Республиканские коммандос 3: Истинное лицо - Карен Трэвисс

- Типока находится отнюдь не на перекрестке маршрутов Внешних Территорий...

Значит, каминоанцы послали кого-то за ними - точнее, за Ко Сай. Никто не совался в Типока-сити без приглашения и не останавливался там, чтобы дозаправиться. Туда летят только те, у кого дела с каминоанцами.

- Охотники за головами? - спросил Сев.

Босс просмотрел горсть инфочипов и флимси.

- Мы можем взломать чипы позже. Сейчас важно, что мы знаем - мы не единственные, кто смог подобраться так близко к Ко Сай, и эта айвхова жратва сейчас знает все о Да Сутче.

Сев начинал чувствовать тревогу. Их соперники - каминоанцы и сепаратисты. Это будет гонка. Типока пошлет кого-то еще, как только они поймут, что "Сокрушитель" пропал. Если уже не послали...

- Лучше нам двигаться дальше, - сказал Скорч. - Неизвестно, кого еще нам придется спихнуть с дороги.

Сев прошел вместе с другими к кораблю, все еще испытывая тревогу и злость на себя за то, что не смог взять экипаж "Сокрушителя" живьем.

- Нет, сказал он. - Это может быть кто угодно.

Глава 8

Солдаты Великой Армии, в честь вашей доблести и заслуг в борьбе против угнетателей, вы не будете ни в чем нуждаться и станете инструкторами нового поколения защитников Республики.

Канцлер Палпатин, обращение ко всем ЭРК-бойцам, клонам-офицерам и коммандос Великой Армии на праздновании Дня Республики  ***

Гафтикар, 477-й день после битвы на Геонозисе

Дарман проверял, что мариты знают, как устанавливать заряды для подрыва дверей - они это умели отлично - когда в лагерь вошла женщина.

Сначала он не мог сказать, что это была женщина, потому что она была одета в костюм пилота фрейтера - серый комбинезон с множеством карманов и тяжелые ботинки с дюрастиловыми носками. Но когда она отвернула воротник, защищавший от ветра нижнюю часть ее лица, он увидел, что это была женщина человеческой расы, примерно возраста Скираты, с короткими светло-коричневыми волосами и худым лицом, от которого возникало впечатление, что она больше интересуется последними моделями бластеров, чем новинками моды.

Ее походка была не такой, как у любой из женщин, которых он знал, но, возможно, это было из-за ботинок. Дарман схватил свою ДС-17 раньше, чем сообразил, что А'ден не так беспечен в вопросах безопасности, чтобы позволить кому попало войти в лагерь.

Но даже так Дарман на всякий случай встал и проверил заряд своей ДС-17. Если Альфа-ЭРКа можно застать врасплох, значит, есть вероятность, что и "Нули" не так всемогущи, как все думают. А'ден направился к ней, Сулл, одетый в ту же тускло-коричневую рабочую одежду, последовал за ним.

Фай и Атин вышли из главного здания, чтобы посмотреть. Фай держал в одной руке серую кожаную каму Сулла, с которой была наполовину удалена синяя лейтенантская маркировка. Ему очень хотелось носить каму. Как он говорил, когда синие полосы будут удалены, кама отлично пойдет к красно-серой броне, снятой с трупа Геза Хокана. Фай любил порядок в своем гардеробе.

- Кто она? - спросил Атин.

- К'уур! - прикрикнул на них Дарман, вслушиваясь. - Я не слышу их, когда вы орете.

А'ден явно знал ее. Он встряхнул головой, кивнул на Сулла и протянул ей что-то, от чего она отмахнулась, но А'ден все равно сунул ей это в карман. Все, что Дарман расслышал из ее ответа, было "... скорее новости о..."

Ветер заглушил остальные слова. Явно приближалась буря. Но по крайней мере сейчас у Дарман был спидер, чтобы поехать в Эйат и забрать вещи из жилища Сулла, а не тащиться опять пешком по дождю. Сулл, казалось, внимательно слушал разговор между А'деном и женщиной, потом они вдвоем повернулись к нему и А'ден хлопнул его по спине. На лице Сулла было такое выражение, которое Дарман считал обычным для ЭРКа: намеренно равнодушное, со слегка поднятой одной бровью, словно показывая презрение к остальной галактике. Возможно, именно это отлично характеризовало ЭРКов.

- Пошли, он хороший мальчик, - сказала женщина и пригласила Сулла следовать за ней. Удивительно, но он пошел. - Нам предстоит долгий путь.

А'ден крикнул ей вслед:

- Я сделаю все, что смогу, Ни, хорошо?

Значит, ее имя было Ни, и это могло быть как полное имя, так и сокращение от какого угодно другого. Она остановилась и посмотрела на команду так, словно до того не видела клонов вместе - "возможно, что и не видела", подумал Дарман - и пошла дальше.

