Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Клэр непонимающе огляделась и вдруг замерла. Ну конечно! Единственная причина для подобной таинственности – желание удивить… ее саму.
Она с колотящимся сердцем спустилась по последним ступенькам, и все худшие опасения подтвердились: из зала ресторана театрально выплыли Парфитты с улыбками до ушей. Моника, жеманно раскинув руки, кинулась к Клэр.
– Лука рассказал нам за завтраком. Потрясающая новость! Поздравляем! Ты, наверное, на седьмом небе.
– Небольшой подарок. – Тревор кивнул на стол. – Мы решили, что гостям «Приюта» будет приятно разделить вашу радость.
У Клэр отнялся язык. Это сон, дурной сон. Сейчас она проснется и с облегчением поймет, что у нее просто разыгралось воображение. Но нет – Тревор уже схватил бутылку шампанского и открывает ее с соблюдением всех положенных церемоний, а Моника дергает за руку, требуя показать кольцо.
– Боже мой, какая красота! Достойно тебя. Умничка Лука…
Клэр подняла глаза и встретилась с полным гордости взглядом Луки.
Она вымученно улыбнулась. Моника держала ее левую руку, Тревор совал бокал в правую. Клэр покорно подставила щеку для поцелуя. Лука в этом замешан, не иначе. Он ничуть не удивился, увидев оккупированный свадебным антуражем холл. Что за игры? Широкие жесты Луке не свойственны.
Тревор уже наполнил четыре бокала. И в довершение ко всему как раз в этот момент по лестнице спустилась компания холостяков, собирающаяся провести день на воде. В центре шел Ник. Тревор бурными жестами поманил их к себе.
– Давайте, давайте, подходите! Бокал шампанского – лучшее начало выходных!
Он разливал шипучий напиток в новые бокалы и подавал их окружающим. Холостяки с радостью принялись за угощение – не в их правилах было отказываться от дармовой выпивки. Один только Ник ошеломленно топтался сзади. Клэр не хотела встречаться с ним взглядом. Она отвернулась и с облегчением увидела входящую в отель Анжелику.
Та потрясенно уставилась на неожиданную сцену, но Тревор немедленно ухватил ее за локоть и затащил в общую толпу.
– Как раз вовремя. Тост!
– Тост? – Анжелика непонимающе посмотрела на начальницу.
Та не успела и рта раскрыть, а Моника уже ликующе трясла в воздухе безвольную руку Клэр.
– Смотри! – восторженно выпалила миссис Парфитт. – Кольцо – просто сказка.
– Ты помолвлена? – Глаза Анжелики округлились.
Клэр кивнула.
– Кажется, у нее благоговейный ступор, – заявила Моника. – Ни слова еще не произнесла!
– С… Лукой? – уточнила Анжелика.
– С кем же еще? – Моника выглядела радостнее новоиспеченной невесты.
– Ребята, ребята, внимание! – Тревор хлопнул в ладоши. – Давайте выпьем за наших очаровательных хозяев гостиницы, которые только что объявили, что намерены пожениться. Я горд разделить с ними их радость. Истинная любовь – вот соль жизни. Все согласятся, что они – чудесная пара. – Он отсалютовал бокалом. – За Луку и Клэр!
– За Луку и Клэр! – хором подхватила собравшаяся толпа.
Когда Клэр поднесла бокал к губам, Лука обхватил ее за плечи. Она поискала Ника, встретилась с ним взглядом, пытаясь беззвучно выразить все свое отчаяние. «Пожалуйста, поверь! – молили ее глаза. – Меня загнали в угол… Хотя обстоятельства пока взяли надо мной верх, я постараюсь найти выход из путаницы. Мы с тобой обязательно все нормально обсудим…» Она рванулась ему навстречу, но Лука крепко ее обнял, поцеловал в шею, и Клэр оставалось лишь молча, с застывшей улыбкой, смотреть, как Ник повернулся и широко зашагал к выходу из отеля.
– Мы берем выходной, – объявил Лука. – Тревор пригласил нас покататься на своей яхте.
– Мы не можем позволить себе выходной! – возразила Клэр. – У нас полно гостей…
– Все будет в порядке. Фред и Лоз отлично справляются на кухне; мы вернемся к трем часам, и я начну готовить ужин. А до того времени Анжелика присмотрит за отелем – правда, Анжелика?
Он обернулся к помощнице Клэр. Та в растерянности молчала. Начальница явно нуждалась во спасении – но как сказать «нет, не присмотрю»?
– Конечно. – Анжелика беспомощно дернула плечом.
– Мне надо с тобой поговорить, – с отчаянием в голосе попросила Луку Клэр.
– У нас весь день впереди. Беги переодеваться. Я загляну на кухню, соберу припасов для пикника. Мы заслужили отдых.
– Я вам даже погоду заказал. – Тревор помахал рукой, указывая на ослепительно сверкающее солнце.
– Позагораем, обсудим обивку и декор. – Моника, кожа которой вряд ли нуждалась в дополнительном загаре, искрилась восторгом. – А мужчины поговорят о цифрах.
Она радостно всплеснула руками, продемонстрировав пальцы, унизанные «визитными карточками» парфиттского брака: кольцо на помолвку, обручальное кольцо, кольца по случаю годовщин – все тщательно подобраны так, чтобы дополнять друг друга и подчеркивать непомерное богатство владелицы.
