Хозяйка лавандовой долины (СИ) - Скор Элен

Хоть девушка и божилась, что у неё никого никогда не было, ей никто не поверил. Новоявленный муж выставил за дверь, родители тоже не очень обрадовались возвращению дочери. Отчим так и вовсе смотрел зверем — у того самого дочери скоро заневестятся, а тут такой позор. Соседский парень резко куда-то исчез, заступиться за девушку больше было некому и, собрав свой рабочий инструмент, она решила уйти в город.

— Вы всё ещё хотите, чтобы я ехала с вами? — Лина с надеждой ловила мой взгляд.

— Лично мне всё равно: был у тебя кто-то или не был, главное чтобы ты хорошо работала!

— Спасибо, госпожа баронесса, я не подведу! — девушка попыталась упасть мне в ноги, что в полностью загруженной повозке было несколько проблематично.

Зато теперь она немного успокоилась и я, наконец, пристроив голову на плече Эбби, смогла немного подремать.

В замок мы въезжали уже в сумерках. Стоило нам только миновать ворота, их тут же закрыли, выставив караул.

Уже на подъезде к замку услышали громкие женские крики, далеко разносящиеся в вечернем воздухе. Эти двое явно скандалили, я сразу узнала голос Луизы и Тамарис.

Глава 22

— Ну что ещё там приключилось? — я устало выбралась из повозки, надо сказать, сегодняшний день меня изрядно вымотал. Я хоть и успела немного восстановиться после болезни, но слишком быстро уставала.

Крики явно доносились со стороны кухни, одно из окон было открыто, но слов всё равно не разобрать.

— Эбби, Лина, со мной! Роберто, займитесь разгрузкой повозки. Корзины с саженцами поставьте в прохладное место, завтра я скажу, что сними делать.

Раздав поручения, я устремилась в сторону всё нарастающего скандала. Ругающиеся между собой женщины так увлеклись и даже не заметили, что больше не одни.

Посреди кухни стояла разъярённая Луиза, громко отчитывающая Тамарис. Та кстати, тоже не молчала, яростно огрызаясь. Одна Мари тихонько причитая, заглядывала в выставленные возле очага мешки с крупами. Кстати — что они тут делают? Я прекрасно помню, что мешки хранились в одной из кладовок.

— Что тут происходит? — громко спросила я.

Скандалистки замерли, осёкшись на полуслове.

— Леди Элена, вы уже вернулись?! — первой опомнилась экономка.

— Так что тут у вас происходит? — повторила я, хмуря брови, уж больно мне не понравился сверкнувший неприкрытой злобой взгляд, брошенный в мою сторону метрессой. Правда, уже через мгновенье она словно опомнившись, покорно склонила голову, пряча глаза.

— Да вот эта… дел натворила…

Из рассказа Луизы я поняла, что этим вечером она приставила Тамарис помогать Мари на кухне. Нужно было приготовить ужин для гарнизонных солдат. Так как мясо уже доели, кухарка наварила каши, а чтобы не было слишком пресно, решила вместе с кашей подать мочёных овощей. Их осталось немного, на самом дне бочки и Мари с её пышной фигурой было сложно до них дотянуться, поэтому в кладовку она послала Тамарис.

Метресса, недолго думая, решила наклонить бочку, подставив под бок деревянную крышку с той самой бочки — ведь так было проще дотянуться до плавающих в рассоле томатов. Набрав полную миску солений, она отнесла её Мари.

Кухарка в это время решила поставить тесто для утренней выпечки, Роберто в замке не было, Луиза вместе с Груней занимались уборкой на хозяйском этаже, а Стася как раз отнесла ужин девочкам, поэтому погруженную на тележку кастрюлю с кашей, предназначенную солдатам, пришлось везти Тамарис. Дело это не сложное — всего-то и нужно было докатить тележку до задней двери, где её уже поджидали двое служивых.

Мари с головой ушла в готовку, Тамарис всё не было, но вскоре она тоже появилась, первым делом метнувшись в кладовку. Только когда оттуда послышался сдавленный вскрик, кухарка отложила тесто в сторону, подумав, что метресса, скорее всего, увидела мышь, а грызунов на своей кухне Мари не терпела, борясь с ними всеми доступными средствами.

