Нф-100: Небо в зеленой воде - Ольга Скубицкая

Некоторое время мы молчали, поглощая заказанную еду.

- Меня интересует одна вещь, - произнес он, медленно цедя красное вино, выбранное слишком придирчиво для небогатого ассортимента маленького кафе. Он замолчал.

- Ну что же ты медлишь, вопрос настолько страшен?

- Нет, очень банален, особенно на фоне затянувшего нас круговорота происшествий. Вот пытаюсь оценить, не выходит ли он за рамки нашего общения, хотя нечто подобное я уже спрашивал, но не вполне удовлетворен ответом.

- Ты считаешь, что между нами еще остались какие-то рамки, после всех предательств, самоубийств и спасений? - ехидно осведомилась я.

- Ты привлекательная, явно успешная женщина, мужчины оборачиваются тебе вслед как цветки одуванчика к солнцу, - в подтверждение своих слов англичанин кивнул в сторону соседнего столика, откуда за мной наблюдала пара пытливых глаз, - но ты совершенно одна. Почему же никто не оставил даже мимолетного следа в твоей душе?

Он только что, можно сказать, отвесил мне комплимент, хотя вряд ли намеревался это сделать, но предсказуемого удовлетворения это не принесло, напротив, в сердце заскреблась странная грусть, будто вскрылось то, что я всегда тщательно прятала от посторонних глаз. В его присутствии я себя все время чувствовала как голая.

- Да что ты можешь знать о моей душе?! Ты никого ни в одной из жизней не любил. Тебе ли судить о таких вещах?

- Но у меня была хотя бы жена, - невпопад пошутил он.

- А я была наложницей фараона, - с вызовом вставила я.

- Бедный, ему надо бы посочувствовать.

- Не думаю, что и твоя жена достойна большой зависти, - рассмеялась я, понимая, что напряжение между нами постепенно спадает.

Дальше беседа потянулась более или менее спокойно, изредка все же натыкаясь на угловатые препятствия в виде молчания Даниэля и моего сарказма. Всеми правдами и неправдами я выпытывала интересующие подробности его жизни, исключая, конечно, личную сферу, аспекты которой он тщательно скрывал как измученная журналистами голливудская кинозвезда. Наконец-то я почувствовала себя в своей тарелке, придавшись излюбленному занятию - изучению и анализу отдельно взятого страстно интересующего меня человека, на эту роль обычно претендовало слишком мало людей, но данный индивид был для меня, как вы понимаете, совершенно особенным.

Мой энергетический близнец родился в небольшом городе на юге Великобритании, в семье двух чрезвычайно занятых карьерой людей, которых видел очень редко. Его воспитанием занималась гувернантка. Закончил престижный колледж, получил степень по праву, как того желали родители. Затем с чувством выполненного долга решил заниматься тем, о чем давно мечтал. Родные всегда призирали его странную и, как им казалось, абсурдно несерьезную увлеченность живописью, которая в итоге, к их немалому изумлению, частично материализовалась в рекламный бизнес.

В свою очередь я сжато набросала ему общие моменты своей заурядной жизни. Разговор вроде бы вполне вязался, но всплывало нечто, ограничивающее общение, сковывающее. У нас с трудом получалось даже просто обмениваться ничего не значащими историями из прошлого. Возникало ощущение, что вместо плавного течения разговора мы все время упираемся в ухабы на дороге. Вопрос - молчание - неохотный ответ. Встречный вопрос - задумчивость - не всегда до конца правдивый ответ - уловка для перевода разговора в другую сторону.

'М-да, вот колкости и пикировки нам удаются гораздо лучше'.

Я всегда себя считала очень коммуникабельной, и могла при желании разговорить даже скульптурную группу Церетели, но здесь мой врожденный талант потерпел сокрушительное фиаско. В конце концов, я отчаялась придать максимум нормальности беседе и смирилась с отрывистыми слишком едкими замечаниями.

- Что ты видишь там, за гранью смерти? - спросила я, пригубив кофе.

- За гранью жизни ты хотела сказать? Сомневаюсь, что смерть, как таковая, для нас существует, во всяком случае, в том виде, к пониманию которого мы привыкли.

Он замолчал, задумался, и мне пришлось повторять вопрос.

- Так, что ты видишь?

- Физическая оболочка словно спадает, и я становлюсь... даже не знаю, как это выразить... чем-то другим, не человеком, а вокруг пустота... Мне очень хорошо, но давит окружающее Ничто, оно почти осязаемое, я мог бы дотронуться до него рукой, если бы только имел там руки. Аморфное, но при этом совершенно счастливое состояние, даже несмотря на пугающую пустоту.

