Клан теней - Эйрин Фаррон

фолиантов, выписанных Лизой из архива, и карандашницы, которую ей одолжил Ларри. Фабиан испытал малодушную радость по этому поводу. Он вернулся мыслями к собранию, на котором оперативникам Департамента объявляли о том, что Лиза погибла. Он правильно сделал, что пропустил это траурное мероприятие.

Фабиан прижал ладони к лицу и глубоко вдохнул, стараясь заглушить тупую боль, что угнездилась в груди. Чтобы скоротать время до возвращения Ларри и отвлечься от печальных мыслей, он принялся просматривать отклики на свои последние запросы из архива.

Наконец дверь кабинета отворилась, и вошел Ларри. Он ничего не сказал, да и выглядел весьма печальным. Фабиан проводил его взглядом, пока тот шел к своему месту.

– Как дела? – спросил Ларри.

– Сам-то как думаешь? – бросил Фабиан.

– Наверное, не очень.

– Бинго.

– Нам объявили пару дней назад.

– Да, знаю. Прочитал оповещение, – сухо отозвался Фабиан.

– Тебя не было.

– Ну да. Нечего мне там делать.

– Ликвидаторы, по понятной причине, уже обо всем знали. И о том, что ты был с ней в этот момент. – Ларри поднял на Фабиана тяжелый взгляд.

– Ну естественно, – сухо отозвался тот, не сводя с друга глаз. – А через час уже весь Департамент был в курсе. И кого сочли виноватым, как не более опытного и сильного мага? Впрочем, ничего нового. Такое ведь уже случалось, не так ли? Три года назад. Правда, те были все-таки посильнее. Но самое мерзкое, что это действительно моя вина. И тогда, и сейчас. Мои ошибки – моя расплата.

Сохраняя совершенно спокойный вид, Фабиан со злостью смял исписанный формулами лист и метнул его в корзину для бумаг. Повезло, что он не умеет управлять огнем, а то, чего доброго, в гневе сжег бы здесь все дотла.

– Тебя только это беспокоит? – устало поинтересовался Ларри.

– Меня это вообще не беспокоит, ты же знаешь.

Ларри кивнул. Не знай он Фабиана так хорошо, не видь его слез, то бросился бы на него и, вероятно, избил за такое равнодушие.

– Без нее здесь как-то пусто, – заметил Ларри.

Фабиан ничего не ответил, вперив невидящий взгляд в диаграмму. Ларри был не прав. Пусто – это слишком слабо сказано. Фабиан не мог подобрать эпитет, который точно описал бы это состояние кошмарной потери. Умерла не Лиза, умер целый мир.

Он все-таки бросил взгляд на ее рабочий стол. Сердце отозвалось болью, когда он не увидел там привычно склоненной над книгами светловолосой головы.

– Фаб?

Фабиан медленно повернулся к Ларри.

– Я не считаю тебя виноватым, честно. Я ведь знаю, как оно бывает. Такая у нас работа. И мне кажется, Лиза бы не хотела, чтобы ты себя корил.

– Она погибла, спасая меня, потому что я, как обычно, оказался слишком самоуверен. Лиза была в тысячу раз лучше меня, но ее с нами больше нет, а я все еще здесь. Можешь себе это представить?

Слова прозвучали горько, и Ларри вздохнул.

– Уверен, она знала, на что шла. Лиза многое здесь успела повидать и достаточно долго проработала с нами, чтобы осознавать риски. Да и я думаю, дело совсем не в этом, Фабиан. Она спасала тебя, потому что ты был ее другом. Неужели ты думаешь, что она стала бы винить тебя в случившемся? Будь ты на ее месте, тоже бы бросился на помощь, не колеблясь и не раздумывая. Ты был готов на все. И она оказалась готова.

Слушая его, Фабиан положил голову на сложенные на столе руки.

– Спасибо, Ларри. – Его голос прозвучал глухо.

Через минуту Фабиан выпрямился и заставил себя вернуться к работе. Остаток дня прошел в молчании: они с Ларри едва ли перекинулись парой слов.

После смерти Лизы все осложнилось. Куда бы Фабиан ни шел, за спиной он слышал шепотки, люди провожали его неодобрительными взглядами, словно ему мало было чувства собственной вины. И все-таки был в этом какой-то плюс, любому нормальному человеку показавшийся бы кошмаром: коллеги теперь сторонились его еще больше. Если б не болтали за спиной, стало бы вообще хорошо.

Но вот парадокс: именно сейчас Фабиану в толпе находиться было легче. Он отвлекался, забывался. А когда оставался наедине с собой, невольно начинал думать о сотнях условностей, которые могли бы сыграть свою роль в произошедшем. Что, если бы он не взял Лизу с собой? Что, если бы он серьезнее отнесся к противнику? Если бы, если бы… Какой теперь толк? Девушка была мертва, а все из-за его дурацкой ошибки.

В душе поселились противоречивые чувства, и Фабиан сам не понимал, чего хочет и в чем сейчас нуждается. Он отомстил убийце Лизы, превратив того в пепел, но этого оказалось недостаточно. Гнев и горечь рвались наружу, но что с ними делать и как от них избавиться, Фабиан не знал. Он не прекращал ночных рейдов на демонов, но победа в схватках приносила лишь временное успокоение.

У Фабиана снова начались проблемы со сном, кошмары участились. Теперь к воспоминаниям о Даг-Арате добавились сны о погибающей на его глазах Лизе. Он просыпался от того, что видел ее падающей на землю, а на расстоянии вытянутой руки горели ярко-синие глаза убийцы. Иногда Фабиан рвался вперед в попытке уничтожить демона, но ничего не происходило. Глаза продолжали гореть, а насмешливый хохот монстра не смолкал.

Несмотря на то что Ларри и Вэл всячески поддерживали Фабиана и пытались дать понять, что не считают его виноватым, он только сильнее замкнулся в себе и стал молчалив даже с ними. Вэл, обеспокоенный состоянием своего ученика, попросил Ларри приглядывать за ним.

Унылые дни сменяли друг друга, жизнь текла своим чередом. На работе Фабиан старался лишний раз не высовываться из кабинета, дабы избежать излишнего внимания коллег. Он оказался прав, предсказав, что ненавидеть его начнут абсолютно все, и хотя Фабиан только этого последние несколько лет и добивался, цена оказалась слишком высока.

– Нужно время, – говорил Ларри. – Горе утихнет, и тебя снова начнут просто игнорировать.

– Да мне-то, в общем, все равно, что обо мне думают. Не в них же, говоря по правде, дело, – пробурчал в ответ Фабиан и ушел с головой в работу.

Из офиса Фабиан теперь уходил позже, чем обычно. Если раньше он мог задержаться в порядке исключения, то сейчас взял это за привычку. Так он сводил встречи с коллегами почти что к нулю. Фабиан выходил на улицу, но не торопился садиться в машину, бросая ее на стоянке у Департамента. Вместо этого он отправлялся на прогулку по городу, не разбирая дороги и не имея конкретной цели, по пути уничтожая попадавшихся