Возвращение - Влад Поляков

Как только я оказался на первом этаже, немедленно ушел назад и в сторону, держа в поле видимости дверь на улицу и в соседнюю комнату вместе с единственным окном. Очень удачно получилось, что все они располагались в двух примыкавших друг к другу стенах, не заставляя крутиться волчком, чтобы смотреть еще и за выходами, что за спиною могли быть. Следом выскочили, словно чертики из коробочки, бойцы, немедленно взявшие под контроль двери. А там уже и прочие подтянулись, оставив двоих солдат на охрану установки перехода между мирами.

— На улице мутант, — донеслось до меня от одного из бойцов, — Вроде по описанию это змееволк.

Протолкнувшись к двери, я констатировал факт, что говоривший не ошибся. Змееволк обыкновенный, одна штука. опасность ниже средней. К тому же расстояние до него метров пятьдесят или чуть больше. Бредет себе по улице, вид какой‑то потерянный. Наверное. Так и не пришел в себя после потери вожака… Как ни ктрути. А смерть «гастролеров» оказывает на их бывших подопечных весьма сильное. Практически нокаутирующее воздействие. Не сразу, чуть позже.

— Что делать? — это уже Сухой спросил, обращаясь ко мне.

— Валить, конечно же. Или хотите приласкать и накормить? Не советовал бы, он жрет все и всех, — дождавшись короткой, но точной очереди, уменьшившей популяцию змееволков Мутагена на одну особь, я продолжил. — И вообще, всех мутантов в пределах видимости отстреливайте. Если подтянутся искатели, в длительные дискуссии не вдавайтесь. Скажите, мол, встали лагерем в этой деревне, теперь это наша база. Нормальные искатели поймут — и из кланов, и вольные охотники. Ну, а если придут конкретные отморозки вроде «искупителей» или просто бандитов — этих валите без разговоров. Вам еще спасибо скажут. Помните, как отличать кланы?

— Помним, — отозвался кто‑то из бойцов. — У них на комбезах круг из черной и белой половин.

Кивнув в знак того, что все верно, я повернулся к Сухому и повторил уже лично для него:

— Когда меня тут не будет, не старайтесь вести дела со всеми пришедшими. Те же Искупители или Хранители Ковчега могут заслать разведчиков для выявления обстановки и попытаться напасть, пока вас тут немного. Про первых я уже упоминал, вторые тоже с головой не сильно дружат и предсказать их поведение очень сложно. Так что лучше стреляйте сразу. не дожидаясь, пока ситуация дойдет до крайности.

Сухой кивнул, давая понять, что принял мои слова к сведению. Вот и отлично, а то чувствую, что недолго мне сидеть на этой базе и трепаться о жизни с новоприбывшими. Отправит, как пить дать, отправит меня Сухой за морферами и местными эксклюзивными экземплярами снаряжения и аппаратуры, вроде тех же визоров.

Что ж, придется вести свою партию более тонко, одновременно с ним нормальные отношения сохраняя, и выстраивая линию, нужную исключительно мне. А для этого… надо разобраться со своими новыми способностями. Как? Есть определенные идеи и возможности. И вот после этого можно реально переходить ко второму шагу. Первый — то есть возвращение в Мутаген и заявление о себе — я уже сделал. Ага, в том числе при помощи информации насчет изменяющейся грибнице и даже той мелкой помощи Мамонту и его людям.

Сейчас же главное — Сухой. Именно он здесь фигура, осуществляющая связь двух миров. Не удивлюсь, если он начнет развертывать совсем уж бурную деятельность, да еще с моим непосредственным участием. Но даже и без оного планы найдутся. К примеру, еще скажет сообщать о новом клане всем встречным и поперечным, чтобы шли сюда и продавали морферы, делились новостями и слухами. Может, наймут себе несколько человек, не открывая тайну своего появления и не допуская к аппаратуре в подвале. Но это вряд ли, по крайней мере, не сейчас и не здесь. Если и придут к такому решению, то набор начнут на другую базу в совсем ином секторе Мутагена. Поживем — посмотрим.

Глава 9

До вечера прибывший народ работал как проклятый, обустраивая свое новое место жительства. Через портал перетащили уйму всякого барахла, включая стальные листы и уголки для ставень на окна. На входную дверь не поскупились протащить цельноразмерный четырехмиллиметровый лист, который немедленно приткнули на место. В нем прорезали узкую смотровую щель, прикрываемую заслонкой. Впрочем, такие смотровые бойницы сделали во всех ставнях, которыми прикрыли окна, часть из которых попросту заложили.

