Демитрикая 2: Тени прошлого - Андрей Ра

— неуверенно произнёс лоточник. — Я для вас и расценки снижу.

Видать, дела у парня совсем плохи. Хотя Рихтер прекрасно знала, что с работой в их стране сейчас туго, особенно если ты не немец. При всём этом он спокойно расстался с изрядной долей своего товара, чтобы отблагодарить Верену. Всё же её вежливость была правдивой.

— Приходи через час, полтора. У меня кран в ванной плохо работает, — женщина достала из кошелька пару купюр. — По пути тогда купи бутылку хорошего кальвадоса, сдачу можешь оставить себе.

Верена Рихтер развернулась и быстрым шагом направилась в подъезд от онемевшего юноши. Она терпеть не могла уж слишком сильные проявления эмоций, а судя по лицу Франца, он был готов рассыпаться очередными благодарностями.

Поднимаясь по лестнице на свой этаж, та остановилась и посмотрела на стену. Теперь пришёл её черёд неметь от шока. Во всю стену краской было написано «ПРОСНИСЬ ЖЕ, ВОКРУГ ОДНА ЛИШЬ ЛОЖЬ», хозяйка дома стояла и закипала от злости. Куда смотрел консьерж? Почему он допустил столь вопиющий вандализм. Фрау Рихтер спустилась вниз, чтобы высказать ему всё, что думает, но его не оказалось на месте. Всё ещё злясь и бубня ругательства, женщина вновь стала подниматься к себе.

— Следи за дорогой, — раздражённо бросила она незнакомцу, что толкнул её плечом.

— Сама раскрой глаза пошире, обманщица, — бросил он ей в ответ.

Верена застыла как вкопанная, но быстро совладав с собой, обернулась. Грубиян уже скрылся из поля зрения женщины.

— Постойте! — потребовала Рихтер.

Но незнакомец пустился в бегство, перепрыгивая по три ступеньки за раз. Женщина проследила за рукой в пыльном рукаве, что держалась за перила, но преследовать не стала. Это было бессмысленно. Лишь уже на первом этаже смуглое лицо мельком взглянуло на неё меж лестничных пролётов и скрылось из виду.

Верена Рихтер ещё долго смотрела вниз, не зная, что и думать. Фрау так и не могла понять, сошла ли она с ума или всё же этот странный «человек» реален. Если он реален, то преследует её уже почти целый день. Не мешало бы сообщить об этом в полицию. Верена сделала шаг на ступеньку ниже и остановилась. В тоже время, если это всё ложный плод уставшего сознанья, то она вполне может лишиться работы или ещё хуже. Да и что она скажет полиции? Что её преследует босой смуглый «человек» в пыльном костюме? Женщина сама бы посоветовала себе обратиться за помощью к врачам в такой ситуации. Покачав головой, фрау Рихтер стала подниматься наверх — домой.

День прошёл как обычно, серый, скучный и нудный день за горой бумажной работы. От которой болели глаза и просто пухла голова. Единственным отвлечением был Франц, который пытался шутить без перебоя, пока работал. Местами шутки были весьма неуместными, но всё же было хоть какое–то разнообразие рутинного дня. Самое главное, что тот «человек» перестал видеться Верене на каждом шагу, хотя шагов в квартире она сегодня сделала немного. Данный факт немного успокаивал и беспокоил фрау одновременно. Если всё же преследователь окажется реальным, то вполне может выжидать более удобного момента для себя.

Под вечер же Рихтер порадовалась, опустив своё тело в горячую ванну. Она расслабилась, наслаждаясь, и позволила себе не думать о нависающей угрозе, что вполне имела место быть в столь неспокойное время. Не думала женщина и о работе, что терпеливо ждала её на письменном столе. В этот миг сказочного блаженства Верена откинула все тревоги и заботы, все лишние мысли и просто упоённо нежилась в горячей воде. Несколькими мгновениями позже она уснула. Сон, что подкрался к расслабленной фрау, тут же напал на неё, явив своё истинное лицо кошмара. Ей снилась война, жестокая кровопролитная война, которая изменила всё — изменила её, изменила мир вокруг, изменила уже возмужавшего сына, изменила всю их жизнь. Яркие картинки, насыщенные чудовищными событиями, мелькали перед ней, но сон крепко держал сознание спящей в своём плену. Кошмар был цепок и обволакивал, он не хотел отпускать добычу, но всё же Верене удалось освободиться из его когтей. Проснуться после того, как в ужасной какофонии криков её накрыло нестерпимым запахом горящей плоти, и Рихтер стала задыхаться.

Вынырнув из воды, она откашлялась и чуть не заплакала. Давящее чувство жалости и скорби наполняло её — чувство утраты, чувство пустоты. Ей так хотелось сейчас обнять сына и просто поговорить, но его не было рядом, женщина была одна. Фрау так и застыла в этом состоянии, глядя в пустоту, пока не стала замерзать в остывшей воде. Мать решила завтра же послать телеграмму ему и приехать к родителям хотя бы на день раньше. Провести время всей семьёй будет полезно.

Женщина вышла из ванны и направилась на кухню, закурив, она вылила в стакан себе остатки кальвадоса. Её наполняло всё тоже чувство, но оно потихоньку затухало, сменяясь ледяной пустотой. Рихтер оглядела улицу, на ней не было никого: ни людей, ни полицейских, ни даже заблудшего пса, ни странного пыльного «человека». Видимо, ей всё же придётся обратиться к специалистам в больнице. Может быть, в Штраусберге, там меньше шансов, что информация об этом всём будет услышана не теми ушами. Поставив стакан в раковину, фрау пошла в комнату, бросив угрюмый взгляд на кипу бумаг, женщина вздохнула.

— Да пошло оно всё к чёрту, — произнесла Верена тихо ожидающей работе и уверенным шагом направилась к кровати.

Как только её голова коснулась подушки, она сразу же провалилась в сон. Спящая не помнила и не понимала, о чём он, но чувствовала себя как в сказке. В сказке о волшебном мире и приключениях, это чудо принесло ей умиротворение и покой. Фантастический сон казался ей таким близким и родным, он стирал все тревоги ушедшего дня.

Внезапно шершавый язык, оставляя липкую слюну, прошёлся по шее и лицу женщины, вырывая из волшебной страны. Верена мгновенно распахнула глаза, и её сердце сжалось от ужаса. В считанных сантиметрах от неё было лицо того самого смуглого «человека», что преследует её вот уже целый день.

— Пора просыпаться, — прохрипело нечто, ощетинившись зубами.

Рихтер застыла не в силах что-либо сделать, тело отказывалось повиноваться. Лишь когда безумец вновь облизал её щёку, оцепенение прошло, и она с криком оттолкнула его. Откинув покрывало, женщина вскочила и бросилась бежать, но незваный гость схватил её за лодыжку, и та упала. Верена развернулась на боку и принялась бить напавшего свободной ногой, пока скрюченные пальцы не разжались. Фрау