Край холодных ветров - Андрей Васильев

— И будет он там еще два дня, сегодня и завтра, после уйдет к Ледяной Скале и Ульфрида будет с ним на его драккаре.

— О как — сказал я. — А чего это к Ледяной Скале? Никак к Фомору?

— К нему — кивнула бабуля. — Ему он теперь служит, не за деньги присягнул, за страх да за совесть. Хозяином его назвал.

— Куда мы катимся! — взялся за голову Свен. — Морской король, вольный воин и кого-то называет хозяином.

— Да нравы очень испортились — согласился с ним я. — А скажи бабуль, это Фомор заказал похищение дочери кенига?

— Ох ты и хитер — погрозила мне пальцем бабка. — Он это, он. Придумал конечно не он сам, но когда услышал такое, сразу согласился. Ему послушный его воле кениг нужен, а с дочкой у себя в залоге вот где он у него будет!

И вельва показала свою сжатую маленькую жменьку.

— Согласен. Стало быть, идея была Гедран. Но вот что я в ум не возьму — как она Ульфриду умыкнула, так что никто и не заметил? Как она вообще в чертог попала, да еще и скелетов провела?

— А ты подумай. Может она туда не попала, а?

— Ой бабушка, загадками говорите! — вздохнул я.

— Да какие тут загадки — вельва улыбнулась. — Ладно, воины, пора вам в путь. Времени у вас мало, почитай что и вовсе нету. Где искать девицу — я вам сказала, а дальше сами думайте и делайте!

— Ну да — грустно заметил я. — Вот только что делать-то?

— А вот это сам придумывай, ярл. Все что знала — я тебе сказала. Хотя… вот тебе еще один совет — не отказывайся от помощи, но и принимай не всякую помощь.

Люблю предсказателей, умеют сказать все так, что резко все становится понятным.

Впрочем, бабка Рина больше нам ничего не говорила, попросту вытолкав нас из дома.

Вами выполнено задание «Речи вельвы»

Для получения награды вернитесь к кенигу Харальду

Награды:

800 опыта;

+1 единица к уважению народов Севера;

Руна «Эйваз»

Получение следующего квеста в цепочке

Я почесал затылок и посмотрел на Свена.

— Так стало быть, ты говоришь, что у этого Торсфеля врагов пол-Севера?

Глава пятнадцатая

в которой герой начинает координировать события

— Да у нас всегда кто-то кому-то хочет печень вырезать — пожал плечами Свен. — Да и повод всегда для этого найдется. Но Кривой, пожалуй, среди прочих выделяется тем, что до его глотки хочет добраться ну очень большое количество народа. Мало кому он не насолил.

— Совсем видно нехороший человек? — утвердительно спросил я.

— Гад ползучий — удостоверил мое предположение Свен.

— Скажи, а если те ярлы, что его сильно не любят, узнают где он, и где его можно будет прищучить, они ему печень забесплатно захотят вырезать, или же только за наличный расчет и никак по другому? — вкрадчиво спросил я.

— Ха — оскалился Свен. — Могут и забесплатно, но тогда не обещаю тебе, что Ульфрида попадет в отцовские объятья дядюшки Харальда. В смысле сразу.

— Ну да, зачем отдавать кому-то бесплатно то, что можно продать…

— Или вообще зачем кого-то спасать? — продолжил мою мысль Свен.

— И почем папаше Харальду выйдет спасение дочки? — мне и впрямь было любопытно, почем нынче спасение незамужних девиц из венценосной семьи.

Свен почесал затылок.

— Ну не знаю… У Торсфеля три корабля, «Касатка», на которой он ходит сам, и два драккара поменьше. Народ у него конечно одно отребье, но бойцы славные. Стало быть, если так, чтобы прибить его с гарантией и чтобы его точно не упустить, нужно собрать трех ярлов на трех кораблях и не маленьких, а больших. Что до оплаты — Гуннар Олавссон наверняка пойдет бесплатно и на девицу претендовать не будет. Торсфель его жену и детей утопил.

— Как утопил? — вытаращил глаза я.

— Вот так. Гуннар их на своем кнарре, торговом корабле, к тестю отправил, когда немирье у нас началось. А тут как назло Кривой мимо шел, ну и кнарр тот потопил, вместе с пассажирами. С тех пор Гуннар его и пытается прищучить. Если мы ему расскажем, где и когда будет Кривой — считай с ним уже рассчитались. Но у него один корабль, хотя и с хорошей командой.

— И что ты предлагаешь?

— Я так думаю, что Фроки Молот и Хрольф Коротконогий сейчас на побережье. Если они там, то за десять тысяч золотом каждый, они пожалуй согласятся принять участие в этой охоте. И это, поверь мне, очень даже дешево. У них просто тоже есть свои счеты к Торсфелю. Ну и часть добычи понятно тоже их.

