Фантастика, 2006 год. Выпуск 2 - Сборник

Вдруг враг дернулся, хватка ослабла… и худосочный франк сполз на палубу - пронзенный стрелой. Эдвин глянул на мачту драккара - нет, пусто. Богомаз уже стоял на палубе, сжимая лук. Спас, значит, сопляк, своего конунга… Золотая Борода покосился на убитого противника - мальчишка. Не иначе, оруженосец сраженного франкского начальника… А бой тем временем был окончен - удача снова сопутствовала доблестным сынам Севера.

– Эдви-ин… Эдви-ин… - донесся слабый хриплый голос.

– Жив, старик? - конунг склонился над распростертым на палубе Эгилем. - А я уж думал, ты с валькириями пируешь…

– Я вижу… валькирию… Она не манит меня к себе… пока еще… - слабым голосом ответил умирающий, - а тебя… не вижу, Эдвин… Подойди поближе… Я должен… О, валькирия…

– Я здесь, старик, я здесь. А хороша ли валькирия? Черные кудри? Меч в руке? Она влечет тебя в чертоги Асгарда?

– Нет, конунг… Она сидит в странной комнате и не глядит на меня. У нее светлые волосы, совсем короткие… Короче, чем у мальчишки. Она не глядит на меня… Она не видит меня. Но я вижу ее… а тебя не вижу, Эдвин…

– Я здесь, Эгиль, здесь.

– Эдвин, я ухожу. Я должен сказать тебе, я должен…

– Я слушаю, старик, говори.

– Ты должен… спрятать клад… Иначе… Я вижу… удачу… Твоя удача… покидает… Она уйдет от тебя, конунг. Скорей… Клад… Пообещай мне, сын… Я любил тебя, как сына… Потому что мы… с твоей матерью… Эдвин…

– Что?

– Зарой клад, сынок… Удержи удачу… Но нет, не удержишь…

– Что, Эгиль? Что?…

***

«…что и является истинной причиной. Государства Скандинавии, осуществляя так называемую «земельную программу Эриксона», обеспечивают высокий уровень потребления. Высокий уровень жизни, царящее в обществе приподнятое настроение, уверенность в собственном преуспевании, вера в удачу, завещанную потомкам викингов - все это формирует образ сегодняшнего скандинава, оптимиста, удачливого игрока, неизменно веселого и доброжелательного… О позитивном мышлении и преимуществах оптимистично настроенного индивидуума уже написаны горы литературы…» Алька зевнула и, не прекращая набирать перевод левой рукой, правой потянулась в сторону - где-то там среди хлама, более или менее равномерно покрывающего стол, притаились чашка кофе и сигарета. Кофе или сигарета? На кого бог пошлет? «…Достаточно рассмотреть хотя бы ставшие классикой работы Гансона и Перковича - сорокапроцентное превышение скандинавами среднего уровня «удачливости» в казино - практически полностью укладывается в их расчеты…» Бог послал на пепельницу. Алька осторожно нащупала сигарету и поднесла ко рту… «Желающие могут обратиться также к…» Сигарета, оказывается, уже потухла. Алька наконец оторвала взгляд от укрепленного на стойке итальянского журнала и печально воззрилась на стройный столбик пепла, в который обратилась сигаретина. Не выдержав, должно быть, трагического алькиного взгляда, пепел отвалился от фильтра и спикировал на стол, переворачиваясь в полете и разваливаясь на неопрятные хлопья. Часть выгоревшего табака попала в чашку с остатками кофе… Оказывается, чашка стояла гораздо ближе пепельницы - надо же, не повезло. Теперь и кофе испорчен. Впрочем, он все равно успел остыть. Точно по теории - невезение за невезением…

Алька привычно дунула вверх, оттопырив нижнюю губу - сдуть несуществующую челку. Короткая стрижка была практичней, но привычка сдувать нависающую прядь - осталась. Ладно, закончим перевод, а потом заварим кофе. Итак, что там дальше? «…фундаментальным трудам Уилкинсона, где неопровержимо…»

Звонок издал визгливую трель - и кого это принесла нелегкая? Так и не закончив абзац (теория невезения опять одержала верх!), Алька нащупала ногами растоптанные тапочки, встала и поплелась открывать.

Нелегкая принесла Толика. Когда-то учились в одном классе, даже сидели за партой целый месяц… Теперь тщедушный второгодник и неуч превратился в жизнерадостного преуспевающего щекастого владельца торговой фирмы. Толик изредка забегал «вспомнить молодость» - поболтать с человеком, не имеющим отношения к его бизнесу. Альке он мог жаловаться на конкурентов, выбалтывая какие-то важные, наверное, подробности…

– Привет, Алевтина!

– Алла… - этот обмен любезностями являлся привычным ритуалом. - Заходи, сейчас кофе сварю.

– Ага, - Толик вручил хозяйке большую пеструю коробку конфет и посторонился в тесном коридорчике, пропуская Альку на кухню. - О, новая прическа?

– Ну, так получилось. Случайно. Просто не повезло, тонер рассыпался, пришлось обкорнать.

– На голову? Тонер рассыпался?

– Говорю же - не повезло…

***

– Бросайте эту падаль за борт! - Эдвин пнул мертвого матроса-франка. - Мы устроим Эгилю достойное погребение!

– И Йорду с Ормом Черным, - буркнул Торир.

– Что?

– Погребение, говорю. Эгилю, Йорду и Орму Черному.

– А, ну да, разумеется. И Йорду с Ормом. А потом мы повернем домой. На Север.

– А может, лучше поищем здесь франков? - предложил Орм Рыжий. - Теперь удача только начала поворачиваться к нам…

– Удача?! - рявкнул конунг, резко оборачиваясь к конопатому викингу. Заныло исколотое плечо… Проклятый франкский мальчишка… - Теперь ты будешь бормотать об удаче? Заговоренный перед смертью сказал, что я должен зарыть клад в Норвегии, только тогда удача будет с нами. Понял?

– Кла-ад… - протянул Орм. - Прежде ты всегда раздавал на пиру…

– Добычи хватит на всех! - отрезал Золотая Борода. - Этот неф вез богатый товар! А пир будет, и дары будут - не сомневайся. Или я должен сказать тебе складную вису о щедрости вождей, чтобы ты успокоился?… А я обещал Эгилю, что исполню его последнюю волю. Может, ты думаешь, что можно ослушаться совета воина, который, говоря со мною, уже видел не меня, а валькирию?

– Заговоренный нынче крепко помог мне в драке, - поддержал конунга Торир. - можно сказать, что и спас. Так он видел валькирию?

– Ага, говорил, что видит ее, но слышит только меня. И велел зарыть клад. А тебя он, говоришь, спас?

– Точно. Худое дело - ослушаться совета человека, который видел валькирию. Не сможет Эгиль спокойно пировать в Асгарде, если мы ослушаемся. Слышишь, Орм?

– А я что? Я ж только о нашем обычае… А если Эгиль видел валькирию… И еще спас тебя нынче…

– Так и будет! Как сказал старик - так и будет! - конунг энергично рубанул ладонью воздух и едва удержался, чтобы не взвыть во весь голос от боли в плече.

А ведь выходит, что Влад Богомаз нынче спас его… Надо будет дать сопляку двойную долю из взятого на франкском нефе… Но тогда другие мужи могут спросить - за что? Придется объяснять, что франкский крысеныш едва не прикончил Эдвина Золотую Бороду? Нет. Уж лучше удавить Влада, чтоб не болтал. Авось, никто больше не успел приметить…

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});