Игры вчетвером - Джейн Мур

– Ах, ты про это? – Тим обвел глазами зал в поисках детей и явно терял интерес к предмету разговора. – Да, говорил. Он сказал, что во время вашего свидания признался тебе и предложил встречаться, но ты не выразила желания.

Джо с облегчением откинулась на стуле. Она осталась довольна, что не ошиблась в Коноре. Не стал бы он рассказывать о том, что было на самом деле, тем более Тиму. А ее брат даже представить себе не мог, что это могло между ними произойти.

—И что, это правда? – спросил вдруг Тим, с интересом вглядываясь в ее лицо.

– Что именно? – удивилась Джо.

– Что ты им не интересуешься?

– Нет, конечно, интересуюсь, но не в таком смысле, – смутилась Джо. – Он меня очень удивил, когда признался в своих чувствах. Я имею в виду, что всегда относилась к нему, как к другу. Я же столько лет его знаю! И никогда не рассматривала его с этой точки зрения.

– Возможно, пришло время рассмотреть, а? – спросил Тим, смешно вскинув брови, но взгляд его остался внимательным и цепким.

– Нет, не могу, – покачала головой Джо. – Потому что это будет неправильно, все так усложнит. Я могу потерять хорошего друга и не хочу рисковать... К тому же не думаю, что он мой тип мужчины, – добавила она, слегка замявшись.

Тим фыркнул:

– А кто твой тип? Тупой, надутый индюк, падкий до девочек? – презрительно сморщил он нос.

Джо была шокирована. Она никогда не думала, что Тим так относится к Джефу. И не в его характере так уничижительно отзываться о ком-то из близкознакомых людей.

– Я думала, он тебе нравится, – в замешательстве проговорила она. – Ты всегда был с ним очень милым.

– Он был твоим мужем, – пожал плечами Тим. – Я прилагал все усилия, чтобы ты не заметила, что я его терпеть не могу.

– Ох, – только и могла вымолвить Джо, подумавшая про себя, сколько таких признаний «мне он никогда на самом деле не нравился» приходится выслушивать всем после развода.

– Ты казалась такой убитой сразу после его ухода, но сейчас вроде пришла в себя и прекрасно себя чувствуешь без него, – сказал Тим примирительным тоном.

– Ты прав, – кивнула Джо, – но мне очень одиноко.

– Разумеется, мы все одиноки, сестричка, вопрос лишь в том, что ты собираешься предпринять по этому поводу.

– Я... – Джо задумалась. Она совершенно не собиралась ничего рассказывать Тиму, но неожиданно почувствовала непреодолимое желание признаться ему во всем. – Я была недавно на свидании с мужчиной, который мне по-настоящему нравится. И мы решили встретиться еще раз, когда он вернется из последней командировки. Он телевизионный оператор.

– Классно! Кто он? – спросил Тим, но тут к столику подбежала Софи, и он отвлекся. – О господи! Да это же настоящая тигрица!

– Брысь, не подходи ко мне! – подхватила Джо, отшатываясь в шутку от дочери, лицо которой было раскрашено под тигра. – Беги, тигрица, напугай своего брата и приведи сюда. Сейчас принесут горячее.

В половине третьего, когда дети поели и побежали смотреть кукольное представление, Джо с Тимом смогли продолжить разговор.

– Я думаю... – начал Тим, но замолчал, ожидая, когда официант уберет со стола.

– Валяй, братец, продолжай, – подбодрила его Джо, когда они остались одни.

– Я думаю, что мне надо поговорить с Конором, – серьезно сказал Тим. – Я скажу, что у нас с тобой состоялся серьезный разговор. Что ты хочешь остаться его другом. В таком случае, он, возможно, увлечется той девушкой по-настоящему. Хорошо?

– Ладно, – выдавила из себя Джо, предпочитая почему-то не отвечать на вопрос. – Должна сказать, что очень удивлена, что ты так близко принимаешь к сердцу его проблемы. Ты, видимо, очень любишь Конора.

– Он лучший из всех, кого я знаю, – просто ответил Тим. – И, если честно, если бы вы поженились, я бы был просто счастлив. Потому, что он бы присмотрел за тобой, сестричка, и никогда бы не поступил, как Джеф.

– Было время, Тим, – вздохнула грустно Джо, – когда я бы ни за что не поверила, что Джеф на такое способен. Но это все равно случилось. Так что не будь так уверен в этом.

Тим, к радости Джо, больше не проявлял интереса к мужчине, с которым сестра собирается на свидание, и разговор между ними свернул на любимый Тимом футбол и финансовые трудности актерской профессии.

Только когда они вернулись домой, Тим ушел, а дети легли спать, Джо могла спокойно обдумать разговор с братом. Прекрасно, что у нее был такой честный, отзывчивый брат, на удивление тонко и точно понимающий ее проблемы. Раньше они не были настолько близки и откровенны друг с другом. Джо всегда отличала скрытность, она не любила ни с кем обсуждать свои семейные проблемы из чувства солидарности к Джефу. Но когда тот сам все разрушил, причинив ей столько боли, она вдруг прозрела и поняла многое из того, от чего, как страус, прятала голову в песок. А самое главное, она гораздо лучше узнала и оценила тех, кто остался с ней рядом. Людей, по-настоящему любивших ее.

И где-то за всеми этими мыслями, как мигающие фары, мелькали воспоминания о Шоне, его обаятельной улыбке и остроумных шутках. Вскоре Джо погрузилась в мечты о том, как пройдет их следующее свидание. Как он подхватит ее на руки и отнесет в спальню, как уложит на постель и будет смотреть на нее таким взглядом, что у нее кровь закипит в жилах. Тут зазвонил телефон.

– Даже помечтать немного нельзя, чтобы кто-то не помешал, – буркнула Джо и схватила трубку.

– Алло, – сказала она зло.

– О, дорогая, вы, кажется, не в настроении? Я не вовремя позвонил? – сказал Мартин Блейк виновато.

– Нет, не переживайте. Это мое обычное брюзжание на весь мир.

– Что ж, оно очень эффективно действует, могу подтвердить, – произнес Мартин. – Я звоню потому, что должен сопровождать одного важного европейского шоумена на концерт группы «Степс» в Уэмбли, который состоится в среду вечером.

– И вы ищете себе «группу поддержки»? – спросила Джо с иронией.

– Нет, – Мартин или не услышал иронии, или просто не хотел ее замечать. – Я могу взять четыре билета, поэтому подумал, возможно, вы захотите пойти на концерт вместе с детьми?

Джо колебалась, но потом решила, что Мартин просто ее деловой партнер, а точнее, работодатель, и ни о каких личных отношениях речи нет, поэтому решила согласиться. Более того, лишать такого праздника детей у нее не поднялась бы рука.

– Звучит заманчиво! – призналась Джо. – Я спрошу утром детей, но не сомневаюсь, что ответ положительный. Я позвоню вам подтвердить это.

ГЛАВА 17

До концерта в Уэмбли и свидания в пятницу Джо предстояло одно испытание. Ее наконец пригласили в гости.

С тех пор как от нее ушел Джеф, приглашения в гости пропали, как будто она странным образом выпала из жизни всех знакомых. А теперь, как только она немного пришла в себя, ей тут же позвонила Салли Кин. Салли была бы «безмерно счастлива», если бы Джо посетила ее «маленький обед без всяких затей».