Безумство храбрых - Денис Алексеюк

– Нет, ее не убиваем, она нам пригодится, или ты сама хочешь все время стирать и готовить, разводить костры и собирать ягоды? – снова прохрипел бугай, и наградил Илию долгим взглядом.

Дориан знал, что сейчас будет. Стрела плавно соскользнет с желоба арбалета и врежется в его грудь, а рослый мужичина подойдет и отсечет его голову своим огромным мечом. Но тут сыграла другая карта. Пальцы Или устали от множественных тренировочных выстрелов и тетива соскользнула, отправив стрелу в короткий полет. Дориан был уверен, что девочка целилась в девушку с арбалетом, но стрела попала в шею здоровому войну с двуручным мечом. Далее все происходило так быстро, как только получалось у Дориана. Он с болью рванул с места в сторону ошарашенного и забрызганного кровью парня, кладя стилет, по привычке, к себе в зубы и освобождая «бастард» от уз ножен. Перенеся вес на здоровую ногу, охотник нанес колющий удар в ногу парню, а затем отдернув меч рассек его грудную клетку по диагонали до плеча. Арбалетчица дрожащими руками заряжала арбалет, но стрела упала на землю, девушка опустилась на колени и пыталась дрожащими руками вложить стрелу обратно, но та снова и снова выскальзывала. Дориан в три шага настиг ее, сделал замах, и от удара плоской стороной меча, охнув, девушка пала без чувств.

– Мама! – жалобный детский крик, разнесся из-за шуршащего куста, откуда выбежали мальчик и девочка лет шести-восьми.

Или была ошарашена не меньше Дориана, ведь таких маленьких детей она очень давно не видела. Чумазые, в великоватой одежде и обуви, и дико напуганные. Мальчик был моложе своей сестры, но не побоявшись схватил валявшийся на земле чей-то кинжал и бросился в сторону Дориана. Но тот стоял словно забывшись, и когда казалось, что малец его настиг, охотник просто выхватил оружие из рук мальчика и отступил в сторону, так малец пронесся рядом уже обезоруженным.

– Она жива! Иди сюда, скорее! Она дышит! – кричала брату девочка.

– Светловолосую девушку Дориан и вправду оставил в живых, не в его правилах было биться с людьми, а тем более с девушками, он предпочитал избавлять этот мир от настоящего зла, а не мнимого. Поэтому он и ударил не острием меча, а плоской его частью.

– Или, подай воды, ее нужно привести в чувство.

Илия закинув лук за спину побежала к камню на котором лежали их припасы, и взяв флягу с водой и остатки рубахи охотника, побрела обратно.

Дориан зачехлил свое оружие, и медленными шагами пошел к молодой семейке.

– Не смей к ней приближаться! – проговорил малец настолько сильно на сколько позволял его молодой голосок.

– Я не причиню ей вреда, мы поможем.

– Ты уже помог! – мальчик посмотрел на двух мертвых мужчин со злобой, или даже ненавистью в глазах. – Дальше мы сами!

– Вот вода и повязка. Мы правда хотим помочь. – подошла Или.

Мальчик отступил, но все еще не отводил взгляд от охотника.

– Ты знаешь, что нужно делать? – спросила сестра защитника.

– Да, знаю, с твоей мамой все будет в порядке, не беспокойся. – проговорил Дориан.

Он смочил тряпку и начал аккуратно смывать кровь со лба и волос. В близи девушка показалась ему милой: круглолицая, румяная, с тонкими бровями, прямым носом, небольшими устами, цвет глаз только Дориан различить не смог, глаза-то были закрыты. Смыв всю кровь, охотник взял сухую повязку и обмотал голову девушке.

– Почему она не просыпается? Вы говорили, что поможете! – спустя десять минут выпалил мальчик.

– Я сделал то, что было в моих силах, ей нужен отдых, вот и все. – Дориан начал собирать вещи.

– Постой! Мы что уходим? Оставляем их? Одних? – гневно прошипела Или.

– Их жизни – принадлежат им. Я помог чем смог, дальше пусть судьба решит жить им или нет.

– Ты никуда не уйдешь! Через час тут будет дюжина падальщиков и трупоедов! И от людей живых не откажутся! Ты этого хочешь? Чтобы их съели? – повысила свой тонкий голосок Или.

– То, что мы хотим, юная мисс, очень редко сбывается, и что ты конкретно предлагаешь? Тащить ее на себе или оттащить мертвецов? Или взять детей с собой? Или может быть встать тут лагерем и отбивать атаки любителей мертвечины? – пришел в ярость покрасневший Дориан.

– Я остаюсь!

– Да на здоровье! – махнув рукой, ответил Дориан.

Он взял свою сумку, меч и поковылял на восток. Охотник сделал всего шагов десять…

– Черти тебя дери! – крикнул он, когда понял, что Или настроена серьезно.

