Котофей Великолепный. Книги 3 и 4 - Антония Таубе

– Ясно-то ясно… – промямлил домовой, – но мне всё равно не понятно – как же мы этот дуб отыщем?

– Пойдём в лес и будем искать! – повторил Котофей, – а как только яйцо с иголкой окажется в наших руках, так и сундук твой сразу вернём!

Он увидел неуверенность в глазах домового и сказал:

– Говори – какие ещё тебя сомнения гложут?

– Я думаю, что просто так нам его не найти, – сбивчиво начал Лоша, – сам вспомни – ведь в сказке такой ларец только Иван-царевич нашёл! А мы даже не знаем, куда идти! Может, у бабы Яги волшебный клубочек попросим для такого случая?

– Что ж… можно и попросить, – согласился Котофей после минутного размышления.

И отправился Котофей к бабе Яге, а Лоша прилёг немного отдохнуть и привести в порядок разбросанные мысли и расшатанные нервы. Лоша лёг в свой любимый уголок возле батареи, привычно заложил руки за голову и, глядя в окно на бегущие по небу облака, задумался о предстоящем деле. Но расслабиться всё никак не получалось! Тогда Лоша прибегнул к верному испытанному средству – он достал свою расписную балалаечку и вполголоса запел Песню Раздумий:

Да уж, спрятано яйцо – Кощей не глуп!Как же сможем разыскать мы этот дуб?Если даст Яга волшебный свой клубок

То найдём тогда мы тайный уголок!

Испугается Кощей – сундук вернёт!Ну, а если – нет? А вдруг – наоборот?Как же дальше жить смогу без сундука?Эх, намял бы кто Бессмертному бока…

А Котофей за это время быстро добрался до избушки, с сомнением покосился на кривенькие курьи ножки, подошёл к раскрытому окошку, приноровился и бесшумно запрыгнул внутрь. Баба Яга была в это время занята алхимическими опытами, но она учуяла присутствие кота и обернулась:

– А, это ты, Котофей, – проговорила она хрипловатым голосом. – Что же, проходи, раз пришёл, сказочник ты наш – гостем будешь!

Котофей устроился поудобнее на широкой Емелиной печи и начал говорить:

– Приветствую тебя, уважаемая баба Яга! Давненько мы с тобой не виделись! Как у тебя с золотишком дела обстоят? Надеюсь, что удачно! Да и как может быть иначе у такой умной женщины, как ты – которая, судя по названиям книг, которые я вижу, применяет новейшие разработки и технологии!

Баба Яга недоверчиво покосилась на Котофея:

– Что, рыжий – насмехаться изволишь?

– Что ты, что ты! – замахал лапами Котофей, отметая такие некрасивые предположения, – я абсолютно серьёзно спросил, да и то исключительно в познавательных целях!

– Ну, тогда ладно, – подобрела баба Яга, – говори, зачем пожаловал? Ведь не просто так ты ко мне явился! Что на этот раз стряслось в сказочном королевстве?

– Да вот, знаешь ли, – с самым искренним видом начал вещать Котофей, – хочу помочь тебе золото добыть!

Баба Яга вся обратилась во внимание и даже, как будто, дышать перестала, а кот продолжал:

– И будешь ты у нас тогда баб Яга не простая, а золотая! Всё при всём – и умная, и богатая! Уж, поверь, во всём нашем дремучем лесу лучше тебя будет невесты не сыскать! Да и ты получше Кощея себе партию найдёшь, потому что ты – заслуживаешь гораздо большего и лучшего, чем этот костлявый зелёный старикан! И будешь ты у нас называться Лесной Царицей, а про Кощея – вообще все скоро забудут!

От таких речей нежную и чувствительную бабу Ягу даже в жар бросило! У неё от восторга даже ковш алхимический из рук выпал! И она побежала скорее завести тесто и накормить дорогого гостя всякими вкусностями!

Пока Котофей млел на печке и обдумывал следующий ход, баба Яга ловко и сноровисто возилась с мукой и напевала от избытка чувств:

Ну и что, что я не очень молода!Зато буду я в лесу у нас – звезда!И останется Бессмертный не у дел —

Пожалеет, что жениться не хотел!

А я гордо мимо старого пройдусь — Вот тогда со всей любовью разберусь!Он от злости себе локти обгрызёт

А кому-то очень даже повезёт!

Но пока тесто поднималось, баба Яга слегка одумалась. Не будь она баба Яга, если бы не почувствовала, что немного хитрит Котофей и лукавит – по-кошачьи стелет-мурлычет мягко да ласково… А для чего? Баба Яга перевела дух, упёрла руки в боки и, в упор посмотрев на кота, сурово сказала:

– Если у тебя есть, что по делу сказать, то говори! А дальше я и без тебя разберусь!

