За грань. Инструкция по работе с вампирами - Анастасия Амери

же спросила я, когда покончила с кофе и пончиком.

— Там, где он есть, — он снова в слишком по-человечески пожал плечами. — Посвящать в планы — не в его привычках.

— Слышал про Танец Смерти?

— Да. Предвидя твой следующий вопрос — я не тот, кому он нужен.

Я хмыкнула. Он рассказывал так все просто. Стоило попытаться.

— Зачем он нужен Йоану?

Глаза вампира блеснули алыми искрами.

— Так он тебе не рассказал?

— Рассказал, только мне сложно понять, как он ему поможет в этом, — без тени стыда я мгновенно соврала.

Люн Ин прищурился и покачал головой.

— Ты не знаешь. Соня, не лезь в это, а просто помоги ему.

Зубы скрипнули. Конечно, куда мне тягаться во лжи с вампиром, который бог невесть сколько существует в этом мире?

— Как я могу верить, если не знаю зачем ему нужен этот долбаный старый клинок? Что если я своими же руками приближу кончину этого мира? Спасибо, не хочу быть приспешницей всадника апокалипсиса.

В нем вдруг проснулась злость и раздражение, какие я замечала в Стрэнде, когда речь заходила о моей роли в поимке стилета майя.

— Знаешь, Йоан мог бы обойтись с тобой гораздо хуже. Он может заставить безоговорочно сотрудничать и более…жестокими методами, о чем я не раз ему говорил. Ты ходячая проблема, Соня. И не сильно мне нравишься, а он с тобой возится, как с неразумным ребенком.

— Так зачем ему клинок? — не поведя и бровью спросила я снова, мне не запугать, особенно такими простыми словами.

— Спроси сама.

— Он не говорит, — поморщилась я.

— Значит, не твое дело.

Хотелось сказать многое в ответ, но тут мой телефон зазвонил, и я заметила на экране лицо Элис. Сердце пропустило удар. Моя дорогая сестренка не звонила просто так посреди дня — а в Сиэтле сейчас примерно был обед. Я бы сбросила, не желая общаться с ней при представителе вампирской расы. Мной всегда овладевало особое, больное желание защищать ее, в первую очередь от представителей подлунного мира. Участь, какая постигла меня не должна была никогда коснуться ее. Я умру за нее, если придется.

— Думаю, это важный звонок, — ухмылка азиата вышла кровожадной.

Я схватила телефон со стола и решительно направилась в спальню. Элис набрала меня во фейс тайму, а это означало только одно — случилось что-то экстраординарное. Возможно, у нее появился парень или она могла провалить какой-то из экзаменов (во что сложно было поверить, ведь она та еще зубрила).

Но я никак не ожидала увидеть бледное, словно замученное болезнью лицо. Оно было почти полным моим отражением.

— Привет старшая, — надтреснутый голос, мешки под глазами: либо сессия, либо парень, точно. — Можешь говорить?

— Конечно, Элис. Как ты? Как Сиэтл? — я всегда старалась выглядеть собранной и радостной, но видя свое, не менее бледное, уставшее лицо, я поняла, что нет смысла играть.

Она огляделась отчего ее темные локоны выпали из наскоро сделанного хвоста.

— Пожалуйста, не думай, что я сошла с ума, хорошо? — сестра говорила быстро и тихо, так, словно ее могли подслушать.

Таким тоном она всегда выдавала свои сокровенные тайны. Например, когда начала встречаться с Эдди Берном и вместо вечеринки у одноклассницы провела ночь в его кровати или так она просила не рассказывать, что именно она оставила на машине отца, какую мама лелеяла больше жизни, глубокую царапину, когда неправильно припарковалась у Волмарта.

— И не подумаю, цветочек, — это было наше кодовое обращение, обозначающее, что сейчас я могла ее выслушать и что тайна будет похоронена вместе со мной.

— В общем со мной кое-что произошло. Я даже отпросилась с лекций, сославшись на недомогание… Это было что-то сверхъестественное, — она не видела, как мои челюсти с силой сжались, потому что была на грани какого-то отчаяния. — В общем, вот…

Она переместила камеру ниже и задрала футболку, оголяя живот. Я подавила желание вскрикнуть. Это были руны. Точно такие же, какие сейчас оставались на моем теле.

После того, как я заставила свое ноющее и истощенное тело доползти до ванной и принять душ, я долго рассматривала себя в зеркало, пытаясь понять, что значат кроваво-красные руны, проступившие на моем теле после встречи с демоном из кошмаров. Стрэнд сказал, что некоторые ему знакомы. Мой отец рисовал их, когда я была маленькой — по крайней мере так было во сне. И вот теперь моя сестренка показывает мне то же самое.

Неужели и она? Я не могла допустить, чтобы вампирский мир хоть как-то коснулся ее. Боже, как же я могла ей помочь?

— Этот не тату, клянусь!

Сверхъестественное и Элис плохо сочетались. Точнее, вообще никак и никаким боком. Но на её лице была такая паника, такой испуг и растерянность, что я могла буквально читать её мысли минуя много тысяч километров.

Она не стала говорить никому, ни маме, ни подругам, ни своему психотерапевту. Она верила, что понять и не осудить могу только я. Та, кто дралась за неё всю жизнь. Элис была уверена, что не услышит от меня фразу: «ты просто напилась и над тобой подшутили». Нет, она ждала от меня какого-то действия, утешения и уверенной фразы, что всё нормально.

Но могла ли я сказать ей?

Могла ли моя любовь заставить лгать куда сильнее, чем раньше? Я не позволяла ей приезжать в гости, потому что боялась за нее и врала так много о своей работе и жизни, что самой становилось стыдно.

— Соня? — она ждала, смотрела на меня с надеждой. — Поверишь ли ты, что они просто появились сами собой?

Да, поверю, цветочек. Ты такая же как я. И тебе ни в коем случае не стоит искать моей помощи, иначе…сама станешь игрушкой.

— Я видела во сне папу, — она скрыла эмоции за слишком резким взмахом руки и поправила выпавшие пряди, но я знала её как облупленную. Элис была на грани и могла расплакаться в любую секунду. — Странно, почему? Я не помню его лица, только с фотографий в детстве, пока мама не избавилась от всех.

Я не должна была оставлять её одну в таком состоянии, но ничего не поделать. Следующие слова дались мне с большой тяжестью и ощущались пеплом на языке.

— Это такой хэллоуинский прикол? — хохотнула я, глядя на ее растерянность. Сердце обливалось кровью за младшую. — Слушай, не пила бы ты в незнакомой компании.

— Соня, черт тебя дери! Я говорю правду! Я видела отца, за мной гнались какие-то монстры, а потом эти штуки просто появились на теле. Это не ложь! — она все же расплакалась.