Она шла к детям легкой походкой, с абсолютной уверенностью что поступает правильно. Но фокус в том, что у всех решений есть последствия. Дориан не желал видеть маму напуганных детей, когда она очнется и потому направился к камню, на котором лежали их вещи.

«Нужно было уйти, бросить ее с ее же идиотскими затеями. Знала бы тогда чего стоит помощь в наше время». – думал охотник, на пути к выбранному для ожидания камню.

Наверно чувство долга не позволило ему развернуться и уйти. Он был обязан своей жизнью этой девочке, и не имел права обрекать ее на смерть.

***

Дориан шел впереди, хотя и довольно медленно, прошло два дня с той драки, но «мама» все еще отказывалась говорить с ним. Охотник понимал почему она злиться, но не понимал из-за чего дуется Или, и она не спешила ему об этом сказать. Юная мисс Рочестер сдружилась с Саритой, так звали дочь белокурой девушки. А ее сын всегда был рядом с мамой и казалось, что это он ее защищает, а не наоборот. Когда группа останавливалась на ночлег или чтобы перекусить, Дориан брал вахту на себя, чтобы избежать неловкого молчания. Нога и бок болели все также, но за прошедшие дни охотник начал привыкать к этой боли, и она уже не отнимала его внимание как это было раньше.

Илия подкралась очень тихо, как она это и умела и как ни в чем не бывало сказала:

– Привет, как твои раны, все так же больно?

– Все так же. – хладнокровно ответил Дориан.

– Не хочешь немного передохнуть? Смотри какое красивое местечко слева!

Все это время они шли по лесу с высотными соснами, а там куда указала Илия не было ничего. Совсем. Свет падал на землю, сплошь усыпанную сосновыми иголками, и подсвечивал их будто золото, покрытое пылью. Это место насторожило Дориана: на полянке, сплошь покрытой опавшими иголками, не было деревьев, с которых они могли так плотно опасть. Это местечко оказалось всего метров двадцать в диаметре, и образовывало более-менее ровный круг. Охотник напряг память, но не вспомнил ни одного чудовища, что занимается такими вещами, но все равно решил, что идти туда не стоит, у него сложилось впечатление что полянку выжгло что-то, а со временем занесло иголками.

– Ты меня что, теперь будешь игнорировать?

«Буду оберегать? Да. Буду поучать? Определенно. Буду игнорировать? Ну не знаю. А смысл?» —думал Дориан, но не сказал ни слова.

– Ну и пожалуйста! – выпалила мисс Рочестер – Я и сама справлюсь!

Скрестив руки на груди, Или вернулась к своей подружке и они продолжили что-то обсуждать.

– Мам, я устал идти, мы можем остановиться? – спокойным, с ноткой жалости, голосом спросил малец.

– Сначала нужно спросить у остальных, Роше. – мелодичным голоском ответила «мама», имени которой Дориан все еще не знал.

– Мы отдохнем, когда подыщем подходящее место, хорошо? – ответила ему Илия.

«А девчонка молодец, довольно мягко сказала, что нам нужно двигаться дальше». – подумал про себя Дориан.

– Дориан, это что!? – вскрикнула вдруг Или и стала нервно тыкать пальцем в крону дерева.

Справа, в тени деревьев, сидел пернатый силуэт, и светил ярко желтыми глазами в сторону небольшой группки людей.

– Гарпия… Ненавижу гарпий. – спокойно говорил охотник. – Эта тварь – лишь разведчик, стоит нам дернутся, и она полетит за остальными.

– Но… Но что нам делать? – спросила белокурая девушка.

– Готовиться к бою.

Дориан снял со спины лук, а с бедра стрелы, и медленно отдал их Или. Развязал шнурок, крепивший стилет за спиной, левой рукой и освободил блестящий меч из ножен правой рукой.

Тварь будто этого и ждала. Она тут же вспорхнула и с дичайшим криком улетела прочь.

– Как много их обычно бывает? – поинтересовалась Или.

– Не больше дюжины. – кротко ответил Дориан, и добавил. – Обычно.

Охотник обошел несколько деревьев, взглянул на листву под ногами, выступающие корни, осмотрел кроны и просветы между ними.

– И так, если будете меня слушать, возможно, никто не умрет.

– Возможно? – вскрикнула мама.

– Встаем в круг под этой сосной, я дерусь в рукопашную, вы стреляете, но стреляете только по моей команде! Все ваши чувства будут кричать что нужно стрелять или убежать, но вы стоите на своих местах и ждете команду, ясно?

Прозвучало неуверенное хоровое «да». А затем показались они. Чтобы узнать гарпию необходимо либо зрение, либо слух. Выглядят они мерзко. Если бы у обезьяны и птицы-падальщика появился бы отпрыск, то это был бы он. Ростом метра полтора, с длинной шеей, коротким клювом, четырьмя лапами и парой крыльев. Визжащие бестии, сплошь покрытые мелкими перьями.