Разобрали старую лестницу на второй этаж, которая скрипела при каждом шаге, норовя развалиться в любой момент, и поставили новую из широких металлических уголков и арматуры. Одновременно с превращением здания в мало — мальски защищенную точку, несколько человек в подвале сооружали отдельное помещение для аппаратуры перехода, закрыв ее сплошной стеной из металлических листов с небольшой дверкой и кодовым замком.

В момент такой переделки дома я пришел к мнению, что это здание просто не могло быть жилищем обычного человека, да и на сельсовет оно не тянуло — чересчур капитально было построено. Обычно такие учреждения ютились в обычных бревенчатых срубах, а тут хороший кирпич, к тому же от пола до потолка все залито бетоном. Поинтересовавшись у Сухого по этому поводу, я получил следующий ответ:

— А тут наверное было нечто вроде конспиративной базы у КГБ на случай неожиданных народных волнений и восстаний. Базировалась какая‑то контора вроде приемки «рогов и копыт», а укомплектована наполовину — человека два или три — из комитетчиков. В подвале имелся запас оружия и патронов для мобилизованных верных людей. Думается, что это оружие могло быть изъято сразу после того, как эта местность начала становиться частью Мутагена.

— Обалдеть, — только и смог я выдавить из себя, — Получается, что такие базы могут быть и в нашем мире в самом обычном деревенском здании?

— Сейчас навряд ли, — отрицательно покачал головою Сухой. — Накладно слишком, да и нет доверия к современным работникам, которые слишком часто меняют свое место работы. Кстати, у меня к тебе есть разговор насчет дальнейших действий.

Начинается… Вот сейчас и последуют первые указания — пойди туда и принеси то. Вслух я это не стал произносить, изобразив на лице готовность все выслушать и выполнить. Изображать в таких случаях — действие хоть и неприятное, но необходимое. Выслушаем, потом посмотрим, надо ли идти, а если надо, ко каким образом выполнять, чтобы самому в пролете не оказаться.

— Тебе с Хватом и Лешим предстоит пройтись по округе и поискать морферы. Заодно заскочи к искателям на их базы и порасспрашивай насчет продажи снаряжения. Комбезы полноценные нам нужны очень, сам понимаешь. Без них мы толком не можем расширять зону действий дальше окраин поселка. А когда там наши ученые научаться производить местные аналоги — вилами на воде писано.

— Так мы превратимся в примитивных коммивояжеров, — недовольно пробурчал я, совершенно не обрадованный направлением мыслей своего как бы начальства. Если соглашаться с ТАКИМ вариантом, то однозначно повешу себе на шею кучу проблем и никаких положительных аспектов. — Лучше с морферов начнем понемногу. Все равно покупать на что‑то надо — свои сбережения я ни за какие коврижки государству не дам, пусть хоть и будут обещать все вернуть.

— Это плохо, — почесал затылок Сухой, стянув с головы каску. — Я сейчас насчет морферов говорю. Если их продавать, то что мы передавать будем своим ученым?

— Передадим, не волнуйся. Морферы. Они очень и очень разные. Часть из них имеют весьма низкую цену, а вот для переправки на ту сторону вполне пригодны. Они же как материал для исследования планируются. Вот и пускай до поры до времени дешевку исследуют. Заметь, это искателям — новичкам надо толкать все, что найдут, для патронов и снаряжения с оружием, а у нас солидная часть необходимого на прямых поставках. Ты при очередной связи с начальством предложи торговать оружием и патронами за морферы. Я сообщу кому следует, что новый клан появился и к вам потянутся. Для начала только бартер — морферы на оружие и патроны. Потом развернемся, но для этого нужен кто‑то из понимающих в этом деле, тот, кто с деньгой дружит.

Мой собеседник хмурился, чуть ли не скрежетал зубами. Не нравилось ему выслушивать указания от человека, формально находящегося в подчинении, но по факту плевавшего на его положение в структуре. Но и не согласиться он не мог. Понимал, что в здешних реалиях я разбираюсь куда как лучше него.

— Хорошо, сделаем именно так. Тогда вот что еще… Если к тебе будут обращаться с некими заданиями, то сообщи мне на визор об их характере, пусть приблизительном, но хоть что‑то.

— О каких заданиях ты толкуешь? И бес с ними, с заданиями, лучше скажи, откуда у тебя визор?

— Визоры я забрал у Хвата с Лешим, ты им еще прикупишь, а без связи не хочу оставаться, — невозмутимо произнес Сухой. — А насчет заданий скажу тебе вот что: все схожие с предыдущим, когда ты вел научную группу к лаборатории. Вдруг, тебе эти, м — мм, Ирина или Черский что‑то новое предложат.