Мэрианн - Техно Ведьма

А, милая? — Кобыла фыркнула и отвернулась. — Ну не ври, тебе же нравилось когда я тебя так называла. Хорошо. Ты рыжая, не такая медная как я, но очень красивая. И бесстрашная… как огонь. Будешь пламенем? — кобыла обернулась и толкнула носом меня под локоть. — Флэм… Просто «Пламя» как-то грубо для тебя, а вот на манер герфельдов — вполне. — Я провела ладонью по морде животного.

Промыв ещё раз платье в родниковой воде, повесила его на ветки сохнуть. Разводить костёр я пока побоялась, всё же мы были слишком близко к порту и не нашли нас на простом везении. Главное самой высохнуть до ночи. Глядя на заходящее солнце и закусывая пирожком размышляла о том, что теперь делать дальше. Всё же не могла не отметить, что хоть такое движение мне импонировало гораздо больше, чем спокойный и монотонный труд в уходе за домом. Как сказала Илин — у нас разные роли. «Надеюсь править ты будешь лучше, чем готовишь.» Усмехнувшись, зачерпнула хрустящей воды, запивая пирожок и пошла за пледом. Всё же пора готовиться ко сну.

Тем не менее, проснулась затемно. Холод был такой, что не просто свернулась калачиком, а казалось холодно было от каждого вдоха. Я подняла голову, всматриваясь в небо меж деревьев. Ведя хозяйство и имея в соседках Илин с ночным образом жизни, научилась примерно определять рассвет. Выходило, что он будет часа через полтора. Выходить на главную дорогу сейчас было категорически опасно. На сколько помню, именно сегодня на рассвете должны прибыть подкрепление с Крэйвола. Значит, придётся продолжать через лес. Покосилась на дремлющую Флэм. Думаю, если идти вдоль ручья, то куда-то но можно выйти. Всё же все селенья строятся возле водоёмов. Встав, всё так же кутаясь в плед, начала собирать вещи. От моих передвижений кобыла проснулась, недовольно покосившись на меня.

— С утром, милая. Нам пора собираться. — Флэм фыркнула и начала лениво щипать молодую зелень под ногами. Я подошла к воде. Надо бы привести себя в порядок. — Брр! Как холодно! Ты не мёрзнешь? Дожили, разговариваю с лошадью…

Так или иначе, но от движения и деятельности стало теплее. К тому моменту, как солнце озарило чащу мы уже степенно пробирались меж деревьев вдоль воды. Ручей то расходился вширь, то и вовсе скрывался под землёй. В такие моменты казалось что он и вовсе обрывается. Приходилось оставлять Флэм и ходить искать где родник продолжает свой путь. Вообще кобыле было довольно проблематично перемещаться в густом буреломе, но выхода не было. Регулярно я вдали слышала голоса. Каждый раз в такие моменты у меня возникало только два вопроса. Во-первых, почему вообще солдаты идут к порту со стороны Герфельда? О том, что это были именно они я не сомневалась, так как выверенный шаг и лязг лат были узнаваемы даже издали. Второй вопрос — неужели всё это ради одной маленькой меня? Подумаешь девица сбежала, подумаешь рыжая… подумаешь княжна враждующего княжества…

Дождавшись, когда очередной патруль солдат скроется вдали, выдохнула и растёрла лицо. Не время себя жалеть. Вот как доберусь до Фрайфола, там выдохну и пожалуюсь настоящему отцу как меня обижали. Улыбнувшись этой мысли, продолжила путь. В очередной раз потеряв путь ручья, привычно оставила Флэм и отправилась изучать округу. С задорным бульком моя нога провалилась в лужу, прикрытую мелкими ветками. Порадовавшись, что не надела короткие ботинки я со вздохом села на ближайшую корягу. Я устала. Пирожки, припасённые из дома уже почти закончились, от ледяной родниковой воды сводило губы и зубы, перспектива поминутно прислушиваться к окружению тоже не добавляла оптимизма. Гулять по лесу это конечно прекрасно. Тут и птицы поют в деревьях, и животный мир обитает. Будь охотником, могла бы подстрелить какую-то дичь, но не приспособлена я к долгим прогулкам по лесу. Хоть воду нашла. Вернулась к Флэм и уже собиралась продолжить её вести за поводья, как поняла что что-то не так. Как минимум не пели птицы. В подтверждение моих опасений вдали послышался собачий лай. Меня снова нашли. Задумавшись всего на мгновение, поняла что своим пешим ходом мне не уйти. Перекинув поводья в нужное положение, начала взбираться в седло. Флэм моего намерения не разделяла, недовольно заржав и начав гарцевать на месте. Собачий лай услилися. Забравшись в седло со второй попытки поморщилась от боли в мышцах. Мало мне было вчерашнего подвига.

Не скажу, что скорость сильно увеличилась. Если мы и ускорялись быстрой рысцой, то совсем скоро тормозили в кустах или упавших деревьях. Такое выматывало не только меня, но и Флэм. Усугубило ситуацию, когда лай и голоса начали раздаваться уже с трёх разных сторон. Пришлось ускориться и двинуться вперёд. Пробираясь через бурелом не разбирая дороги я не переживала не столько за себя и пощёчины от ветвей с молодыми побегами, сколько за Флэм, как бы она не переломала ноги. Во времена когда я была младшей графиней меня обучили географии не только Крэйвола, но и ближайших государств. Вот только одно дело ориентироваться по карте, точно понимая расположение дорог и населённых пунктов, а другое пытаться понять куда двигаться находясь в лесу. В моём случае уже не было разницы куда двигаться, главное отстать от преследования. В голове то и дело мелькала какая-то мысль, но она никак не могла задержаться из-за верховой тряски и страха. Так! Графство… погоня… Точно! Граф редко когда рассказывал что-либо про военное дело, но хорошо запомнила как он говорил о том, что врага нужно увести в противоположную ему сторону. Таким образом тот, кого гонят будет думать, что сбегает, но вместо этого попадёт в ещё большую ловушку. Учитывая, что отряды разделились и сейчас гнали меня с трёх сторон, то происходило как раз это. Постаралась вспомнить ещё что-либо из рассказов графа. Помню рекомендации забраться на дерево и переждать там, но это явно не тот случай, когда нужно скрыться ещё и с лошадью и тем более, когда по следу идут собаки. И тем более не в том случае, когда тебя вырастили как изысканную графиню и лазать по деревьям это строжайший моветон. Лес… собаки… Паника продолжала расти, перекрывая все остальные мысли. Где-то в стороне послышался слабое журчание воды. Конечно! Надо сбить запах. Я повернула поводья в сторону звука воды. Флэм возмутилась, но повернула. Лай собак стал громче. Выходит, меня действительно пытались отрезать от воды. Мы спустились в ров, к воде. Находясь на склоне, здесь она растекалась довольно широко. Можно было и переплыть, но я решила что лучше мы