— Сможешь договориться со всеми тремя на послезавтра?

Свен ухмыльнулся.

— А как же. Если они сейчас не в море — запросто. Только вот один вопрос — деньги точно будут? Старик Снориссон жутко прижимистый.

— Ну на дочке-то он экономить вряд ли станет? — предположил я.

— Кто, кениг Харальд? Да запросто! Таких жмотов как он еще поискать!

Вообще-то сдается мне что Свен прав, особенно если вспомнить тот хлам, что я получил за задания и в особенности то, с каким скрипом он выдавал свитки перемещения. Похоже, что славный кениг Севера и впрямь порядочный жлоб.

— Будут, будут — ответил я Свену. — Если что — из своих заплачу.

Своих столько у меня по моему и не было даже, но были вещи, которые при необходимости можно было быстро и дорого загнать. Например, та же корона Белого Принца. Хотя ее конечно жалко… Ладно, поглядим. Да и идейка одна у меня в голове появилась.

— Одно плохо — не знаем мы хоть сколько-то точного времени, когда Кривой в море выйдет — посетовал Свен.

— В море? — удивился я. — Я думал, мы его на острове будем уничтожать?

— Невозможно — замахал руками Свен. — Какой остров, что ты. Форсвик практически неприступен, там узкий проход вглубь бухты, а Тросфель, хотя конечно и сволочь, каких поискать, но воин хороший, знающий. Наверняка уже катапульты поставил и пристрелял к фарватеру, так что он нас попросту сожжет еще до того, как мы высадимся на берег. Надо его перехватывать в море. Вот знать бы во сколько… Если мы там болтаться долго будем, он наши корабли увидит и может в открытое море уйти, да так, что мы этого и не заметим.

— Так в чем же дело? — пожал плечами я, подошел к избушке и забарабанил в дверь кулаками. Свен, завидев такое дело, сделал страшные глаза, отбежал за частокол и исчез из вида.

— Кто там? — раздался голос Рины.

— Да я это, бабуль, Хейген.

Дверь, скрипнув, приоткрылась и в нее просунулся бабулин нос.

— Чего тебе еще? — недовольно спросила она.

— В каком часу Торсфель послезавтра в путь отправится? — в лоб спросил я ее.

— Ишь ты, все ему скажи! — возмутилась бабуля.

— Нет не все, хотел бы конечно все, да ведь из вас лишнего слова не вытянешь.

Бабуля захихикала.

— Есть такое! Ладно, слушай. Точное время не скажу, скажу только, что на пристань к Фомору хочет он до ночи попасть. Вот и думай — сколько ему туда морем добираться?

Нос из щелки исчез, дверь хлопнула, скрипнул засов и информационный источник иссяк. Ну и ладно.

Из-за частокола показалась голова Свена. Увидев меня целым и здоровым, он облегченно вздохнул.

— Лучше мечом целый день махать, чем с старухой Риной пять минут говорить — негромко сказал он. — Боюсь я всех этих колдуний. Ну, сказала она чего?

— Сказала, сказала — ответил я выходя со двора. — Говорит, что Кривой до темноты хочет к Ледяной Стене подойти. Ну, а сколько ходу от Форсвика до дворца Фомора — ты сам прикидывай.

Свен призадумался, кивая головой, видимо прикидывая время.

— Стало быть часов в десять утра он с острова выходить будет — сказал он мне, когда мы приблизились к нашим спутникам.

— Поутру — это хорошо.

— Хорошо. Ну, если конечно не будет шторма.

— Да с чего бы? — махнул я рукой. — Да и что нам? Будет шторм — он с острова носа не высунет. А как распогодится — так и мы тут как тут.

Наши друзья отдыхали душой и телом. Флоси по прежнему дрых, фон Рихтер же тихо и мирно плел венок из каких-то цветков, похожих на ромашки. Идиллия, да и только. Увидев нас, он спрятал венок за спину, покраснел и принял сосредоточенный вид.

— Ну, что узнали? — Гунтер была сама деловитость.

— Плохо дело — покачал головой я. — Она требует за свои знания невозможное!

— Что она требует? — фон Рихтер весь напрягся.

Свен понял, что я собираюсь подкинуть рыцарю подлянку и тоже придал своему лицу погребально-мрачный вид.

— Видишь ли друг мой, она потребовала за помощь нам всего-навсего благосклонность рыцаря-храмовника.

— Каккую благосклонность? — фон Рихтер начал заикаться.

— Ту самую — с сальностью в голосе пояснил ему Свен. — Она же женщина!

— Это невозможно — всплеснул руками Гунтер. — Я обет давал! У меня дама сердца есть!

— А девушку в руках морских разбойников… — я заметил, что Свен нахмурился. — Которые рядятся под хороших разбойников, оставлять можно?