Возвращение - Влад Поляков

Вот только я не хотел ни сам лечиться, ни показывать своих напарников. Больше всего меня волновали мои новообретенные способности по созданию и развевианию на составные части порожденных Мутаегеном тварей. Если кто и мог меня проконсультировать, то только Эскулап. В теории подобные знания были и у Хранителей Ковчега, но соваться туда в моем случае — извращенная форма самоубийства.

Понятное дело, что ничего говорить своим спутникам я не стал. Вообще ничего. Мои секреты их никоим боком не касаются, да и вообще… Выдав короткую биографию Эскулапа своим напарникам и указание держать язык за зубами, а руки подальше от оружия в присутствии его и охранников, я велел всем замолчать.

Наша группа к этому времени приблизилась к старым железнодорожным путям, расположившимся по краю топей. Здесь обитали… Да кто здесь только не обитал из числа откровенной швали, которую все никак дострелить не соберутся. Мелкие бандочки, отморозки одиночки, которых даже главари банд гнали от себя подальше. В общем, вся мразь и накипь Мутагена в одном флаконе. Кстати, немалая часть из крутившихся тут рано или поздно попадала к Искупителям. Как говорится, выродок выродка всегда понимает и привечает. Ну а извращенная философия клана притягивала подобный контингент не хуже сильного магнита.

Прости через эту местность и не ввязаться в перестрелку — шансов мало. Вот и сейчас нам не удалось этого сделать. Возле самой тропы, ведущей мимо топей к центру болот и базе клана «Варяги» сидели двое. Один щеголял в простом, самой легкой модификации, комбезе. Второй и вовсе не был обременен нормальной защитой, облачившись в кожаную куртку с легким броником поверх нее и натовском кевларовом шлеме. У обоих в руках находились АК — шки с поцарапанными и обколотыми от лака деревянными накладками цевья.

— Что делать будем, Умник, — прошептал мне на ухо Леший, — Попробуем обойти?

— Рад бы, да негде, — ответил я ему, напряженно обдумывая сложившуюся ситуацию. — Или открытое место при переходе или мутанты путь преграждают в непотребном для жизни количестве. Остается только валить. Одна беда — даже с глушителями можем привлечь внимание. Надо думать, как и уродов завалить. И в серьезную перестрелку не вляпаться.

Наша троица лежала в кустах примерно в пятидесяти метрах от противников, которые о нас даже не подозревали. Эх, будь здесь один охранник, то его уничтожение прошло бы намного легче — снять одного без шума гораздо проще, чем парочку в прямой видимости друг друга. Использование глушителя, как я уже сказал напарнику, не было идеальным вариантом. А ведь придется, будь оно все неладно! И тогда надежда только на свою скорость и нерасторопность дружков покойничков. М — да, вот задачка.

— Умник, да ты не парься. — прервал мои размышления Хват. — Давай мы с Лешим этих уродов в ножи возьмем. Волноваться за результат не стоит, мы это умеем делать очень хорошо.

— Ножами? Хм, а идея неплохая. Можно попробовать, если действительно ваша подготовка на должном уровне. Лично я бы не взялся, боясь напортачить. Все же резать обычных часовых в камуфляже и чела в комбезе искателя — не одно и то же.

— Не боись, — тихо, почти бесшумно хохотнул Хват. — Нас это не слишком затруднит. Разомнемся, старое вспомним!

Два бойца разошлись полукругом, чтобы напасть с разных сторон на местную гниль, вдавливая животами мелкие камешки в сырую почву. Сам я остался на прикрытии, прижавшись щекой к сырой и гладкой поверхности пулеметного приклада. Все ж, «печенег» поубойнее будет в плане огневого прикрытия, чем мой АЕК. Так потому мне его и оставили. Тем более, что винтовочная пуля намного лучше себя покажет при стрельбе по укрытию местной бандюжатины. А тусовались те в двух больших вагонах — теплушках.

Неизвестно каким образом эти вагоны были поставлены боками друг другу. Выбравшие их в качестве своего логова бандиты разобрали у них примыкающие стены, получив помещение с очень обширной площадью. Боковые стены они обложили на уровень груди мешками с землей, получив неплохое противопульное убежище. Неплохое при разборках с себе подобными, но никак не с серьезными игроками, что могли сюда заглянуть. Ну так, забавы ради, да и почистить территорию от совсем уж разлагающихся «отходов рода человеческого». РПГ или нечто вроде — самое то!

