окружающую местность, проговорил Сидор, и лениво подхлестнул кнутом вяло перебиравшую ногами пару лошадей.

— Да и Ванька Ведун, скотина, — выругался Димон. — С радостью схватился за возможность свалить всё на одного тебя. Нельзя, мол, привлекать внимание к нашим порядкам, к нашему городу, — передразнил он Ведуна. — А то бароны соберутся и устроят рейд мщения по нашим краям. Или будут охотиться за отдельными виноватыми. Будут то, будут сё… А мы пока подготовлены недостаточно, не можем адекватно ответить. А тебе, мол, всё одно уж…

Тьфу ты, — в раздражении сплюнул он на землю. — Высокий политик, — мрачно добавил Димон. — Можно подумать они не знают о порядках на наших землях или не узнают, что там на самом деле было и кто виноват. Ха! Три раза по ха-ха-ха!

— Узнают, — равнодушно отозвался Сидор. — Узнают, ну и что. Внешне то всё шито-крыто. Так что о коллективной карательной экспедиции на город можно спокойно забыть. А что будут отдельных особей преследовать, — Сидор равнодушно передёрнул плечами, — так и что? Это обычное, рядовое здесь дело.

— Ты скажи, Вехтор, — Димон мрачно посмотрел ему в глаза. — Когда это мы с тобой успели во всё это дерьмо вляпаться так, что теперь и не выбраться.

— Вот и я думаю, — тоскливо протянул Сидор, — а не послать ли всё это куда подальше? Забиться в какой-нибудь глухой медвежий угол, да сидеть себе тихохонько, тихохонько, как мышь под веником, никуда не встревая.

— Не выйдет, — раздался у них над головой насмешливый голос Вана. — Тебе, да и тебе тоже, — с ухмылкой кивнул он на мрачно повернувшегося к нему Димона, — не удастся по глухим углам отсидеться. Натура ваша вредная обязательно вылезет. Опять какое-нибудь дело затеете. А начинать лучше всё же с друзьями, чем в одиночку.

— Ты видал, — насмешливо кивнул на него Сидор. — Мало того, что нагло сам навязался нам на нашу шею, так теперь ещё и учит, что делать. Дружбан, тоже мне, нашёлся. Лепший кореш выискался.

Боже, — Сидор в отчаянии завёл очи в гору и потряс высоко поднятыми руками, — ну за что нам эти танталовы муки. Ладно бы хоть человеки были, люди, так ведь нет же, ящеры, прости Господи, — в раздражении плюнул он на землю.

— А то, — довольно ухмыльнулся Ван. — Вы теперь от нас не отвяжетесь. Да и скажи ещё спасибо, что я один поехал, а то ведь и многие из наших собирались. Дом, при случае, повидать, то, сё по мелочи.

— Спасибочки! — ёрнически склонился Сидор в поклоне перед ящером. — Спасибо тебе, друг сердешный. Что один пошёл, а не всей вашей пятитысячной бандой. А то бы мы и не знали как от вашего надоедливого внимания освободиться.

Сидор, повернувшись в сторону идущего рядом с телегой ящера, поудобнее устроился на телеге, подоткнув под бок съехавший в сторону лошадиный потник.