Он один в один повторил все то, что чувствовала я при погружении.

- Как думаешь, мы одни такие? - глотнув немного красного вина, задал он встречный вопрос.

Холодный взгляд блуждал по залу, останавливаясь то на декоре кафе, то на немногочисленных посетителях, то на престранном официанте с глубоко посаженными глазами и вертлявыми суетливыми движениями.

- Так же, как и ты, понятия не имею, но чисто логически сомневаюсь. Скорее всего, мы не единственный экземпляр природного эксперимента, - покачала я головой.

- Думаешь, природного? - хмыкнул он, и мурашки побежали по коже, едва я представила, куда нацелен намек. Кровь отхлынула от лица.

- Правительство, инопланетяне? - идиотская идея, но почему-то сценки из шпионских боевиков с генетическими экспериментами и всемогущими жестокими корпорациями не шли из головы.

Он смерил меня снисходительным взглядом, едва сдерживая неподобающую в данном случае, ухмылку, но уголки губ все равно заметно дрогнули.

- Это я так... - пальцы непроизвольно расчертили воздух. Мое наивное предположение господина Вильсона определенно позабавило. - Не будь глупой, я пошутил, хотя, не скрою, такие мысли когда-то и мне приходили в голову. Люди даже близко не имеют понятия о нашем с тобой престранном существовании, иначе, изучая, давно бы уже разобрали обоих на молекулы.

Я слишком чувствительно воспринимала каждое из брошенных им в мой адрес слов. Его неумение вести культурный диалог, не намекая ни на мою глупость, ни на наивность выводили из себя. И отдавая себе отчет в том, что очень сложно взаимодействовать с этим малоприятным человеком, я, в очередной раз, убедила себя не обращать на это внимание. Будь на его месте другой мужчина, послала бы ко всем чертям и ушла, но парадоксальность теперешнего положения была налицо. Я моментами все еще покрывалась мурашками страха под равнодушными глазами господина Вильсона, но, в тоже время, его присутствие способствовало отступлению другого, недавно появившегося еще большего страха - страха смерти, не просто воспоминания пережитого когда-то, а именно настоящей смерти в моей единственной на данный момент реальности. Легкие все еще прекрасно помнили давящие тиски неизбежности, и я терпела меньший дискомфорт во избежание большего.

Я проигнорировала его бестактность и, уставившись в стену, стала невозмутимо жевать.

- Все хорошо? - выпрыгнул как чертик из коробочки, верткий официант, и я чуть не подавилась от неожиданности.

'Надо же возникать так внезапно, не щадя психику клиентов'.

- Все в порядке, - вопросительно взглянув на меня, ответил за обоих Даниэль.

Официант так же решительно испарился.

Кафе было маленьким и уютным, доносилась тихая музыка с этническими напевами. Я невольно сравнила это заведение с множеством клонов из России. Дизайн и меню не выказывали особых отличий, так, мелкие нюансы, но все же выделялось здесь кое-что, не сразу уловимое - контингент посетителей. Сюда не заглядывали шумные пьяные компании, разряженные в пух и перья девицы и кутящие, швыряющие деньги представители золотой молодежи, они не 'осчастливили' бы своим вниманием такое лишенное вычурности классическое заведение, и в этом крылась его прелесть.

- Тебе понравился Египет? - миролюбиво возобновил разговор англичанин, выводя меня из задумчивости.

- Нет, слишком жарко. Ближе к Нилу еще и удушающе влажно. Знаешь, даже расхотелось посещать разрекламированные морские курорты. А где жил ты? В каких странах?

Господин Вильсон, излучая свое обычное непоколебимое, леденящее достоинство, наконец, поддался моему одностороннему допросу.

- Про три инкарнации, включая эту, ты и так знаешь доподлинно, про кочевое племя я тоже уже упоминал, ну а вторая... - Он не успел договорить, я вспомнила раньше.

- Ты родился чернокожим. В пятнадцатом веке ты считал, что, погрузившись, попал в преисподнюю, - хихикнула я. - Где именно? В районе будущих Нигерии или Судана?

- Опять же, диковатое племя в юго-восточной части Африканского континента, мне не так повезло, как некоторым, с более или менее цивилизованным Египтом. Хорошо, ты не видела, какую гадость там ели, при каждом погружении меня передергивает и это при том, что тело воспринимает темные лепешки и склизкие коренья, хватаемые грязными руками шикарным яством. Туда я стараюсь не возвращаться.

Я засмеялась и продолжила расспросы. На все мои любопытнечества по поводу его работы англичанин в ответ спросил, почему я все время солю пищу, и я не нашла более подобающего ответа, чем сказать, что без белого яда еда слишком пресная.