Законы жанра. Том 2 - Сергей Сергеевич Мусаниф

была готова к вызовам, которые бросит ей наш мир.

— Лекции о том, что я плохая мать, я могу послушать и в другом месте, — сказала я. — Что Кроули велел мне передать?

— Вы на самом деле думаете, что все будет так просто? — спросил Пирпонт. — Что я сейчас озвучу для вас какие-то условия, выполнив которые, вы сможете получить девочку обратно? Мы не в Мирах Бесконечной Войны, мисс Кэррингтон, и это не квест, в конце которого вас обязательно будет ждать награда. Брат Арчибальд не оставлял для вас никакого сообщения.

— В чем же тогда смысл нашей встречи?

— Я не знаю, — сказал Пирпонт. — Но если она вас тяготит, то мы можем закончить ее в любой момент.

— И тебе самому не любопытно?

— Признаться, немного любопытно, — сказал он. — Но я прожил достаточно долго, и собираюсь прожить еще дольше, и мне известно, что ответы на некоторые вопросы может дать только время.

Мне показалось, что в нашем изменчивом и полном опасностей мире это не самый надежный план, но кто я такая, чтобы его критиковать?

Относительно же причин Кроу-Кроули устроить сию странную встречу у меня была только одна версия, и она даже не включала попытку выманить меня из страны. В конце концов, я покинула страну четырнадцать или пятнадцать часов назад, и для этого оказалось достаточно лишь указать мне место, в котором скрывался Пирпонт.

После того, как мы сели в самолет, показывать мне самого Пирпонта было уже не нужно.

Но, тем не менее, он здесь. Можно сказать, подан мне на блюдечке, вот только столовых приборов я не прихватила, да и местный персонал все равно не дал бы мне ими воспользоваться.

Это ловушка, и я в нее уже попала. Теперь только остается ждать, когда она захлопнется.

И узнать, в какую сторону полетят кровавые ошметки.

— Но я могу сказать вам кое-что от себя, — заявил Пирпонт. — В качестве жеста доброй воли я позволю себе дать вам совет.

Я не была уверена, что нуждаюсь в его советах, однако слегка кивнула, соглашаясь его выслушать. Вдруг там действительно будет что-то полезное?

— Смиритесь, — сказал брат Тайлер. — Понимаю, что это будет непросто, но вы хотя бы попытайтесь смириться с тем, что уже произошло и что может произойти в дальнейшем. Это лучше всего. Любые попытки сопротивления ни к чему не приведут и могут только усугубить ситуацию.

Зря я надеялась. Ничего полезного там не было. Да, наверное, и не могло быть.

— Оставьте надежды на друзей и союзников, — продолжал он свои увещевания. — Оставьте надежду даже на Бордена. Борден — весьма могущественная фигура в своем мире, но это не его мир, и здесь, как видите, его возможности весьма ограничены. Так же, как ограничены и ваши, несмотря на ваш статус.

— И ты это знаешь, потому что…

— Мой партнер мне это показал, — пояснил Пирпонт.

— А тебе не приходило в голову, что он тебе… э… наврал?

Брат Тайлер покачал головой.

— Кроули — это неотъемлемая часть нашего мира, — сказал он. — Кроули — это стихия, а стихии не лгут.

Что ж, если брат Арчибальд и промывал мозги, то делал это весьма качественно.

— Он показал мне лишь часть своих возможностей, и я нашел их весьма впечатляющими, — сказал Пирпонт. — Он способен управлять людьми, вещами и событиями на уровне, о котором я даже и не думал. Он…

Я перестала слушать его «бла-бла-бла», потому что цель разговора уже была мне понятна. Брат Тайлер не хотел меня в чем-то убедить, за время нашего с ним знакомства он должен был бы усвоить, что навязывать мне чуждую волю бесполезно. Он старался вывести меня на эмоции, спровоцировать меня на… что-то. Возможно, на что угодно, лишь бы это не пришлось по вкусу руководству местного филиала отеля, сидящему на соседнем стуле.

И хотя мне больше всего хотелось сделать именно это, поддаться на провокацию, схватить его за… э… ну, ты догадываешься, за что, и вытрясти из него правду о месте, где содержится моя дочь, я сумела удержать себя в руках. Или удержать руки в себе, если ты понимаешь, о чем я.

Брат Тайлер не может сидеть в «Континентале» вечно, сказала я себе тогда. Рано или поздно он из него выйдет, и тогда мы его и прихлопнем, и никакая частная армия, даже если она существует не только в его воображении, ему не поможет.

Я подняла руку, призывая его заткнуться, и он заткнулся.

— У меня остался только один вопрос, — сказала я. — Кроули не объяснял, в какой именно момент я наступила ему на хвост? Он явно против меня затаил, но я понятия не имею, почему.

— Полагаю, на этот вопрос он предпочел бы ответить вам лично, — сказал брат Тайлер.

— Иными словами, вы не знаете?

— Я не знаю, — сказал он. — А даже если бы и знал, то все равно бы не сказал, потому что он меня об этом не просил.

— Ты очень удобный… партнер, — сказала я.

Он улыбнулся.

— Полагаю, наша встреча окончена.

— Если только ты не хочешь сказать мне, где моя дочь.

— Вы же понимаете, это не в моих интересах, — сказал он. — И не в интересах девочки. И, вполне может быть, что и не в ваших.

Мне еще сильнее захотелось вцепиться в его наглую миллионерскую рожу и выцарапать ему глаза, и я почувствовала, как мои призрачные конечности отзываются на это желание, как сжимаются мои невидимые пальцы. Но я проявила прямо-таки образец самообладания и усилием воли загнала все это обратно.

Брат Тайлер отодвинул стул, встал, опираясь одной рукой на столешницу.

— Думаю, мы с вами больше не увидимся, мисс Кэррингтон, — сказал он. — Прощайте.

— Я бы на твоем месте сильно на это не рассчитывала.

Его лицо скривилось, но это была не ухмылка, а, скорее, гримаса. Он вдруг побледнел, на его лбу выступила испарина. Ноги его подогнулись, рука соскользнула со стола, и брат Тайлер рухнул на пол.

* * *

И вроде бы, ничего удивительного. Ну, вроде того, что все мы там будем, человек смертен, иногда он внезапно смертен и все такое, но, откровенно говоря, это был тот еще «вот это поворот» даже по моим вывихнутым стандартам.

Пирпонт не должен был умереть сейчас. Его роль в этой истории еще не была отыграна до конца, и он так и не рассказал мне, где находится моя дочь.

Но мне даже не надо было проверять пульс на его шее или подносить ухо к губам, чтобы убедиться, что он мертв. Тем более, что