Астариот - Аранавир

 Твою же мать! По-другому выразиться не получилось. Стоило мне открыть крышку, как по помещению прокатилась волна темного пламени. Как оказалось, даже такой огонь может светить...или правильнее будет темнить? Я смог нормально видеть, вот только все было окрашено в различные тона серого. Из сундука я извлек полосу черного пламени, которая мигом развеяла остатки контроля твари.

 Хм, кажется я нашел причину своего спасения, даже на расстоянии артефакт смог частично оградить меня от ментального воздействия вампира. Удивительна была и реакция существа - забыв о клыках, тихо скуля, оно забилось в угол, не сводя взгляда с клинка.

 Интересно, почему он активировался именно сейчас? Ведь на остальные угрозы моей жизни он даже не реагировал, оставаясь обычной железякой на поясе. И эта тварь, не смотря на отсутствие разума, безусловно его узнала. Более того, она боялась его вплоть до панического ужаса.

 Пока я раздумывал, клинок словно обрел собственную волю, потащив меня за собой. Хотя почему словно? Многие могущественные артефакты частенько обладают подобием сознания. Удерживать полосу жирного черного пламени у меня не было ни одной причины, я подался следом, круговым ударом срезая голову и не помышляющей о сопротивлении твари. Меч потух, будто кто-то повернул выключатель. Темное пламя загустело и превратилось в черную кожу ножен.

 Обернувшись к двери, я увидел ошарашенного Ксанда, поедающего меч преданным взглядом.

 - Клинок Императора...как? - вот и все что он смог выдавить из себя. Твою же мать!

Ситуация получилась наиглупейшая. Называть себя Императором было верхом глупости, власть имущие делиться ею не любят. И даже повинуйся меч полностью, я все равно бы не признался по целой куче причин, первейшей из которых было справедливое опасение за свою жизнь. С другой стороны, если судить по реакции рыцаря, перепутать этот клинок с каким-то другим невозможно, иначе он бы не разбрасывался столь громкими словами.

 - Какой клинок? Ксанд, ты ошибся, это просто чары сущности Тьмы,- хорошо, что рыцарь вряд ли разбирается в магии и не может меня поймать на откровенном бреде.

 - Да? А Застывшее Пламя тут причем?- оба слова он произнес с большой буквы. Видно так официально именуются ножны клинка...или какое-то его свойство. В общем неважно, сейчас главное отмазаться.

 - Да какое еще застывшее пламя? Я просто развеял чары, вот огонь и исчез,- произнести слова в середине фразы с большой буквы у меня не получилось. Ксанд только головой покачал, глядя на меня. По глазам видно - не верит.

 - Если так желает Император, я сохраню его тайну,- после чего рыцарь развернулся на каблуках и вышел, не забыв прикрыть дверь в комнату.

 Я же без сил повалился на кровать. Похоже регалии Императора изучались столь тщательно, что перепутать их с чем-то другим было невозможно. Да и я хорош, чего мне стоило попросить у Арона какой-нибудь артефакт рангом поменьше...нет, мне подавай имперскую реликвию! Ладно, во всем стоит искать хорошее. Ну хотя бы мою спасенную жизнь, ведь без этого меча я был бы уже мертв, а вампир сыт. Раскрытие инкогнито перед одним человеком не такая уж и великая цена, если рыцарь действительно сохранит все в тайне.

 Я спешно убрал меч в сундук и трясущейся от переизбытка адреналина рукой вызвал слуг - спать в обществе трупа и лужи его крови было противно. На вызов явился сам хозяин заведения, а за ним и пара слуг.

 Наличие в комнате мертвого вампира, существа, оставшегося только в самых страшных легендах, заставило толстячка шумно сглотнуть и рассыпаться передо мной извинениях. Они меня не очень-то интересовали, вместо пустых слов я выбил себе полновесное золото в качестве возмещения ущерба. Хватило и одной угрозы рассказа всем и каждому о том, как меня чуть не загрыз самый настоящий вампир. Судя по тому, как быстро сдался толстячок, у него был за душой грешок. Скорее всего это не первое убийство, но хозяину каким-то образом удавалось спускать все на тормозах. Мне кажется вину он сваливал убийц, конкурентов и собственные проблемы постояльцев. Но опять же, все это мои домыслы.

Пять золотых за молчание оказались совсем не лишними, сумка-то с денежными средствами осталась в лапах чаржей. На эти деньги можно было существовать полгода, если жить скромно и не в крупном городе.

 Меня со всем возможным почтением проводили в другой, обставленный на порядок богаче, номер и пожелали спокойного сна. Свет, наконец, стал появляться и исчезать по моему желанию. Провалявшись минут пять, я понял, что пока уснуть не смогу - слишком много адреналина в крови для нормального сна.

 Да и вообще, что-то многовато неприятностей свалилось на мою голову в последнее время. И если то, что я оказался в центре войны, а потом и в лесу чаржи еще можно объяснить собственной дуростью, то вампир и орни, напитанные ненормальной энергией, поодиночке и могли быть случайностью, но вместе создавали очень неприятную картину.

 Незаметно я провалился в сон.

Глава 6

 Поднялся я в ужасном настроении, пары часов сна не хватило для полноценного отдыха. Ксанд разбудил меня с восходом солнца. Создавалось впечатление, что он забыл все события этой ночи, правда смотреть мне в глаза рыцарь почему-то не мог. Ксанд старательно отводил взгляд, внимательно изучая стены и потолок коматы.

 - Ксанд, ну что опять? Я не тот, о ком ты подумал,- лейтенант стал единственным человеком в этом мире, которого я мог назвать если и не другом, то не врагом уж точно. Обидно будет снова остаться одному.

 - Да, конечно, как скажешь,- ну что можно возразить человеку, который во всем с тобой соглашается? Верно, убедить такого в чем-то очень трудно, но попытаться стоит.

 - Ксанд, это просто меч. Да необычный, да с непонятными свойствами, но это же просто вещь. Его наличие не делает человека Императором, он может оказаться у любого. Неужели ты думаешь, что тогда на поле, подчиняйся мне столь сильный артефакт, меня могли хоть как-то задеть?- ну вот, наконец он посмотрел на меня.

 - Возможно ты и прав, Дайен. Но я знаю, что никто не может удержать меч в руках кроме самого Императора, так говорят истории нашего Ордена. Ты подумай, Дайен, одним своим присутствием ты можешь остановить войну! Поверь, для многих клинок будет более чем достаточным доказательством. Пусть ты не Император сейчас, но ты можешь им стать! Прекрати все это,- ну надо же какая прочувственная речь, судя по всему всю ночь ее обдумывал. Вот только рыцарь так и остался ребенком, который верит в легенды. Впрочем это можно понять, наверняка в Ордене идет соответствующая подготовка, управлять честными и прямыми людьми легче.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});