Вампиры. A Love Story - Кристофер Мур

Вампир усмехается про себя. Что за зловещая ирония. Люди часто говорят: «На меня снизошло озарение». Для Илии этот штамп зазвучал по-новому. Его так здорово озарило, что, пожалуй, пора выходить из игры. Ну их, эти человеческие страсти, пора и честь знать. Осталось только подсчитать потери. И свести счеты.

Хотя ее будет жалко убивать.

Ничего, смерть кое-кого другого доставит радость.

Обгорев во второй раз в течение двух дней, Синь готова устроить массовую резню - только бы поскорее излечиться. Но Зверье останавливает ее, бормоча что-то невнятное про мораль. Ведь убивать, знаете ли, нехорошо.

- Вы все обгорели! - рычит Синь.

- Не время повышать нравственный уровень! Где была ваша совесть, когда вы употребляли меня по двенадцать раз на дню?

- Это совсем другое дело, - возражает Дрю.

- Тебя за этим и пригласили.

- Во-во, - добавляет Джефф.

- И заплатили.

- Никто не пострадал, амиго, - присоединяется Густаво.

Синь отламывает обуглившийся шмат кожи от Густаво, рассевшегося на переднем сиденье «мерседеса», и порывается выйти из машины. Сидящий рядом с ней Дрю протягивает руку, обхватывает ее повыше бедер и не пускает. Синь надувает губы и недовольно пыхтит, выдыхая хлопья сажи. Как они смеют не слушаться, они, ее семь гномов! Ладно, три гнома. Пока три.

- Заткни пасть, фасоль-башка. Я же пострадала. Я. Ты только посмотри на меня.

Но никто на нее не смотрит. Все они сожжены дочерна, от пояса и выше. По крайней мере, спереди. Рубашки свисают со Зверья обгоревшими лохмотьями. Дорогое льняное платье Сини сгорело чуть не дотла. На ней остались только трусики да лифчик, тоже сильно опаленный. Лицо у Сини перекошено - Илия действовал весьма решительно.

- Синь, мы ни при чем, - вякает Дрю.

А по башке? А в челюсть? А опять по башке? Пол-уха Дрю летит на пол, обильно сыплется зола, в которую превратилась его шевелюра. Только сломав ноготь на мизинце, Синь прекращает взбучку, откидывается назад и издает вой раненой собаки.

- Нам нужна кровь, чтобы излечиться, - стонет она.

- Много крови.

- Мне это известно, - говорит Джефф. Доблестный нападающий сидит за рулем.

- Я позабочусь.

- Да ты только что проехал мимо пятерки аппетитных подростков! Куда ты, на хер, катишь?

- К донорам. Они нам помогут.

- У нас ни гроша, деньги-то вы мне не вернули. Хорошо бы у твоих доноров была наличка на кармане.

- Мы же не можем наведаться в бар в богатом районе, - возражает Дрю.

- Вряд ли нам там будут рады.

- Пустят, никуда не денутся.

Обгоревшая Синь на грани истерики. И хрен что поможет. Она уже попробовала валиум, оставшийся после покойного хозяина «мерседеса», а Зверье слопало по пригоршне обезболивающих. Вампирские организмы отреагировали бурно - лекарства моментально изверглись обратно.

- Приехали, - объявляет Джефф, выруливая на обширную стоянку.

- Смеешься, да? - негодует Синь.

- Стебаешься? Это же зоопарк!

Томми ждет полчаса и звонит Джоди. Сигнал пропадает, врубается автоответчик. В следующие полчаса Томми звонит еще трижды, успевает сыграть на Джаредовой приставке два тура в «Дум-2», звонит Эбби, опять натыкается на автоответчик и решает для пробы превратиться в туман. По словам Джоди, тут все зависит от воображения, надо просто представить себя в виде тумана, «поиграть мускулами», как она выразилась. «Достаточно, чтобы раз получилось. Это типа водных лыж».

Дело тут совсем не в том, чтобы выбраться из подвала незамеченным. Джоди сказала, что, когда превратишься в туман, время летит незаметно. Только поэтому она не закусала его до потери сознания за то, что он сделал из нее бронзовую отливку. В газообразном состоянии делаешься оптимистом. Умей он превращаться, может, не сходил бы сейчас с ума от волнения.

Воображение напрягается, но результат получается совершенно неожиданный. Живот у Томми внезапно вздувается. Следует мощный залп. Томми отбрасывает к двери. Со стен осыпается краска. Мерзкое зловоние наполняет комнату - словно могила разверзлась.

Ну, это уже слишком. Он вам не мальчишка, который прячется у приятеля в подвале. Он - как там Эбби выразилась? - помазанник зла, князь ночи. Сейчас он выйдет отсюда, и плевать на членов семейства. Если их надо будет нейтрализовать - что ж, так тому и быть. Джоди помыкает им, выключила свой телефон, - хорошо, он ей еще покажет. Ну как, Рыжая, довольна? А? Всей семейке капут. Рада, что сэкономила пару минут?

