Иной - Алекс Бредвик

с гордостью сказал я, после чего похлопал по плечу своего новоиспеченного кузнеца. — А теперь пора изготавливать слитки и первые мечи!

И почему он, интересно, так приуныл?

Глава 16

Когда я подошел к плавильне, сначала подумал, что именно хочу сделать. В любом случае сначала нужны слитки железа, как бы игровая механика предполагает, что именно с этого должен начинать каждый уважающий себя будущий кузнец. По крайней мере мне так кажется.

Достав очередной кусок камня, даже не обратил внимания, сколько их у меня осталось в инвентаре логова, я осторожно выдолбил в нем формы для слитков железа, после чего уже начал плавить. Процедура, в общем, оказалась точно такой же, как и при плавке металла для наковальни и всего прочего причастного к кузнице. Только времени занимало меньше.

В конечном итоге в конвейерном порядке я носил-приносил три таких каменных блока с формами. Пока один остывал, второй готовился, а третий был уже остывшим. Когда еще горячие блоки мы приносили в ручей, обратно можно было забирать форму и оттуда доставать первые слитки.

Слитки получались кривоваты, да и качество у них было, как подсказывала система, так себе. Но лучше, чем ничего. Но в итоге, после всяческих подравниваний форм, слитки начали выходить стопроцентного качества, без примесей и всего такого. Вот только как форма слитка влияет на примеси? Странно. Промахнулись, однако, разработчики.

— Хорошо, — осмотрел я кучку из пятидесяти трех слитков. — Начнем с самых плохих. Не будем же мы при нулевом умении пытаться создавать сразу из хороших слитков, так можно запороть шанс на создание толковой шмотки.

Красный только кивнул, подтверждая мои слова. Вот и славно, если игровой разум думает так же, значит, моя догадка верна.

— Раздувай пламя в горне, сейчас мы с тобой начнем творить искусство!

Опять с каким-то первобытным страхом на меня посмотрел Кузнец, после чего начал работать мехами. Жар от горна сразу стал нагревать все вокруг, еще сильнее осушая воздух, но при этом вызывая приятную ностальгию. Вот бы в баньку сейчас! Стоп! А что мне мешает позже, на втором уровне, сделать баню?! Решено! Сим бане быть!

Когда пламя, как мне казалось, было уже достаточно хорошим, я взял два слитка и закинул их туда. Наблюдая за тем, как они краснеют, я схватил щипцы, а молот всучил Кузнецу. Пускай поработает молотобойцем, полезно, реализует свой физический потенциал.

Выхватив первый слиток, я начал его крутить в разные стороны, а Кузнец тем временем по нему стучал, сплющивая его. Процесс был приятный, ибо не всегда увидишь, как что-то в твоих руках приобретает нужную форму.

За временем следить смысла не было, так что мы просто продолжали работать. Когда стержень, над которым мы трудились, оказался готов, я опустил его в резервуар с водой, чтобы остыл. Потом снова его раскалил, снова несколько ударов по нему, снова охлаждение. Несколько таких циклов придали металлу несколько иные свойства, что были заложены в него изначально. Он стал как минимум прочнее, самое то для стержня.

Дальше достал еще один слиток, начали его просто плющить. Иногда приходилось менять направление ударов самому, ибо, как мне казалось, в некоторых местах заготовка меча была кривоватой. Наконец лист принял нужные мне очертания, однако оказался несколько шире ранее запланированных размеров. Тогда я вложил стержень так, чтобы он с одной стороны несколько выступал, а с другой стороны на такое же расстояние отступал от края.

Пока лист был еще горячим и податливым, я начал его сворачивать вокруг стрежня, после чего эту пока еще нелепую конструкцию снова поместил в горн, чтобы раскалить докрасна. Металл сейчас не должен был перемешаться из-за разной кристаллической решетки, но при этом из-за высоких температур должен был «свариться», неким образом склеиться между собой.

Достав щипцами горящую белым пламенем заготовку, я снова начал ее крутить, а Кузнец тем временем методично бил по ней. Иногда приходилось притормаживать Кузнеца, ибо он входил в некий раж и не замечал, что начинает творить что-то несусветное. То мимо ударит, то ударит туда, куда ему не следовало бить. В общем, чересчур увлекался.

Через некоторое время, когда клинок был почти сформирован, я начал задумываться, а как сделать так, чтобы придать более ровную форму мечу? Правильно! Сначала нужен молоток поменьше, а не вот эта вот громадина, которую и двумя руками сложно удержать, а во-вторых, нужен точильный станок.

— Кузнец! — крикнул я с максимально серьезным видом. — Мы с тобой облажались!

— Мастер? — спросил он у меня, приподняв то место, где у человека должна быть бровь. — Что-то не так?

— Нам нужен молоток поменьше! — ударил я кулаком по наковальне, после чего зашипел от боли.

— Ты знаешь мой родной язык?! — то ли от страха, то ли от удивления отпрыгнул от меня красный ящер, тыча в меня своим когтистым пальцем. — Откуда?!

— О-хо-хо-хо! — сделал я хитрое лицо, смотря на красного исподлобья. — Ты обо мне еще многого не знаешь! Но не суть! Надо быстро сделать молот! Твоя задача сейчас закалять сталь, перекидывая меч то в горн, иногда разогревая его, то в воду. Понятно?

Кивок. А они мне нравятся. Немногословны и весьма исполнительны! Или это просто потому, что они еще не взрослые и им все интересно? Хмм… Как теория сойдет, но нужно будет подтвердить это на практике. Либо просто в подчиненных сразу заложена программа повиновения…

Все же смысл копаться в особенностях игры, если я не знаю, какая основа в нее заложена? В любом случае, если железо работает, как говорил мне отец в детстве, не фиг туда совать руки. Работает — не трогай! Так что ну и фиг с особенностями системы взаимоотношений с подчиненными — подчиняются, выполняют команды, уже хорошо.

Взяв очередной слиток, я закинул его в горн и уже сам начал раздувать пламя. Не знаю почему, но создать молот мне хотелось самому, вот что-то подсказывало, что именно надо сделать все самому, чтобы даже Кузнец мне не помогал. Пускай закаляет меч, может, долгое время в пламени придаст металлу какие-нибудь свойства интересные.

Когда заготовка буквально засияла белизной, я выхватил из рук Кузнеца щипцы и вытащил ее на наковальню. Попытавшись поднять молот, понял, что поднять его могу, а вот работать им нормально не выйдет.

Быстро метнувшись на кухню, я с некоторым отвращением съел еще кусок мяса, но, что меня сильно удивило, остывшим он мне показался в разы вкуснее. Игровые особенности порой поражают, но приятно удивляют. Проследив, чтобы баф появился, взглянул на него повнимательнее.

— Да ну на фиг? Серьезно? Просто из-за того, что мясо остыло? — вслух спросил я у