Ну что тут возразишь?
– Дайте мне пять минут на сборы, – сдалась Клэр.
Может, протиснуться в слуховое окно и сбежать по крышам? Интересно, скоро ее хватятся?
Анжелика проводила начальницу задумчивым взглядом. Что-то Клэр совсем не похожа на человека, у которого только что сбылась заветная мечта. Холл постепенно пустел, оживленные холостяки высыпали на улицу, и Анжелика повернулась к Луке, вытряхивающему из бутылки в свой бокал последние капли «Дом Периньон».
– Поздравляю, – произнесла она. – Клэр очень повезло.
– Ну что ты, – ответил Лука с притворной скромностью, которая совершенно ему не шла. – Это не ей, а мне повезло. – Он опрокинул в себя шампанское, громко глотнул. – Ты тут сегодня сама справишься?
– Конечно.
– Что бы мы без тебя делали? – Лука потрепал ее по плечу.
Он явно не помнит о вчерашнем разговоре. И ни капли не печется о ней, Анжелике. Все его утешения – пустой звук. Единственное, что заботит Луку, – это как бы жениться на Клэр и уехать в Лондон открывать новый гламурный отель, а вовсе не счастье и будущее Анжелики.
А будущее ее ждет что надо. Безрадостней не придумаешь. Она останется в унылом Пеннфлите, с вечно нуждающейся семьей и без малейшей надежды на спасение.
– Выше нос! – воскликнул Лука, заметив мрачное выражение лица собеседницы. – Жизнь прекрасна.
Анжелика ответила скептическим взглядом.
– Лучше некуда, – бросила она, но Лука уже отошел.
Интересно, что ему известно об отношениях Клэр с Ником? Не это ли подвигло его на неожиданное предложение руки и сердца?
Стоп! А кольцо? Кольцо-то он наверняка купил заранее. Давно. Сердце Анжелики оборвалось.
Разумеется, Лука принадлежит Клэр. Конечно, Клэр – кому же еще?
В то утро Колин с Челси оказались первыми клиентами детского бутика с романтичным названием «На берегу моря». Его волшебные витрины заставили бы раскошелиться даже самых прижимистых родителей. Что уж говорить о Колине, который прижимистым не был никогда.
– Нам нужно полностью сменить гардероб, – пояснил он довольной продавщице. – Дочь резко вытянулась, ей все стало мало. Возьметесь?
Челси препроводили в примерочную, оформленную в виде пещеры русалки, и приветливая девушка принялась таскать туда всю имеющуюся в магазине одежду нужного размера. Колин устроился в большом кожаном кресле, предусмотрительно поставленном для скучающих мужей, и углубился в газету. Время от времени, когда ему на утверждение представляли очередной наряд, он поднимал голову. Гора покупок на стойке постепенно росла.
Колин купил дочери джинсы с отворотами и бархатную толстовку, усыпанную звездами; несколько симпатичных футболок и непромокаемый плащ в горошек; украшенные цветочками резиновые сапоги и какие-то кеды с велюровой шнуровкой. Платье в красно-белую полоску, купальник с якорем впереди и безумно мягкий кардиган с пуговицами карамельного цвета.
– Хочешь надеть что-нибудь из обновок? – спросил Колин, и Челси обрадованно закивала.
Продавщица сунула старые вещи в пакет, и Колин едва не попросил их выкинуть. Из примерочной вышла Челси – в джинсах, футболке с обезьяной и кедах. Настоящая красавица, и совсем не выглядит полной. Обычная девочка на отдыхе. Волосы, правда, длинноваты и в беспорядке, надо бы постричь. Но это терпит.
Расплатился Колин наличными. Проводя время с Карен и Челси, он всегда платил исключительно наличными. Не хотел оставлять документальных следов.
Скоро волноваться об этом больше не придется.
Шестеро холостяков, в которых непредвиденный утренний фуршет пробудил особенную радость жизни, прошествовали через центр Пеннфлита. Смеясь и перешучиваясь, они остановились у булочной – запастись пирожками и пончиками; затем притормозили у магазина «Спар» и купили пива. Ярко светило солнце, обещая волшебные удовольствия и веселье. Восхитительный мальчишник на воде – что может быть лучше? Друзья ловили на себе восторженные взгляды девушек и женщин: молодые, привлекательные, целеустремленные мужчины тридцати с небольшим лет.
- Желание - Трейси Гарвис-Грейвс - Зарубежные любовные романы
- Грехи матери - Даниэла Стил - Зарубежные любовные романы
- Кафе маленьких чудес - Николя Барро - Зарубежные любовные романы
- Невеста для блудного сына - Энн Стюарт - Зарубежные любовные романы
- Уроки поцелуев - Джейд Ли - Зарубежные любовные романы
- Грозовой перевал. Иллюстрированное издание - Эмили Бронте - Зарубежные любовные романы
- Как приручить гения - Сьюзен Мейер - Зарубежные любовные романы
- Кровавая невеста (ЛП) - Портер Бри - Зарубежные любовные романы
- Суета втроем - Мари Грей - Зарубежные любовные романы
- Алхимия страсти - Эбби Грин - Зарубежные любовные романы