Вот только вместо мышей она увидела лежащую на боку бочку. Рассол вылился и остатки помидор яркими пятнами краснели на каменном полу. Тут же плавала круглая деревянная крышка от бочки, вероятно, она просто выскользнула и вся шаткая конструкция рухнула на пол. Но самое страшное — мешки с мукой и крупами прямо на глазах впитывали в себя солёную влагу.

— Всё наши припасы! — горестно вздохнула Мари, косясь на стоящие возле очага мешки.

Теперь-то я заметила и натёкшие возле них грязные лужицы и мокрые бока.

— Так, не время паниковать! Нужно попытаться спасти, что уцелело! Сухую муку и крупу пересыпайте в другие мешки. То, что намокло, сыпьте прямо на стол — так быстрее просохнет. А муку… Мари, сможешь наделать из неё лепёшек? Часть можно пустить на клёцки, придётся зарубить пару куриц для бульона.

Я лихорадочно соображала, что ещё можно предпринять, чтобы хоть как-то спасти всё, что можно.

— Эбби, помоги Мари. Тамарис — отправляйся в кладовку, приберись там. Луиза, найди Роберто или Фреда, вели им зарубить двух кур.

— Леди, я тоже могу помочь!

— Лина?! — я совсем забыла о девушке, которая осталась стоять возле двери, глядя на всё происходящее широко распахнутыми глазами.

— Луиза, это Лина, она будет у нас работать, выдели ей комнату, а пока пусть помогает.

Все споро принялись за дело. Правда, выяснилось, что ни Мари, ни кто-либо другой, понятия не имеет, как готовить клёцки. Пришлось самой показывать, как правильно замесить тесто. Рецепт совсем простой: нужна мука, яйца и небольшое количество жирной жидкости — в идеале сметаны, но можно взять молоко или растопленное масло.

Яйцо взбивается со сметаной и туда небольшими порциями добавляется мука и соль. Всё это перемешивается, пока не получиться очень густое тесто, которое можно брать ложкой и кидать его в кипящий подсолёный бульон. Главное — нужно помнить, что во время варки кусочки теста увеличиваются вдвое. Зато в результате получается очень вкусное и сытное блюдо.

При желании готовые клёцки можно обжарить с лучком, добавив кусочки отварного картофеля. Мммм, вкуснота!

Пока Мари занималась лепёшками, мы с Эбби намесили тесто для клёцек, решив первую партию сварить в простой воде. Мне нужно было понять, насколько солёным был рассол и как он повлиял на вкус готового блюда.

Как ни странно, но тесто на рассоле получилось даже вкуснее, чем обычно. Но больше всего моих помощниц поразило, что из небольшой миски теста получилась целая кастрюля клёцок.

Мари по достоинству оценила новое блюдо, решив наварить его побольше. Что-то пойдёт на завтрак, что-то на обед.

— Часть обжарю, часть супом сварю, нужно только для него кусочки теста поменьше делать, — тут же сориентировалась она. — А вы, леди, шли бы отдыхать, дальше и сами управимся, — меня мягко, но настойчиво выпроводили из кухни.

Оно и ладно, главное было вывести всех из ступора и задать правильное направление. А с Тамарис нужно что-то делать. Не думаю, что всё произошедшее сделано по злому умыслу, метресса явно не приспособлена к домашнему хозяйству.

Отправить её на огород? Так она вместо сорняков может и нужные всходы повыдёргивать. Я одно за другим перебирала занятия, которые можно было бы ей поручить, тут же их отметая. Из самого безопасного оставалась уборка. Для начала пусть приберётся во всех пустующих помещениях первого этажа, кроме библиотеки, а там посмотрим.

Ужин я попросила поднять мне прямо в кабинет. Ходить по лестнице вверх-вниз у меня просто не осталось сил. Груня сначала помогла мне переодеться и умыться с дороги, а затем принесла наполненный тарелками поднос, снова убегая на кухню, исправлять, что натворила Тамарис.

Поужинав, я немного полистала свои записи, сделанные в городе, но за окном стремительно темнело, поэтому отложив всё на завтра и прихватив с собой подарки для Аделины и Августины, я отправилась в детскую.

Видя, как девочки радуются деревянным игрушкам, глядя на их счастливые личики, я чувствовала, как усталость отходит на второй план, сердце наполняется неистраченной нежностью и любовью.