Пленница Хозяина Жемчужных Холмов (СИ) - Мария Александровна Ерова

– старые и совсем свежие, ни усталость, ничто не могло испортить улыбку этого мужчины, он был невероятно привлекателен, когда так улыбался.

- Что я сказала смешного? – чтобы скрыть собственное смущение, пробурчала принцесса.

Он покачал головой, не желая отвечать.

- Закхард, или ты мне скажешь, что тебя так веселит, или, клянусь, в следующий раз я позволю этим ундинам сожрать тебя!

- Может, я на это и надеюсь? …

- Что?! – возмутилась Алессандра. – Или тебя до сих пор не отпустили их чары?!

Её лицо было настолько серьёзным, что Закхард рассмеялся от души, уже не в силах сдержаться. А девушка ещё сильнее насупилась.

- Отпустили. Но, благодаря им, ты поцеловала меня. Сама.

Было достаточно темно, чтобы рассмотреть, но лорд Дэнривэл знал – щёки девушки пылали сейчас алым румянцем. Он не отводил взгляд, чтобы не облегчать ей задачу – дэригон хотел сейчас видеть её глаза. Пусть врёт сколько угодно, что ничего к нему не испытывает – глаза не соврут, они просто не умеют врать.

- Это вышло случайно… - начала оправдываться Алессандра. – К тому же, что скажет Таира, когда узнает об этом поцелуе…

Закхард замер, и нотки ревности, льдинками прозвеневшие в голосе девушки, в другой бы раз обрадовали его. Но сейчас он только напрягся.

- Где ты услышала его, это имя? – спросил он, растеряв всякое веселье.

- А что, оно много для вас значит, лорд Дэнривэл? – с некоторым недовольством съязвила девушка. – Ты бредил и без конца повторял его!

- Значило и очень много. Несколько лет назад… - не обращая внимания на её выходившие за край эмоции, ответил Закхард.

Алессандра почувствовала укол ревности в самое сердце. Наверное, это было заметно, и девушке даже было стыдно за проявление столь неуместных чувств, но ничего поделать с собой она не могла.

- Что-то я устала от разговоров. – тихо, в тон голоса Закхарда, произнесла она. – Пойду-ка я лучше в каюту…

Он не ответил, полностью погрузившись в свои переживания, и Алессандра не стала настаивать. Всё равно они не будут вместе, к чему все эти бесполезные переживания и совершенно неуместная ревность?

Правильно, ни к чему. Нужно всё-таки лечь спать и немного дать телу отдыха, тем более что, если верить капитану Эль-Перро, впереди их ждали ещё те испытания…

***

Но она ошиблась. Сон так и не пришёл, а вот дэригон вскоре вернулся в их каюту, и, вместо того, чтобы лечь на свою кровать, он опустился на пол перед кроватью Алессандры. Девушка резко повернулась, оказавшись лицом к лицу с этим странным мужчиной, вызывавшим в ней столь противоречивые чувства. Глаза Закхарда улыбались, и не было сил прогнать его, сказать, чтобы шёл восвояси. Ей очень хотелось, чтобы он сейчас обнял её, потому что усталость, накопленная за все эти дни, вдруг разом навалилась на плечи, и принцесса готова была расплакаться – как в детстве. И глаза уже предательски наполнили непрошеные слёзы…

Словно прочитав её мысли, лорд Дэнривэл подобрался ближе. Обнял осторожно, как она и хотела, улёгся рядом, прижав девушку к своей груди. Лёгкий поцелуй в лоб – никакой пошлости, никакого распускания рук, сплошная нежность.

Алессандра всхлипнула, и тогда Закхард провёл ладонью по её волосам, словно успокаивая.

- Я тоже не собирался тебя любить, милая моя. – произнёс он, будто продолжая копаться в мыслях девушки. – Но, видимо, Великие решили всё за нас. Не бойся, у тебя по-прежнему есть выбор, я ни к чему тебя не принуждаю и ни на чём не настаиваю. Ты вольна сделать его, как я сделал свой…

Алессандра внимательно слушала его, не поднимая глаз, наслаждаясь близостью тела того, кого, она думала, будет ненавидеть до конца своих дней.

- А как же твоя жизнь? – тихо спросила она. – Ведь я – плата за неё, ты сам говорил.

Тишина.

- Я как-нибудь разберусь с этим. – пообещал он в конце концов. – Просто… не думай об этом…

Закхард почувствовал, что принцесса жмётся к нему ещё сильнее, а, значит, он не ошибся.

- Давай поспим. – сонно предложила Алессандра, пригретая его теплом. Сейчас ей было так хорошо и уютно, что о плохом думать совсем не хотелось.

- Поспи. – улыбнулся Закхард. – Хочешь, я расскажу тебе сказку?

- А ты умеешь? – ответная улыбка озарило красивое лицо принцессы.

- Умею. – ответил тот. – А ты закрывай глаза и слушай.

Глава 25

Тёмное небо, готовое разродиться тяжёлым снегом с дождём, собиралось тучами. Холод проник под одежду, хотя она была добротной, тёплой, и меха, подстеленные на подложку, должны были согревать. Но она не чувствовала ничего, кроме холода. Он пронзал её до костей. Чудовище. Она ждала чудовище, которому отдал её собственный муж в качестве дани. Конечно, он говорил, что это лишь часть его хитроумного плана, и рано или поздно ей предстоит вернуться домой, но… Слёзы безвольно текли по вискам молодой красивой женщины, прячась в тёмных волосах, убранных в шали. И не было никого, кто мог бы помочь её горю, хотя вокруг собралась толпа народа – поглазеть и засвидетельствовать, что договор заключен и все условия соблюдены должным образом… Дракон появился в небе чёрной далёкой точкой, едва заметной, но с каждой секундой приближающейся всё ближе, и она забыла, как дышать. Страх парализовал душу, вонзившись стрелою в сердце. Закричать бы, да только она и шевельнуться не могла, а потому раскрытыми от ужаса тёмно-синими глазами взирала на приближающуюся судьбу, и молилась лишь об одном, чтобы смерть её была быстрой. Конечно, она не знала, убьёт ли её дракон. Муж клялся Великими, что этого не произойдёт, и она будет просто заложницей Жемчужных Холмов. А потом… Никто не знал, что будет потом. Ей точно никто ничего не сказал, кроме того, что нужно потерпеть.

И подождать.

Миг его стремительного сближения с ней она запомнила особенно хорошо, когда дракон, как огромная птица, гордо расправив крылья, словно между дел подхватил её тело своими острыми когтями и поднял высоко в небо. Кажется, тогда она сумела закричать, но этот крик уже не значил ничего. Земля оставалась далеко внизу, и люди уже казались маленькими песчинками, неразличимыми, собранными в единой массе.

И здесь, наверху, было ещё холоднее, дракон летел с неимоверной скоростью, и её спасал только жар, исходивший от его чешуйчатого тела, иначе она давно бы превратилась в глыбу льда.

Когда их