Кукловод Ее Высочества - Алекс Кулекс

лицах ребятишек я видел черные подпалы. Мысль резанула больнее клинка — они выбегали из дома, когда там уже разгулялось пламя.

— Суки. — выдавил из себя представитель тайной стражи, сжимая кулаки до хруста. — Твари.

— Ты знаешь, кто это сделал? — спросил, не глядя на мужчину.

— Они сдохнут. — прошипел собеседник и потемнел лицом.

— Оставь это мне. — отозвался бесстрастно и двинулся вперед.

Я шел, словно наступая на туман, который кругами расходился от ног. Мне понравился тот фокус, который показал мне Патриарх. Немного контроля и точка выброса стихии смещалась. Теперь от меня кольцами расходился белый пар, словно я его толкал при каждом шаге.

Остановившись рядом с Орной, спокойно посмотрел на здание. Спасти его уже не получится, зато возможно потушить сам огонь.

Подняв левую руку, сосредоточился.

Время потекло медленнее. Казалось, словно мгновение стало равно минутам.

Пар у ног причудливо закружился и ворвался внутрь горевшего дома.

Секунда. Вторая. Третья и…

Туман повалил из зияющих пустотой окон, словно водопад, заполняя все вокруг. Он стелился по земле волнами и растекался по улице.

Зрители данного представления остановились и смотрели на меня. Женщина подняла голову и еще сильнее прижала детей, в попытке защитить. Бросив короткий взгляд, прочел на ее лице ужас.

— Сегодня те, — громко огласил свой приговор в полной тишине. — кто посмел тронуть мое имущество, будут убиты.

Улицу накрыла тишина. Люди стояли ошеломленные таким заявлением.

— Факир. — услышал негромкий голос слева.

— Раз так сказал… — раздалось бормотание справа.

Неожиданно на мои плечи легла рука представителя тайной стражи.

— Неплохой ход. — прокомментировал он спокойно. — Я дам тебе всю информацию.

— Пока что позаботься об Орне и детях. — бросил бесстрастно. — И скажи, кто именно выполнил заказ. Начну с них.

— Но ведь всем известно… — попытался возразить мужчина, но получив мой взор, заткнулся.

— Это будет показательная казнь. — повернулся к зданию. — Я пройду всю цепочку от простых исполнителей, до заказчиков и тех, кто стоит за ними. После подобного никто не согласится взять на себя такую ответственность, зная, что их ждет впереди.

— Ее Величество не одобрит. — покачал головой собеседник.

— Мне все равно. — негромко сказал в ответ. — Ты должен понимать, чего я хочу добиться.

— Договорились, Хит. — тихо отозвался представитель тайной стражи. — Встретимся через пару часов там, где провели схватку.

— Понял.

Я развернулся и отправился прочь под монотонный бубнеж присутствующих.

Даже имя Факира не испугало этих людей. Что ж. Пришла пора поработать над своей репутацией. Так, чтобы даже когда я покинул столицу, женщине ничего не угрожало. Возможно, тайная стража будет пользоваться этим — припугнуть или обезопасить. В любом случае, это их работа и они знают ее получше меня.

Заскочив в другое место, перекусил. Еда сейчас для меня не имела вкуса. Голова была забита ответной реакцией. Злость удалось подавить с помощью льда, но постоянно в голове всплывало лицо парня двенадцати лет. Черные разводы, а на их фоне две чистые дорожки, что остались от слез. Ярость с новой силой пыталась взять контроль.

Тряхнув головой, выбрался из-за стола и отправился к богатому кварталу. Именно там мы встретились с представителем тайной стражи, там же мне и передадут информацию.

На подходе, увидел, кто меня ждет и… Вот так неожиданность!

— Хит! — помахал мужчина рукой и широко улыбнулся.

Я сбавил ход, вопреки позывам. Вот так поворот. Уж на кого, но на него…

— Ты чего тут забыл, Норгин? — спросил подозрительно.

— Меня попросили тебе кое-что передать. — заявил он твердо и протянул конверт.

Я принял бумагу осторожно и сразу же начал ее осматривать. Сургучная печать была пустой. Никаких знаков или обозначений. Повертев послание, изучил его очень внимательно. Честно, только на зуб не попробовал.

— Так значит ты тоже… — начал отстранённо, вскрывая печать.

— Все остальные были сильно заняты. — пожал огромными плечами повар. — Ничего не сделаешь.

Я лишь в очередной раз восхитился тайной стражей. С другой стороны, это логично. Он — сосредоточие всех слухов. Я бы и сам был не прочь иметь такой источник. Собственно, это я и сделал в свое время.

Мои глаза скользили по строчкам письма. Размашистый вензельный почерк, который бывает только у знати, легко читался. Любят они подобное. Интересно, кто из них работает на стражу?

В любом случае, что мы имеем в итоге? Пара дельцов, что живут почти в центре столицы были заказчиками, но специалисты уверены, что за ними стоит барон Когирон.

Я прогнал в голове всех, о ком слышал даже краем уха, но подобный персонаж никогда не всплывал ни в одном донесении. Странно. С другой стороны, зачем ему эта политика, если человек занят нечестным заработком? Такому не нужно лишнее внимание к своей скромной персоне.

В конце была приписка, что самих исполнителей я могу найти в бедном квартале. Именно там обосновались самые отмороженные жители, охочие до легкого заработка. Что ж, к ним мы обязательно вернемся, но начнем с дельцов.

— Спасибо, Норгин. — вынырнул я из послания и поднял его в правой руке вверх.

Секунда и оно вспыхнуло пламенем, после чего черные хлопья разлетелись в стороны, поблескивая красными жилками и распадаясь на мелкие частички.

— Не за что. — вновь пожал плечами здоровяк. — Я пойду. Дел еще очень много.

— Не буду задерживать. — улыбнулся в ответ.

Почему-то мужчина немного замешкался и бросил потерянный взгляд по сторонам, после чего удалился, не поднимая взора.

Я с удивлением посмотрел вслед, но быстро выкинул это из головы. Смысл забивать свои мозги ерундой? Пришла пора провести карательную операцию. Это будет показательное действие и очень кровавое, чтобы даже до самого глупого дошло, что опасно трогать то, что принадлежит мне.

Проще сейчас это сделать, чем потом отбиваться от толпы желающих получить свой кусок.

Ноги понесли меня к указанному адресу. Солнце в небе словно зависло. Редкие облачка кудрявыми барашками скакали по небу, разбавляя голубые просторы. Люди на земле не замечали прекрасной погоды — шли по своим делам.

Вот так и проходит все самое прекрасное мимо. На удивление, сознание было чистым и спокойным, словно гладь воды. Совсем недавно на поверхности бушевал шторм, но теперь он улегся и там стоял штиль. Все же хорошая драка неплохо прочищает мозги.

По сторонам дом сменялся за домом, улица