Дарман мог только предположить, что она и будет вывозить Сулла отсюда, и это на некоторое время гарантирует его послушание. Но если бы ЭРК хотел оставить Гафтикар по своей воле, он мог бы найти множество способов это сделать. Что бы А'ден не сказал ему во время их разговора "чисто между ЭРКами", это, наверное, было очень убедительно.

Фай посмотрел, как эта странная пара исчезла среди деревьев за пределами лагеря. Женщина казалась ребенком по сравнению со Суллом.

- Может быть, это его мать, - сказал Фай, с критическим выражением лица примеряя каму. - И ему запретят летать за то, что он не выполняет домашние задания.

- Прекрати уже о матерях, - Атин, казалось, потерял интерес. - Ты не знаешь, что это значит. Мы знаем это только из голофильмов. Как какая-то новая чужая раса, изучающая людей.

- Ну, наверное, мы такие и есть, - Фай снял шлем с пояса и надел на голову, снова отгораживаясь от мира. Его голос послышался из аудиопроектора: - Чужаки в человеческом обществе. Надеюсь, вы простите меня, господа? Пойду поиграю с ящерицами.

Себз, предводительница маритов, суетилась по лагерю, но, кажется, присматривала за командой. В конце концов, она умела считать, и, возможно, ее заинтересовало изменение количества клонов в лагере. Если А'ден не стал ей ничего объяснять, то и Дарман не должен.

- Я лучше пойду уничтожу все следы пребывания Сулла в городе, - сказал Дарман Атину. Он ткнул брата в подбородок, прямо в тонкий белый шрам, который пересекал лицо и все еще был виден сквозь бороду, - потому что я могу выглядеть как он, а ты нет.

- Ты говоришь так, как будто это хорошо...

Это было еще одно преимущество клона - легко занять место брата. Немногие бы заметили это, кроме тех, кто действительно тебя знает. Дарман оделся в одежду Сулла, заметив, что она ему велика - неужели он так сильно похудел? - и поехал на спидере в Эйат.

По дороге он размышлял о сущности материнства, и о том, на что это похоже - когда у тебя есть мать, решив, наконец, что это должно быть похоже на то, как заботился о них сержант Кэл. Кэл'буир говорил, что они все были лишены необходимой родительской заботы, когда были детьми и больше всего в ней нуждались. Дарман часто думал, был бы он другим человеком, если бы его воспитывали родители, что бы это ни значило. Но он не чувствовал, что именно он потерял в жизни - только то, что все-таки что-то потерял.

На самом деле, он много потерял. И он узнал, чем было лишь немногое из потерянного, когда впервые прикоснулся к Этейн. А Фай, кажется, видел гораздо больше из того, что они потеряли, чем Дарман.

"Нельзя изменить прошлое. Так говорил сержант Кэл. Только будущее зависит от вашего выбора"

Дарман не чувствовал злости на решение Сулла сбежать и самому определять свое будущее. Только смутную зависть и неопределенность, смог бы он сделать то же самое.

"Я бы не оставил моих братьев в беде. Они готовы пожертвовать жизнью за меня, и я сделаю то же для них".

Он выбросил эти мысли из головы и сосредоточился на дороге, зная, что если он будет думать об этом дальше, это собьет его с толку и причинит боль. Вместо этого он отвлекся поиском дороги к дому Сулла, восстанавливая в памяти путь, которым они пришли сюда в первый раз.

Почти не думая, Дарман остановил спидер недалеко от дома, обошел здание, чтобы проверить, не следят ли за ним, и поднялся по лестнице в дом. Человек, проходивший по лестнице мимо Дармана, кивнул, приветствуя, словно знал его.

-Твой босс был здесь, стучал в дверь, - сказал он, не останавливаясь. Он продолжал говорить и идти, оглядываясь на Дармана. - Тебя не было дома?

Дарман был куда более уверен в своих актерских способностях после операции на Корусканте.

- Да... Думаю, я потом сам с ним поговорю.

Человек пожал плечами и пошел дальше. Пока все было нормально. Внутри квартиры все осталось так, как было после их драки со Суллом: Дарман не убирал здесь ничего, пока ждал возвращения Атина с транспортом, потому что не знал, не понадобится ли им использовать это место как убежище в ближайшем будущем. На его руке все еще оставались багровые следы от укуса Сулла.

Дарман подумал, что это не то место, в котором он хотел бы жить. Здесь не было запасного выхода, а окна были плохо приспособлены для наблюдения за окрестностями. Сулл, должно быть, чувствовал себя в полной безопасности, если рискнул жить в таком непригодном для обороны месте, и это само по себе было неожиданно для ЭРКа.