Отбор для лорда, или Медовница не желает замуж (СИ) - Арина Лефлер

галстук. Галстук, кстати, безобразно смотрелся на фоне синей рубашки. Вкупе с желтым пиджаком просто вырви глаз. Алес пошел в сторону бассейна.

Как только он отошел, выражение лица Эбеты изменилось. Она сощурилась и поджала губы, превратившись в хищницу.

— Скажи, Арелла, как долго ты собираешься здесь жить?

— А вам какая разница? — держала я дистанцию и обращалась к гостям на «вы».

— Ну, наверное, потому что я скоро стану хозяйкой этого дома и, возможно, буду нуждаться в квалифицированной прислуге.

— Ой, как интересно, а я все думаю, зачем вам со мной понадобилось знакомиться, — всплеснула я руками, — с простой служанкой? — последние слова я выговорила нарочито громко, чтобы услышал Алес. Он не знал, что я подслушала их разговор с Джером. Теперь будет знать. Эбета недовольно фыркнула.

— Ну знаешь, я демократична в своих отношениях с обслуживающим персоналом. Я больше скажу, я хочу знать заранее, с чем столкнусь, когда стану хозяйкой этого дома.

«Так уверенно говорит, будто вопрос уже решен, — мысленно засомневалась я. — А как же предложение Джера мне? Или он всем предлагает и смотрит реакцию? Вот как мне сегодня? Вместо любви и счастья предложил трон и долг перед народом. И ей тоже. А эта и рада, ей, может любовь и ни к чему, главное, чтобы все кланялись и казна наполнялась, а она могла себе безвкусные платья шить из дорогой ткани».

— Даже так. Ну что ж, удачи. Я здесь, если что, уже не работаю. Буквально, сегодня получила расчет. Так что не по адресу с вопросами.

— Да-а-а-а, — недоверчиво протянула Эбета и посмотрела в ту сторону, куда ушел Алес.

— Ну как бы там ни было, я хотела бы, чтобы ты сегодня присутствовала на нашей церемонии.

— Какой церемонии?

— Выбора медовницы нового лорда.

— Как интересно, вы медовница лорда?

— Да.

— Какого, если не секрет? Олмода? — я вспомнила имя отца Джера.

— Нет, конечно, зачем мне старый лорд, если мне интересен Джеремиан.

Эбета вдруг сняла с пальца кольцо, протянула его мне, и, не обращая внимания на сопротивление, вложила в мою ладонь.

— Возьми, это перстень на два перехода. Очень простое в использовании: представляешь, куда хочешь попасть и перемещаешься. Надеть только не забудь.

Она посмотрела на меня, как на какую-то лохушку, которая, действительно, не соображает, что кольцо для перемещения нужно на палец надевать.

— Знаете, мне это совершенно не интересно, я простая служанка, мне ни к чему эти ваши церемонии и кольцо свое засу… оставьте себе. — передумала я грубить, вовремя остановившись, и вернула кольцо.

— Кстати, а почему вы говорите, что церемония сегодня вечером? Джер говорил, что через три дня?

— Глупенькая. Джер много чего всегда недоговаривает. Он же лорд. Церемония для лорда сегодня. Он должен выбрать из всех претенденток одну единственную, а для остальных знатных молодых людей отбор продолжится, и они назовут своих невест через три дня, и тогда отбор закончится для всех.

— Мне все равно это неинтересно, я не собираюсь ни участвовать, ни смотреть на ваши лошадиные отборы, оставьте меня в покое, — я шагнула на нижнюю ступеньку, собираясь уйти в дом, но меня грубо дернули за руку.

— Я хочу чтобы ты пришла и увидела все своими глазами, и не питала глупых надежд. — прошипела Эбета.

— Да пошла ты, — оттолкнула я ее и услышала, как зазвенело по камням украшение. Она упустила кольцо? Поделом. Нечего тут козни строить.

Я заметила серое жужжащее облако, приближающееся к нам. Стараясь обогнать пчелок, к дому спешил Алес.

— Эбета, нам пора уходить, — он махнул рукой, и в том месте, где они совсем недавно выходили из портала, мгновенно распахнулась арка перехода. В режиме ожидания они его оставили, что ли?

— Сейчас… Я не могу найти кольцо. — Эбета торопливо смотрела вокруг и кружилась на одном месте. Но не там, куда оно укатилось.

«Ну и кто из нас лохушка?» — мысленно хохотнула я.

— Филонт с ним, уходим, или нас покусают. — торопил ее Алес, наполовину скрывшийся в портале.

Эбета, недовольно цокнув, отправилась следом за братом, даже не удосужившись попрощаться.

И плевать, и не скатертью вам дорожка, а стиральной доской.

И Филонт с вами! Очень мне нужно ваше до свиданья. А лучше бы, конечно, прощайте!

Облако прожужжало над моей головой и вернулось на пасеку.

— Жаль. — посмотрела я ему вслед. — Я бы посмотрела на эту битву…

Я вернулась в комнату. Несколько раз прошлась от двери к окну и обратно. Металась словно дикая кошка, не могла успокоиться.

Все, что мне говорила эта Эбета, конечно, полная чушь, это я понимала… но…червячок меня укусил… семя сомнений было брошено.

А вдруг это правда, и сегодня Джер назовет жену? А как же я? Хотя, кто я такая: девочка из бедной семьи, совсем не ровня таким как Джер. Моя судьба прислуживать таким как он и Эбета.

«Если на то пошло, ты сама решила ателье заиметь, чтобы зарабатывать деньги для семьи и обслуживать таких как эти. Какая из тебя леди? Ты даже выпечку не умеешь вкусную готовить, правильно Фруст сказал».

О Улий! Сомнения замучили меня. Я вышла из комнаты и спустилась на террасу.

«Где же ты закатилось, проклятое кольцо?»

* * *

Кольцо я нашла быстро. Оно застряло между каменными плитами около ступеней. Я заметила его сразу, помнила по звуку, куда оно покатилось. Странно, что Эбета его не заметила, оно лежало практически на виду.

А может, она специально его не стала поднимать? Притворилась, что не увидела? Но тогда как бы она объяснила Джеру откуда кольцо появилось на его усадьбе?

Кстати, а как они, вообще, попали сюда, если Джер поставил защиту? Он же при мне приказал Хранителю никого не пускать в дом? Так-так-так. Обязательно спрошу у Джера, как вернется домой.

Странно, но уже время позднее, обычно Джер к этому времени возвращался.

А вдруг Эбета сказала правду, и Джер сегодня не явится? Вдруг мой ответ запоздал, и уже никакой роли не играет, и Джер поцелует прилюдно руку этой хищнице и скажет «да»?

Признает своей медовницей эту «спицу»?

Что-то я совсем раскисла. Мои предположения совсем не радовали, скорее, огорчали и приводили в такое уныние, из которого, кажется, не было обратного пути.

Я подняла кольцо. Кольцо как кольцо. Белый металл, напоминающий серебро. Очень похожий на мой браслет-ящерку. Мутный красный камешек в оправе. Покрутила кольцо в пальцах, хотела примерить. на глазок вижу. что широковато мне будет.

Как им пользоваться? Что там эта дамочка говорила? Сомнительно, конечно, слушать таких дамочек. Но все же. Я чуть не нацепила