Тайна Чёрного Гримуара - Ева Кибанова

было для эльфов старинными традициями их народа. Они умели лечить болезни лекарственными травами, читать будущее по звёздам и рунам, общаться с животными. Вся их жизнь была построена в согласии с природой.

Это утро было для Тирианы особенным, потому что сегодня она стала совершеннолетней. Эльфийский век был примерно в два раза длиннее человеческого, и в свои тридцать три года Тириана считалась юной и только вступившей во взрослую жизнь. Правда даже то, что у неё был день рождения, не значило, что утренними ритуалами можно пренебречь.

Облачившись в легкую тунику и штаны и выбравшись из своего дома на дереве, Тириана отправилась на тренировку по стрельбе из лука. Солнечные лучи мягко пробивались сквозь кроны деревьев, и эльфийская столица оживала. Лучники отправлялись на охоту за свежей дичью, эльфийки на поляне ткали и делали изделия из кожи, а её наставник-друид Килиан собрал младших учеников на поляне и рассказывал о свойствах лекарственных трав в зимнее время. «Нельзя опоздать на тренировку!» — подумала принцесса и отправилась в сторону лучного полигона.

После лёгкой разминки она приступила к стрельбе. Старший тренер Сергиус дал ей задание — попасть в яблоко с тридцати лисьих прыжков. Под конец тренировки ей казалось, что она обстреляла всю зону вокруг яблока, но наглый фрукт оставался целым и нетронутым.

— Напряги живот, перенеси вес на носки, — подсказывал ей тренер, — тяни спиной и выпуск, выпуск не забудь! Принцесса прислушалась к указаниям и последней стрелой попала в нитку, на которой висело яблоко, и оно упало на землю.

— Я справилась? — спросила Тириана.

— Надо больше тренироваться! — ворчливо пробормотал Сергиус.

Вдруг раздался гулкий звук рога, провозглашающий общий сбор. «Отец приехал!» — поняла принцесса. Она знала, что король Менелтор отправился на Совет в южные земли, и должен был вернуться со дня на день. Под сенью Великого Древа уже собирались эльфы и эльфийки. Тириана увидела своего отца, высокого статного эльфа в серебряной короне. Окружённый советниками и воинами, он ждал свой народ на главной поляне. Увидев Тириану, он приветственно помахал ей рукой, а она в ответ улыбнулась ему.

Принцесса заметила свою сестру Диану, которая была младше её на три года. Та удобно устроилась в позе лотоса на подстилке, и Тириана подсела к ней.

— Хотела бы я быть на месте отца! — произнесла Тириана, — он может ездить в другие края, встречаться с разными народами. Как бы я хотела посмотреть, как они живут, чем занимаются…

— У тебя ещё всё впереди, — заверила её сестра, — но не думаешь ли ты, что сейчас очень опасное время для путешествий?

— Опасное? Хоббиты, гномы, люди — все они наши друзья! И мы тоже должны с ними сотрудничать.

— Я не была в других краях, но я вижу многое, чего не знаешь ты. Мои видения в последнее время туманны и наполнены странными образами.

Тириана удивлённо подняла взор на сестру. В то время как сама принцесса изучала целительство, её сестра выбрала специализацию провидицы и иногда рассказывала интересные вещи из мира духов и звёзд. Диана продолжила:

— У меня был сон… Я видела лес, и весь он — в огне… Но это не природное пламя! Это магия… тёмная магия, которую я не знаю, и не знает никто из эльфов!

— Я понимаю твои опасения, — поддержала сестру Тириана, — но если наступает зло, то все тем более должны сплотиться. Я хочу лечить и помогать, и мне не хочется просидеть всю жизнь в нашем городе, так и не повидав мир.

По поляне пробежал шёпот. Король Менелтор встал в центр и готовился произнести речь. Взоры эльфов обратились на своего предводителя.

— Братья и сёстры! Сегодня я вернулся с Совета в южном городе Темуринге, — начал свою речь король, — и мой долг — рассказать вам об услышанном. Мне очень не хочется омрачать такой светлый день, как день рождения моей старшей дочери, но у меня срочные новости. Тёмный маг собирает армию и готовится напасть на нас.

— Напасть? — удивлённо сказал кто-то из старейшин, — но наши земли даже не граничат!

— Я видела его в своих снах, — вдруг громко сказала Диана, — он несёт в себе Зло, и не пощадит никого!

— Эльфы живут в гармонии с природой, — слово взял друид Килиан, — мы защитники, целители, и наше место — охранять свою землю, но не нападать!

— В это трудное время нам важно сохранять спокойствие, — продолжил король, — причина вашего страха — неизвестность. А если он будет узнан в лицо, то мы сможем его победить! Волшебник Мессинг, наш старый друг, рассказал, что Раманд получил свою силу, прочитав Чёрный Гримуар. Этот древний артефакт нужно найти, изучить и обезвредить! Мессинг собрал отряд из гномов, хоббита…

— То есть мы должны объединиться с другими? — спросил эльфийский воевода Мелдир.

— Эльфы, — подчеркнул король, — всегда стояли на страже Закона! Мы не можем просто ждать, пока преступники восторжествуют, и мир погрузиться во Тьму! Я поддержал Мессинга, и сегодня мы проведём отбор. Все взрослые воины будут участвовать, а самый достойный из нас отправится в экспедицию.

— Я тоже могу участвовать? — спросила Тириана.

— Дочь, тебе же только исполнилось тридцать три! — возмутился Менелтор.

— Именно поэтому она подходит… — начал было друид.

— Мы поступим так, как велит Закон! — провозгласил Менелтор, — поэтому вечером мы проведём церемонию избрания, а потом празднества по расписанию.

Взволнованные эльфы начали расходиться. Диана подмигнула сестре:

— Пойдём, именинница, сделаю тебе красивую причёску!

***

— Как ты думаешь, кто из наших пойдёт за Гримуаром? — спросила Тириана. За два часа приготовлений её волосы, обычно напоминающие кустарник, высушенный на солнце, превратились в две прекрасные аккуратные шишки.

— Думаю, тренер Сергиус — он самый сильный и умелый, — мечтательно ответила сестра. Тириана фыркнула:

— Он только и умеет, что по яблокам стрелять. Нет, пойти должен воевода Мелдир — он герой войны!

— Сергиус, Мелдир — это не важно, главное, чтобы это была не ты! — Диана с грустью посмотрела на сестру, — ты и представить не можешь, как я за тебя волнуюсь!

Тириана вздохнула, а сестра продолжила украшать её прическу сухоцветами.

— После смерти мамы я часто думаю о том, как дороги для меня ты и отец. А магистр воды Лерней, ты его помнишь? Он был самым светлым из людей. Я даже подарила ему мешочек с рунами на его назначение… И Раманд убил его!

— Вот уж кто был для тебя самым милым и симпатичным, — улыбнулась Тириана.

— Я была маленькой, и мы были друзьями по переписке, — запротестовала сестра, — так что подумай, хочешь ли ты участвовать в отборе? Я не хочу потерять ещё