Наследник - Кир Булычев

— Воин! — крикнул я почти исчезнувшей тени. — Где жилище магов‑трансмутаторов?

— В нашей деревне был только один! Его дом у самых ворот.

Я двинулся к воротам, но в потемках едва смог отыскать их и ближайший к ним дом. Толкнул дверь, но помещение без окон встретило меня еще более глубокой тьмой чем та, что стоит на улице. Я вытянул ладонь создал шарик огня и усилием воли заставил подняться его над плечом. Странно, но жара пылающего над ухом огненного комка я не ощущал. Только сейчас обратил внимание что не чувствовал жара даже от костра — когда обжаривал картошку в бамбуковом лесу.

Домик совсем крохотный вся утварь умещается в одну комнатенку. Кровать, стол прибитые к стене полки. Все пыльно и грязно. И зачем нужно было переводить бревна на такое убожество?

Я подошел к столу — пара пустых кувшинчиков и глиняная чарка, повернулся к полкам. Вещи на них меня заинтересовали больше. Повисший над плечом огненный шарик отбрасывал красные всполохи на запыленные кастеты. Я поднял один и повертел в руках — тяжелый как блин штанги. Бедные однако воины если не расстаются с такой тяжестью даже лежа в своих постелях, но все же и их любовь понять можно. Острые грани и страшные шипы не могут не внушать уважения к их обладателю. Интересно как и с помощью чего трансмутаоры делают эти кастеты? Неужели при помощи одной лишь силы мысли?

Другие предметы на полках тоже вызывали двоякое впечатление. С одной стороны эксцентричность, непонятность предназначения изделия, с другой уважение и кажущая незавершенность. Все эти гнутые железки, причудливо вытянутые деревяшки, даже пластмаски создают ощущение незаконченной работы великого художника. Если бы Эйфель вдруг не достроил шпиль у своей башни, то думается через сотню лет Франция гордилась бы этим фактом намного пуще чем сейчас вознесенной и завершенной башней.

Одна из металлических штуковин притянула внимание. Кругляшка чем‑то напоминала заготовку для монеты но только увеличенную в сотни раз. Если приделать к ней ушко, или просто проделать дырку, получится большая медаль, правда без намека на рисунок.

Я зажал медаль в ладонях нагрел свои существом. Как там говорил маг, представить что она полая и залить в нее определенное чувство…

На меня вдруг накатило вдохновение, озарение. Разум куда‑то уплыл, ощутил идущее отовсюду тепло. Я почувствовал что вся душа без остатка трепетно принялась за работу, она перестроила кристаллическую решетку металла, наделила ее памятью, а потом вложила то что я мысленно указал. Сам не до конца понял, что происходит но представил себе большую и объемную пустоту которую можно заполнить любой энергией, а еще почему‑то вспомнив как медленно я колдую молнии, попросил их ускориться.

А потом закружилась голова, я упал роняя на себя одну из плохо закрепленных полок, но перед тем как полностью отключиться почему‑то подумал о том как я буду хранить мой первый амулет. Для меня этот вопрос казался жизненно важным — ведь в этом мире нет слесарных инструментов и сделать в металле дырку я не смогу. И словно повинуясь порыву мыслей я почуял что душа нагрев краешек медальки сделала там нечто похожее на ушко…

Шар над головой оказывается давно погас, и вместе с тьмой снаружи пришла тьма до поры спящая внутри.

— Эй! Маг, вот ты где… Ты жив? На тебя что полка упала?

Я с трудом разлепил глаза, такое чувство будто грузовик переехал. Позволил воину помочь мне встать и поспешил успокоить:

— Все хорошо, иди уже спи…

— Какой спи?! Утро на дворе, Екатерина собирает бездарных а мне велела разбудить тебя…

— А хорошо. Иди помоги ей, я умоюсь и сразу приду.

Он вышел за дверь, а я оглядев грязную комнату подивился сну. Наверно когда на меня свалилась полка, из‑за нехватки кислорода усиленного голодом, возникло это видение про… амулет который зажат у меня в руке.

Все еще не веря поднес его к глазам. В нем кем‑то было сделано ушко… Наверно он был таким когда я его нашел. Скорее всего бывший хозяин этого сарая оставил его недоделанным…

Как бы там ни было я оторвал шнурок от хламиды, продел его в ушко и повесив амулет на шею засунул под робу. Выйдя на улицу остановился в замешательстве. Через распахнутые ворота выходит колонна бездарных, за которой следует воин.

— А Катя где? — крикнул ему я.

Он пожал плечами.

— Впереди.