– Ты слыхала, наверное, – начал Котофей издалека, – что есть у Кощея волшебный посох, которым он чего ни коснётся – всё в золото превращается?

– Слыхала, конечно, – злорадно ухмыльнулась баба Яга, – да что с того? Всё он проворонил где-то, всего лишился, всё потерял – и золото, и царство, и посох свой волшебный! Тьфу, ротозей!

– Но сейчас это всё неважно, – ласково промурлыкал кот, – а вот дай ты мне, пожалуйста, твой волшебный клубочек, который приведёт меня к дубу, где смерть Кощеева надёжно спрятана! Как только я потайное яйцо получу – так и посох золотоносный тебе добуду! Обещаю!

Баба Яга призадумалась. Котофея она хорошо знала, как знала и то, что ему можно доверять: раз пообещал, значит – сделает! Да и все его уважали – не только в лесу, но и во всей округе! А уж сказки какие рассказывал! Как говорить начнёт – хоть кого переговорит! Даже сам Кощей Бессмертный опался с ним связываться! Так что, Котофей не обманет, но вот насчёт Кощеева тайника стоит хорошо подумать! Стоит ли наживать себе врага в лице могущественного Кощея? Хотя – ну, какой он сейчас могущественный?

И всё же желание быть богаче Кощея и утереть ему нос оказалось у бабы Яги сильнее, чем желание выйти замуж за бездомного старикашку-злодея!

– Хорошо, Котофей, – после некоторых сомнений согласилась баба Яга, – вот тебе мой волшебный клубок, доведёт он тебя, куда надо! Иди в лес, – она подробно рассказала, куда следовало пойти, – а как дойдёшь до большого камня на перекрёстке, бросай клубочек под ноги, и иди за ним, так к дубу заветному и придётет! Да только помни, когда яйцо раздобудешь – в минуту крайней опасности Кощей превращается в коршуна и яйцо со своей смертью ото всех надёжно охраняет! Берегись, как бы он глаза тебе не повыклевал!

– Спасибо, бабушка! Я доброту твою не забуду, – уважительно поклонился ей Котофей, – будет тебе волшебный посох!

Вот так и заполучил наш Котофей волшебный клубочек бабы Яги.

Котофей и Лоша обсудили предстоящие действия, наметили себе план по возвращению украденного сундучка и отправились в лес, на поиски Кощея! Наступивший день был прекрасным, и настроение у друзей было самое боевое! По узенькой лесной тропинке быстро катился яркий клубочек бабы Яги, за ним поспешал Котофей, не спуская с клубочка глаз, а за Котофеем вприпрыжку не отставал и Лоша, да ещё и успевал напевать Песню Про Себя и Кощея:

Как иголку мы заветную найдём, Сундучок мой у Кощея отберём!Ох, наверное, расстроится Кощей!

Так и надо – поделом тебе, злодей!

Но зато теперь запомнишь, будешь знать, Что не надо было Лошу обижать!И усвоишь, что нельзя чужое брать!

А пока – тебя все вором будут звать!

Передвигаясь таким манером, вышли наши друзья на звериную тропу, на самый перекрёсток, а там камень с указателями стоит, и на каждом указателе очень понятная надпись имеется. Перед этим камнем клубочек замер.

Глава 4

На распутье

А это означало, что дальше надо было самим определяться – куда пойти! Подошёл Котофей поближе и начал Лоше вслух зачитывать:

– «Налево пойдёшь – ограбленным будешь. Прямо пойдёшь – смерть свою найдёшь. Направо пойдёшь – счастье своё найдёшь». Ну и что делать будем, Лоша? В какую сторону двинемся?

– А что тут думать-то? – удивился Лоша, – конечно, направо – туда, где счастье! Хватит уж с нас несчастий всяких!

Но Котофей не трогался с места, он стоял и усиленно думал.

– Чего же ты ждёшь, рыжий? – не понял промедления домовой.

– А в какой стороне тут бабушка Красной Шапочки живёт? – спросил Котофей.

Лоша живо развернул карту леса:

– Это прямо идти надо, – упавшим голосом ответил он, внимательно вглядываясь в топографические знаки, – ну… это туда… где смерть находится…

– Значит, царство Кощея должно находиться справа, – сделал вывод Котофей.

– Это почему? – изумился Лоша.

– Потому что все добрые молодцы ездили к Кощею своих невест отвоёвывать, как за великим счастьем! И вдвойне были счастливы, если при этом ещё и в живых оставались!

– Так тогда, что получается? – почесал Лоша в затылке, – налево нам, что ли?