Венчание со страхом - Татьяна Степанова

— Это смотря когда.

— Ночью.

— Мог.

— А рано утром? Скажем, с пяти утра до половины одиннадцатого?

— Нет.

— Почему?

— Так утром у него самая работа. Зверей кормить, клетки чистить. Полевые за этим строго следят. Нет, утром не мог.

— А все же он отлучался.

— Ну, не знаю. Может, его отпускали?

— Может быть. А вот номер с удавами давно у вас в программе? — полюбопытствовал Никита.

— Лет восемь уж как.

— А змей где берете?

— Покупают. Раньше через управление цирками поставки шли, теперь и частников привлекают.

— Значит, если вашему директору предложить купить змей, ну, скажем, без документов — накладных там, купит он?

Тренер усмехнулся.

— Он у нас мужик тертый. Его на мякине не проведешь. Смотря какие шеи, какую цену заломят.

— А в последние дни таких… покупок не было?

— Нет. Все бы знали. Такое сразу известно становится.

— Ладно, спасибо вам большое за ужин. — Никита поднялся. — Где повидать-то вашего техника можно?

— Вон четыре крайних вагона, там их все хозяйство, — указал в окно тренер. — Только вы там осторожнее.

Колосов совет учел и к клеткам с тиграми приближаться не стал. Они подошли к колонке, вымыли руки. Отсюда было хорошо видно и вагоны, и их полосатых обитателей.

— Вон Юзбашев, — указал глазами Свидерко. — В сапогах с ведром.

Никита наблюдал за высоким стройным брюнетом в синем рабочем халате, неторопливо шествующим к трейлеру на колесах с надписью на дверях: «Осторожно, посторонним вход запрещен».

— Пошли, — сказал Колосов, поворачиваясь к нему спиной.

— Как? Ты же обещал…

— На это у меня подчиненные имеются, — Никита кивнул на входивших в цирковые ворота Коваленко и двух сыщиков своего отдела. — Я с ним в кабинете встречусь. Там мы и потолкуем. А то тут соблазнов много.

— Ишь ты, тактик. Какие тут тебе соблазны?

— Цирковые, — Никита улыбнулся, и они неторопливо пошли к машинам, оставленным с внешней стороны ограды.

Юзбашева привезли в управление в половине восьмого вечера. Никита действительно встретился с ним в кабинете.

Юзбашев не казался ни встревоженным, ни испуганным. В темных глазах его сквозило только недоумение. Без замызганного халата он выглядел вполне приличным молодым человеком — вельветовые джинсы, маечка «Адидас», кроссовки. На руке хорошие японские часы.

Лицо его, смуглое, с выдающимися татарскими скулами, резко очерченными бровями и темной полоской усиков, напомнило Никите лицо юного хана из прочитанной еще в детстве пушкинской сказки. Он понял, почему Иванова с таким пылом защищала этого человека.

Юзбашев был прямо создан, чтобы возбуждать обожание у розовых, рыхлых и целомудренных блондинок.

Никита представился, предложив Юзбашеву сесть. Тот внимательно оглядел кабинет.

— Я первый раз в милиции, — сообщил он. — Тем более в такой важной, с мраморным подъездом. А что, собственно, произошло?

— Скажите, Константин…

— Русланович.

— Константин Русланович, вы работали на базе НИИ изучения человека в Новоспасском? — задал первый вопрос Колосов.

— Да. А что случилось? С Зоей… Зоей Ивановой что-нибудь? — Кровь вдруг отхлынула от смуглых щек Юзбашева. — С ней все в порядке?

— А почему с ней должно быть что-то не в порядке? — удивился Никита. — Жива-здорова. Но на базе действительно произошло ЧП.

— Какое?

— Кража.

— Кража? А-а… Ничего себе! А что украли?

— Из серпентария змей.

— Ничего себе! — присвистнул Юзбашев. — А я-то, простите, при чем?

— Видите ли, у нас уже есть подозреваемый, — задушевно вещал Никита. — И мы сейчас опрашиваем всех сотрудников базы, как действующих, так и уволившихся, на предмет наведения кое-каких справок.

— А кого вы подозреваете? — спросил Юзбашев с любопытством.

Никита виновато улыбнулся.

— Увы, сказать не могу. Так вы сколько на базе проработали?

— Около двух лет.

— А кто вы по специальности?

— Этолог. Изучаю поведение животных, эволюцию поведенческих структур, изменения в генетических, наследственно закрепленных особенностях поведения, вызванные различными внешними факторами.

— Ясненько, — хмыкнул Никита. — А с какими именно животными вы на базе работали?

— С обезьянами-шимпанзе. В серии опытов принимали участие и змеи. Но я по ним не специалист.

— А что же не довели работу до конца? Почему уволились?

Юзбашев криво усмехнулся.

— Исчерпал все тамошние возможности.