Расталкивая всех, поравнялся с бодро вышагивающей Катей и спросил:

— А мы что, завтракать не будем?

— Чем? — удивлено спросила она. — Лорд забрал с собой все что было можно.

Я глянул на колосья спелой пшеницы по бокам. Мы с Катей шли по узкой тропинке в поле, но широкая колонна людей позади нас вытаптывала урожай нещадно.

— А почему бы нам не использовать бездарных чтобы собрать зерна?

Катя повернулась, открыла рот собираясь что‑то сказать, но неожиданно замерла. Я не мог понять чего вдруг она опустила остекленевшие глаза, но через секунду дошло во что упирается ее взгляд. Она смотрит мне на грудь, туда где под хламидой висит мой амулет!

Она очухалась, посмотрела на меня будто ничего странного не случилось и вяло улыбнувшись спросила:

— А где ты собираешься ее молоть?

— Что молоть?!

— Зерно… Ты предлагаешь заставить несчастных людей собирать зерно, перемалывать его камнями, и потом делать тесто и выпекать на кострах? Сергей опомнись, у нас нет времени.

Я впал в транс. Эта девушка либо прекрасная актриса, либо действительно не помнит что бессмысленным взглядом секунд десять таращилась на амулет под одеждой.

Обойдя деревеньку наш полусотенный отряд неспешно двинулся на север. Бездарные за спиной напомнили мне тех равнодушных людей из поезда среди которых был когда‑то я. Только вот одеты все были одинаково. Идя с Катей плечом к плечу воспользовался ситуацией.

— Катя как думаешь из какого они мира?

— Спроси у них, — равнодушно ответила она.

Я оглянулся, пробежал взглядом по лицам безропотно плетущихся людей. Узнавать их ближе не хотелось… Но вот попробовать раскусить Катю хотелось и даже очень. Через несколько секунд раздумий, потянул воротник хламиды, и когда амулет выпал оттуда словно невзначай, бросил небрежно:

— Что‑то жарко становиться.

Она не увидела, или просто не подала виду — словом хранила молчание. Разочаровавшись вновь забросил амулет под одежду…

— Что у тебя там? — вдруг спросила она.

— А это? Амулет.

— Где взял?

— В доме мага‑трансмутатора, — ответил я после паузы.

К этому вопросу был не совсем готов, но признаваться что умею делать амулеты ей не хотелось. Вдруг она выдаст меня как в прошлый раз, а за то что я влез в область трансмутации тут уже точно не прощают. Помниться спустившийся в колодец управитель Анх, говорил о каких‑то мутантах которых император без разговоров сажает на кол.

— Вряд ли этот маг настолько глуп что забыл столь сильную вещь дома…

Чтобы не выдать себя просто пожал плечами.

— Не знаю Сергей правду ли ты говоришь, но вещь во мне шепчет что твой амулет невероятно мощный. Конечно в нем нет даже сотой части силы что у вещи внутри меня, но тем не менее от него ощутимо веет силой.

— Правда? Круто, — только и сказал я.

Глава 10

Желтая трава выглядит уныло, линия горизонта расплывчато, а синева неба безоблачно. Пейзаж остается неизменным и уже несколько часов навевает нехорошее чувство. Даже находясь рядом с полусотней человек чувствую себя одиноким. Нехорошее, но наверно истинное чувство.

Над плетущимися людьми висит безмолвие: бездарные, воин одиноко идущий позади колонны, чертова девушка шагающая рядом — хранят молчание так долго, словно от этого напрямую зависит их жизнь.

Но я вдруг почуял перемену. Воздух, нагретый высоко поднявшимся солнцем, стал меняться. Наполнился свежестью и едва слышным, но потихоньку нарастающим шумом бегущей воды. Я вытягивал шею и не мог понять откуда этот шум — трава впереди была желтой и сухой, словом испытывала такой же недостаток воды как и растения в любой части бескрайнего поля…

Внимание привлекли лежащие посреди степи сложенные друг на друга бревна. Силясь понять кто и зачем сюда их сложил, невольно ускорился, обогнал Катю и подбежав к огромным бревнам обмер. Нет, меня оглушил не сам вид бревен, а шум какого‑то водопада и обрывающаяся рядом со мной земля. Я подошел ближе и понял что степь справа на лево рассекает пропасть шириной метров в двадцать.

Осторожно подошел к краю обрыва, заглянул вниз, и там, далеко на дне, увидел бурную пенящуюся реку. Она издавала шум сравнимый разве что с шумом падающего водопада, а если судить по искрящимся на солнце брызгам, скорость течения в ней просто невероятна. Наверно за сотни лет река вымыла землю и опустила свое русло на десятки метров…