Томми поднимается по лестнице и входит в гостиную, где вся семья в сборе.

- Привет, - говорит папа Джареда.

Вот тебе и монстр! Ну и брехло же этот Джаред! Нормальный бухгалтер, лет сорока пяти, в прекрасной физической форме. На коленях у него маленькая девочка, раскрашивает картинку с изображением пони. Вторая маленькая девочка, примерно того же возраста, рисует, сидя на полу у ног отца.

- Привет, - недоуменно отвечает Томми.

- Вы, наверное, вампир Флад, - предполагает папа Джареда с улыбкой всезнайки.

- Кгхм. Угу. В некотором роде.

Его вычислили. Все, теперь среди людей не скроешься. Это, наверное, из-за того, что он давно не ел.

- Слабоватый подбор, правда? - спрашивает папа Джареда.

- Слабенький, - подтверждает девочка, не отрывая глаз от пони.

- А? - осведомляется Томми.

- Слабовато для вампира. Джинсы, кроссовки и фланелевая рубашка.

Томми озирает сам себя. Джинсы черные. А почему, собственно, этот мужик не трясется от страха? А ну на колени, а то как запихаю девчонку в мешок!

- Времена меняются, знаете ли. Джаред и его девушка пошли в кофейню Талли, на Маркет-стрит, на встречу с Эбби, вы не в курсе?

- Джаред и Джоди? - уточняет папа.

- Прелестная девушка. Пирсинга маловато, на мой взгляд. Но ничего, главное, она - девушка! Мы уж так рады!

В комнату входит симпатичная блондинка, в руках у нее блюдо с морковкой и сельдереем.

- Привет, - ослепительно улыбается она.

- Вы, наверное, вампир Флад. Рада познакомиться, я Эмили. Любите crudites! [20] Поужинайте с нами. У нас сегодня чизбургеры. Меню составляли девочки.

«Девчонок в мешок, а у нее выпить кровь», - стучит в голове у Томми.

Только хорошее воспитание уже задавило в нем коварного хищника, и вместо того, чтобы наброситься на Эмили, Томми говорит:

- Большое спасибо, но мне уже пора. Как бы не разминуться с Джаредом и Джоди.

- Тогда извините, - говорит Эмили.

- Девочки, попрощайтесь с вампиром Фладом.

- До свидания, вампир Флад, - хором произносят девочки.

- П-пока. - Томми беспомощно озирается.

- А дверь где?

Все четверо указывают на кухню, откуда недавно вышла Джаредова вредительница.

Томми пулей вылетает на улицу, прислоняется к мини-вэну и переводит дыхание.

«Меня опустили», - задыхается он, и внезапно понимает, что причина его одышки - вовсе не физическое напряжеие. Ярость, вот в чем дело. «Да уж, опустили так опустили».

Двадцать восемь

Ядовитый ночной плющ, ползущий по стене

Набраться храбрости и пригласить девушку на танец… Томми пробирает дрожь. Она откажется… ты будешь смешон и неуклюж… Какая чепуха! Нашел чего опасаться!

«Твоя избранница обратится в прах…» - вот мысль, которая останавливает Томми. Это вам не оттоптать партнерше ноги.

Томми стоит на Кастро-стрит и высматривает жертву. Свою первую жертву, если честно. Роль новичка-недоумка его утомила. Если Джоди бросила его в подвале только потому, что он недостаточно «вампирист» для нее, может, ему попробовать уподобиться любимой? Выпустить наружу сидящего внутри хищника, о котором она говорила? Может, Томми, как тому обитателю подземелья из «Призрака оперы», стоит прислушаться к музыке ночи? Томми не знает толком, что там дальше приключилось с хреном из подземелья. В кино он тогда ходил с девушкой из своей школы, но сбежал с полсеанса, опасаясь за свою жизнь. Фиговое получилось свидание, что там говорить.

Даже в этот час на улице масса народу, но явного кандидата в жертвы что-то не видно: ни декольтированных дам, подвернувших лодыжку, ни девушек в домашних халатиках, бегущих по улице, то и дело оглядываясь. Особ женского пола вообще как-то немного. Зато парней куча. Просто навалом.

А может, мужика какого употребить, думает Томми. Питался же он кровью Уильяма и Чета. Правда, там все было совсем по-другому. Сейчас пошла настоящая охота. Мстить некому, просто очень кушать хочется. Нет, все-таки девушка лучше. Томми покажет Джоди, как бросать его одного у Джареда. Джоди поймет, что в системе кровообращения она - не главный сосуд. И вообще.

На глаза ему попалось несколько женщин, их окутывала здоровая розовая аура, и были они не одни. Не годится. Нужна баба без спутников.

В расстроенных чувствах Томми возвращается в начало переулка и принимается пританцовывать, скакать вправо-влево, как при игре в классики. Когда классики надоедают, Томми начинает взбегать на стены - на три метра вверх с одной стороны улицы - разбег - на пять метров от земли с другой стороны, словно скейтбордист в желобе. Он упивается своей силой и быстротой реакций - и уверенность в себе растет.