Идущий в тени - Марк Амврелий

был удар к середине, тем лучше. Не обошлось поначалу и без болезненных ушибов, когда навострился разрубать один кубик, в ход пошли два, это гораздо сложнее, и не в два раза, не в три, а гораздо больше. Особенно учитывая, что летели они по разной амплитуде и с разной скоростью, но скорость непременно была высокой. При этом всё так же осматривались кубики на точность попадания. Как только это задание было выполнено, кубики были заменены на металлические бумеранги, которые с помощью клинков надо было развернуть и отправить назад к мастеру. Эти тренировки заняли около полутора месяцев, прерываясь только на короткий отдых и приём пищи.

Но закончилось и это, как только бумеранги возвращались точно к нему на протяжении получаса, он позвал меня.

– Первый этап обучения закончился, ты удивительно талантлив и трудолюбив. Завтра у тебя будет испытание, а сейчас иди, отдыхай.

Несмотря на то, что был лишь полдень, отказать себе в отдыхе я не смог, сказывались короткие ночи, поэтому уснул сразу же и проснулся только утром, с помощью послушника, пришедшего за мной.

Контрить – подавляющее преобладать на каким-либо объектом, доминировать над ним.

Глава 23

Повёл он меня какими-то закоулками, до входа в узкую пещерку, там нас уже поджидал учитель.

– Мираж, это испытание боем, тут ты закрепишь всё, чему я тебя научил, в боевой обстановке и подготовишься ко второму этапу обучения. О противнике предупреждать не могу, это часть обучения, но в целом желаю удачи.

В последнее время он стал ко мне более лоялен и доброжелателен. Смысла торчать у входа дальше нет, поэтому короткий кивок головой, и направился в сторону пещерки.

Внутри меня ожидали темнота, сырость и странный мускусный запах. Потихоньку пробираясь вдоль стены пещеры, я углублялся всё глубже. Скорпионы не те, кто шутит шутки по поводу боевой подготовки, и если это называется испытание боем, значит, это бой и есть. За очередным поворотом меня ожидала странная помесь скорпиона и дикобраза, если быть точным, то дикобраза с хвостом скорпиона. По всей спине и хвосту вдоль позвоночника стоял ряд, даже на вид, острых игл. Стоило мне попасть в его поле зрения, как тут же полетела игла с хвоста. Скорость была бешеной, но тренировки не прошли бесследно, короткий наклон головы, и игла пролетает мимо в нескольких сантиметрах от моего лица, тут же за ней летит следующая, её отбиваю плоскостью меча, и хоть игла вряд ли пробьёт металл, по науке ставлю под углом, для рикошета, а не принятия полной инерции на меч. Полшага вперёд, с поворотом корпуса для уклонения от третьей иглы и увеличения силы удара, и катана пробивает затылок существа, перерубая позвоночник. Пару мгновений конвульсии и тварь мертва. Весь бой занял четыре секунды, результатом удовлетворен, усталости не чувствую, паники перед неизвестным нет. За эти месяцы неплохо подрос в боевом плане, а испытания закалили характер. Осмотрел тушку, в принципе, атаку произвёл верно, череп толстый и покатый, если ударить колющим ударом, то может застрять клинок, и тогда, в условиях боя с несколькими тварями, из-за этого могу получить травму. Если же бить ближе к спине, то там колючки, и удар не станет фатальным, мне это не подходит, живых врагов за спиной оставлять не собираюсь. Завершив осмотр, продолжил путь, в коридоре встретились ещё несколько существ, бой ничем не отличался от предыдущего, за исключением времени, теперь я справлялся на секунду быстрее, подныривая под первую колючку и сокращая расстояние, вторую отбивал катаной и тут же наносил удар другой рукой.

Первые сложности возникли в зале, там я вылетел сразу на трёх тварей, при этом одна была явно крупнее остальных, похоже, это мини босс. Уворачиваясь от трёх атак, придумал стратегию боя. Резко сокращаю расстояние с мелким дикобразом, ваншот, такой же манёвр со вторым представителем этой фауны. Остался большой, главной проблемой было то, что он был весь покрыт иглами, а не только гребень. Чуть подумав и проанализировав все свои скудные знания о дикобразах, нашёл решение. После очередного выстрела шипом делаю прыжок к боку твари и, используя катану, как рычаг, переворачиваю скотину на спину и тут же вспарываю мягкое, незащищённое брюхо. В целом, вполне слабый противник, но если таких будет много, то придётся попотеть, чтобы выйти без ранений. Разглядывая труп, обратил внимание, что те шипики, которые ударились об пол, приоткрылись, и оттуда выступила зелёная жидкость – значит, шипы ещё и отравлены, вернулся к трупам маленьких созданий, у них яда нет, значит, это прерогатива этого вида. Выдрав для себя полсотни штук, завернул их в тряпочку, может, когда-нибудь и пригодятся.

Как только собрал добычу, отправился дальше, раз мне не дали еду, значит, заход недолгий, но если начну растягивать свои приключения, то голод настанет раньше, чем приду к выходу, и моя боевая мощь убудет. Дальше всё тот же извилистый коридор, вот только теперь дикобразы были пачками, а иногда и вываливались из ниш в потолке за спину, проблем они мне так же не составили, реакция, вбитая учителем, сработала, как надо. Закончил своё путешествие к обеду, больше ничего интересного не было, нууу, если не считать, что при открытии двери из стены напротив вылетело три арбалетных болта. Но, к счастью, и тут успел упасть на спину и пропустить их над собой. Видимо, очередная ловушка, завязанная на открытие двери. Больше сюрпризов не было, поэтому смог успешно добраться до своей кельи, там меня уже поджидал учитель. Молча встал, обошел меня вокруг и, углядев куль с иглами и подобранными стрелами от арбалета, усмехнулся и, кинув напоследок – "вечером на полигон" – ушёл к себе.

Придя на полигон, меня встретила смена обстановки, теперь это было нечто другое.

Трёхъярусный полигон. Куча переходов от тренажёра к тренажёру. Самое интересное, что часть тренажёров – это не простые манекены, а совершенные механические устройства, блестят, как драгоценности, смотря на это, я, кажется, понял, что чувствуют девушки в ювелирном. Но наравне с совершенством магического тренажёростроения были и классические тренажёры и манекены. На вершине всего этого сооружения стоял мастер.

– Впечатлил?

– Не то слово, учитель!

– С этого момента начнется твоя подготовка, как воина. Воин – как хороший меч, сначала кусок руды проходит очищение, выплавку, выковку, смешивается с компонентами для улучшения своих физических качеств, он становится металлом. А потом начинается настоящее волшебство, кусок металла обретает форму меча, вытягивается, получает лезвие, рукоять. После выковки делается черновая полировка для обретения более тонкой формы, и проходит закалка, заготовка нагревается до огромной температуры,