— А в цирке… Что же вы в цирке… Знаете, как-то странно: ученый серьезный и на побегушках при клетках.

— Нормально. Я человек неприхотливый. А в цирке у меня материал интересный: у Полевых, у которых я служу, номер тигры и лошади, хищники и жертвы. И все сосуществуют пока без кровопролития. Чем не тема для изучения эволюции обоюдного поведения животных и изменений, внесенных в него дрессировкой?

— Да, возможно. Вам видней, — согласился Колосов. — Цирк — это здорово. А вот какой зверь, по-вашему, самый опасный даже в цирке?

Юзбашев улыбнулся этому неожиданному вопросу, столь странно звучащему в стенах кабинета, где окно было зарешечено, а на полке красовался Уголовный кодекс.

— Медведь, я думаю, — ответил он после паузы.

— Почему?

— Совершенно непредсказуем. Отличается весьма неровным характером.

— А вот обезьяны-шимпанзе, они опасны?

Юзбашев опустил голову.

— Я в данный момент антропоидами не занимаюсь. Но это обширная тема. Начни мы ее обсуждать, нам с вами ночи не хватит.

— Да, время-время, я понимаю. Отвлекся, — заспешил Никита. — Ну, вернемся к краже. Вы кого-нибудь подозреваете?

— Я ушел оттуда, и все дела базы меня как-то мало волнуют, — сухо ответил Юзбашев. — Я никого не подозреваю.

— У вас ведь там друзья остались, коллеги… Вот гражданочка Иванова… Вы их не навещаете, нет?

— Нет.

— А что так? Работы много?

— Конечно. Новое место, мои исследования — не до поездок как-то.

— Понятно. А когда последний раз вы там были?

— В середине мая, когда увольнялся, числа пятнадцатого.

— И с середины мая вы туда, значит, ни ногой?

— Я уже сказал.

Никита смотрел куда-то поверх головы Юзбашева, лицо его было непроницаемым.

— А вот когда вы спросили об Ивановой, вы что-то конкретно имели в виду?

— Н-нет. Просто я подумал… — Юзбашев запнулся, но затем закончил твердо: — Раз меня на ночь глядя приглашают проехать в уголовный розыск, значит, действительно стряслось нечто серьезное.

— С Ивановой? Но с таким же успехом можно было подумать и об остальных ваших коллегах — об Ольгине, Званцеве или той старушке… — Колосов сделал паузу, следя за выражением лица собеседника. — Калягина ее фамилия, кажется?

Юзбашев смотрел в окно, где гасли последние блики вечерней зари.

— А что, на базе может что-то произойти с кем-то из сотрудников? — продолжил Никита. — Я правильно вас понимаю?

— Может, — ответил Юзбашев нехотя.

— И что именно?

— Откуда же я знаю?

— Но ваше предположение на чем-то основано?

— На инстинкте, — усмехнулся этолог. — На врожденном инстинкте самосохранения, присущем любому живому существу.

— М-да, — Никита потрогал ямочку на подбородке. — Так, значит, о краже из серпентария вы нам ничего сообщить не можете?

— К сожалению, нет.

— Тогда спасибо. Не буду вас больше задерживать. — Колосов поднялся. — Давайте ваш пропуск. Всего хорошего.

После ухода этолога он тут же связался с дежурным. Коваленко, ожидавший в соседнем кабинете, вошел с двумя чашками крепчайшего кофе.

— Об убийстве Калязиной речи не было? — спросил он.

— Нет. Сказка не сразу сказывается, Славик. — Колосов хищно потянулся, расправляя мускулы. — С этим ученым у нас длинные беседы предстоят, и неоднократные. Я его пока только озадачил.

— И отпустил? Свидерко завтра кондрашка хватит.

— Недолго Костику на воле гулять, — процедил Никита. — Пусть пока порезвится. Под «наружкой» это даже забавно. Посмотрим, как он себя поведет. В том, что он тут мне наплел, ни слова правды нет. А ежели человек столь вдохновенно лепит горбатого, значит, цель у него какая-то есть — тайная, заветная. Мы его встревожили, вспугнули. Теперь ход за ним. И думаю, ждать нам долго не придется.'

Глава 22

ТРЕТИЙ ЛИШНИЙ

В воскресенье Катя занималась дома генеральной уборкой. И жадно ждала телефонного звонка. Отдраила кухню, прокрутила белье в машине. Руки делали, делали, а голова…

— Все. Не могу больше, — это, было заявлено ровно в четыре часа дня в пустой квартире (Кравченко с самого утра разбирался с накопившимися делами в офисе). — Я так больше не могу! Понятно вам?

«Вы» — Наполеон Бонапарт с маленького портрета на книжной полке — самый преданный и постоянный Катин слушатель — грустно смотрел на нее из-под своей знаменитой треуголки.