Заколоченные Сердца - Рут Стиллинг

за Джеком.

Настала моя очередь побледнеть.

— Итак, у вас было двое детей, когда вы ещё учились в университете? — я стараюсь ровным тоном, отчаянно желая, чтобы она не подумала, что я осуждаю её, хотя это ни в коем случае не так.

— Да. Эллиот сказал, что я должна просто бросить учёбу и сосредоточиться на воспитании детей. На самом деле, он был настроен на это, но вмешались мои родители и помогли ухаживать за ними обоими, чтобы я могла продолжить учебу и получить диплом.

Похоже, они замечательные родители. Полная противоположность её бывшему придурку.

— А как насчет его родителей? Что насчет него?

Она смеется над простым предложением.

— О, нет. Его родители были профессионалами высокого класса, у них не было на меня времени. Им не нравился тот факт, что у меня был Джек, не говоря уже о Дарси. Они думали, что я забеременела, чтобы заманить в ловушку их идеального сына, которого ждали великие дела в финансовой сфере. Они так и не поменяли своего мнения. Эллиотт сам несет ответственность за свои действия. На самом деле, он был… — поспешно выпаливает она, а затем останавливается.

— Он что, Фелисити? — мой тон звучит резче, чем я хотел, но, по тому, как всё складывается, мне это не понравится.

Она разочарованно собирает свои красивые волнистые волосы шоколадного цвета в неряшливый пучок, закрепляя его черной резинкой с запястья.

— Он сказал мне, что хочет ещё детей. Он сказал, что хочет, чтобы они появились у нас, пока мы молодцы, чтобы позже могли сосредоточиться на нашей карьере. Он сказал мне, что я подхожу ему, и в таком юном возрасте я купилась на это. Я имею в виду, наверное, я ему подходила, но не так, как я надеялась. Не в романтическом смысле. Шли годы, и стало ясно, что я несу ответственность за воспитание детей, а он был единственным кормильцем семьи, — её голос дрожит и переполнен эмоциями, и я могу сказать, что она пытается держать себя в руках. Одинокая слеза скапливается в уголке её глаза.

Моё сердце разрывается на части. Мне невыносимо слышать или видеть её расстроенной. Инстинктивно я притягиваю её к себе, так что её голова оказывается у меня на груди, и именно тогда я чувствую ещё больше влаги.

Я думал, что она закончила говорить, но потом она продолжает.

— Не пойми меня неправильно. Он неплохой отец; на самом деле, у него отличные отношения с Дарси. Они близки. С Джеком не очень, но он всегда был добр к ним, обеспечивая всем, что им нужно. Но наш брак? Что ж, у нас были очень разные пути. Я хотела стать юристом по правам человека, а он хотел, чтобы я бросила свою карьеру и стала идеальной женой, — последнюю фразу она произносит насмешливым тоном. — Нет ничего плохого в том, чтобы растить детей и оставаться дома, если это то, чем ты хочешь заниматься. Но я хотела чего-то для себя. Я люблю Джека и Дарси всем сердцем, но у женщин может быть всё. Карьера и дети, если это то, чего они хотят. Когда стало ясно, что я собираюсь продолжать работать, он начал устраивать для меня собеседования, используя свои связи. Меня взяли в помощники к Марку Престону. Это достойная работа, и зарплата неплохая, но это не моя мечта.

Итак, он контролирующий ублюдок, удерживающий её там, где он хочет, и со временем, похоже, он её измотал. Время от времени я замечаю в Фелисити ту искру, которая, как я знаю, появляется в ней, когда она задает мне жару. Я увидел это в тот момент, когда впервые увидел её на стадионе, но это компенсируется тем, что женщине не хватает уверенности в себе и своих удивительных способностях. Очевидно, что она невероятно умна. Если бы я мог предположить, я бы сказал, что она угрожала его превосходству. Его положение главного кормильца и главы дома. Поэтому вместо того, чтобы помочь ей осуществить её мечты, он контролировал её и подрезал ей крылья.

Мудак.

— Кем он работает? — спросил я. Я знаю, что он работает в финансовой сфере, но я не хочу, чтобы хоть один цент моих денег был вложен в пользу этого ублюдка. Я хочу, чтобы он исчез из нашей жизни, из её. Интуиция подсказывает мне, что то, чем она поделилась сегодня вечером, — это только верхушка айсберга.

— Он управляющий акционерным фондом, — её голос звучит немного тверже, когда я провожу пальцами вверх и вниз по её руке. За последние пару минут она перестала прижиматься к моему боку, моя рука обнимает её за спину, зажатая между ней и спинкой кровати, пока кончики моих пальцев по её коже. — Один из лучших в Великобритании, но совсем недавно он возглавил команду по инвестициям в США, и именно это привело нас в Сиэтл. Он работал над запуском нового фонда. Ну, больше похоже на наблюдение за его ходом.

— А потом вы развелись, и он вернулся домой? — осторожно спрашиваю я.

— Да. Мы развелись восемь месяцев назад, и именно тогда я переехала в эту квартиру.

Я оглядываюсь по сторонам. Сиэтл дорогой город, но я ожидал, что у неё будет жилье получше, учитывая деньги, которые он заработал.

Словно прочитав мои мысли, она уточняет.

— Это арендованное помещение, и я могла бы позволить себе жилье получше, исходя из суммы, которую я получила от Эллиота, но я хочу сохранить эти деньги, а не тратить на их слишком много. Моя жизнь перевернулась с ног на голову, двое детей всё ещё учатся, Дарси собирается поступить в университет следующим летом, и я хочу проявить себя. Я не знаю, что будет с моей работой и наладится ли моя жизнь в Сиэтле. В какой-то момент я могу оказаться безработной, поэтому мне нужно сохранить те сбережения, которые у меня есть. Кроме того, Эллиотт выплатил мне компенсацию, но она была не очень хорошей.

Я отстраняюсь и смотрю на неё сверху вниз. Гнев снова закипает во мне.

— Почему не очень хорошей?

Она выдыхает, глядя прямо перед собой на кремовую стену перед нами.

— Он не хотел разводиться; я спровоцировала разрыв. У меня не было никаких реальных оснований для развода с ним, кроме как на условиях взаимности, поэтому в конце концов, после многих лет, когда я всё больше отдалялась от него, он согласился на том основании, что я соглашусь на меньшую долю. Я не была готова к битве за деньги. Пока у меня было достаточно денег, чтобы прокормить