Выбранные на убой бандюжата продолжали спокойно сидеть и трещать о чем‑то своем, еще не подозревая о приближающейся смерти. Глядя на действия своих спутников, я испытывал чувство гордости и немного зависти. В тяжелых комбезах они умудрялись двигаться легко и непринужденно, не привлекая внимания к себе шумом. Только в самый последний момент часовые почувствовали неладное и зашевелились. Вот только вместо немедленной подачи сигнала, она попробовали оглядеться по сторонам.

Роковая для них и приятная для нас ошибка. Две черные фигуры — комбезы и так были темные, а прогулка по болотам вообще превратило их в «смолистые» — возникли рядом с обреченными на смерть и синхронно взмахнули ножами, зажимая противникам рты. Как только тела местных аборигенов упали на землю, еще подергиваясь в последних судорогах, я подорвался с места, захватив с собою и вещи напарников.

— Ходу, ходу… — проговорил я, передавая оружие и рюкзаки парням. — В любой момент могут появиться новые оболтусы из числа сменщиков на посту или просто выглянет кто‑то из вагончиков.

Вот только Леший последовал моему приказу не сразу. Едва получив свой рюкзак и закинув его за спину, он выдернул из одной гранаты кольцо и подложил ее под небольшой плоский камешек рядом с трупами. Причем он сделал это так, что данный конкретный булыжник вполне четко просматривался, но не привлекал к себе излишне подозрительного внимания.

— На хрена, Леший, боеприпас переводить?

— Э, не скажи! Вдруг кто из тех, что в вагонах сейчас сидит, увидев трупы, от злости захочет пнуть по ближайшему предмету. Заодно и внимание отвлечет, отобьет желание преследовать.

После этого он принял пулемет у меня и встал замыкающим в нашу небольшую колонну. Мы успели отдалиться на километр, когда позади послышался негромкий взрыв и донеслись несколько суматошных очередей. Сработала подлянка! Ну, Леший, ну молодцом! А я еще сомневался в правильности его действий. Наверное, один из особо нервных все же пнул камешек от избытка чувств, ну и взлетел «на небеси», а то и не в единственном числе. В любом случае, воздух чище будет. Очереди же… Оставшихся однозначно напугал взрыв, вот и устроили бессмысленную пальбу по кустам. Хе, нам же лучше — никакой погони точно не будет, да и окрестные мутанты могут туда сбежаться, отвлекаясь от нас.

База клана «Варяги» располагалась на небольшом островке, окруженном непроходимыми топями. Вздумай сюда сунуться посторонний без проводника, то одним неизвестным утопленником стало бы больше. Чтобы попасть на прием к главе этого небольшого клана или кому‑то из окружения, следовало сначала заручиться помощью одного из проводников. Вот и маячили мы возле начала гати, терпеливо дожидаясь внимания одного из «варягов». Я, конечно, послал сигнал по визору, но даже в таком случае приходилось ждать. Порой довольно долго.

— Долго нам тут еще стоять, Умник? — пробурчал Хват, переступая с ноги а ногу в небольшой луже. — Скучно, уныло, того и гляди какая‑то зубастая пакость из кустов выпрыгнет.

— Действительно, Умник, — подхватил Леший, — Может самим стоит попробовать дойти? Настил вот он, доски неплохие, должны выдержать нас…

— Было бы так все просто, тогда и помощь местных проводников не понадобилась — знай себе иди и иди. Некоторые горячие головы пытались так поступать. Жаль, что ничем хорошим их энтузиазм не закончился. Эта гать ведет совершенно в другое место, да к тому же с момента ее прокладки тут мутанты серьезно укоренились. Не торопите события, парни, максимум полчаса ждать осталось. Иначе форменное неуважение к гостям со стороны клана выйдет, а это не есть хорошо для репутации. Она у них и так… не фонтан.

Ждать не пришлось. Уже через пять минут после моего высказывания из зарослей камыша вышли двое искателей, облаченных в узнаваемые комбинезоны «варягов» Ну а как не узнать скрещенные меч и топор? Вот то‑то и оно. Один из парочки остановился на месте, второй же направился к нам.

— С чем пожаловали? — не поздоровавшись, спросил мужчина лет тридцати на вид с худым лицом нездорового вида. Впрочем, если подумать, то откуда возьмется здоровье на болотах?

— Я Умник, иду к Крюгеру, — дружелюбно проговорил я, благо с Варягами ни в каких контрах сроду не был. — У меня есть к нему дело, да и сам он меня достаточно хорошо знает, как и многие из твоих товарищей.

Выслушав меня, боец клана отщелкал короткую фразу на клавиатуре визора и дождался ответа. Прочитав пришедшие строчки, он непонятно хмыкнул, но в его тоне, когда он вновь обратился ко мне, уже не было такого напряжения и недовольства.