Лилии цветут в огне - Анастасия Жендарова

– Понимаю, – девушка резко скинула с плечь тяжёлые руки рыцаря. – Это конец.

– И что, ничего нельзя сделать? – Изабель знала, что их будут искать. Знала, что произошедшее не останется без внимания, знала, что этот момент настанет. Знала. Но неожидала, что так скоро.

– А что ты сделаешь? – рыкнул демон, злобно сверкнув звериными глазами. – Всё, что могли, вы уже сделали.

– Астарот, успокойся. Бель, иди в дом, я сейчас подойду.

– Но я…

– Просто иди, – перебила её девушка. Леди, вздохнув, направилась в сторону жилища. Сейчас не та ситуация, чтобы спорить.

– Довольна? Ты этого хотела? Этого добивалась, да?

– Перестань. Ты знал, что так будет, я знала, Мэри знала. Да все знали, чего уж греха таить. Так чего же ты удивляешься? Рано или поздно, но это произошло бы.

– Ты куда пошла? Считаешь, что беседа окончена? – возмутился демон, заметив, что Лилит медленным шагом направилась куда-то в сторону, прочь от него.

– К Мэри. Она должна знать. Наконец её предсказания сбываются.

– Тебе всё смешно? – мужчина в миг нагнал девушку. Та ухмыллнулась, разглядывая пейзаж, её окружающий. Грустно было осознавать, что совсем скоро всё это исчезнет из её жизни. Или, вернее сказать, она исчезнет из их жизней?

– Я ничего не могу поделать со всем этим. Что же мне остаётся? Только шутить. Я не из тех, кто будет реветь и биться в истерике, в предвкушении неминуемой гибели. Я не боюсь смерти и никогда не боялась.

– Кто бы сомневался. Боялась бы – вела бы себя разумнее.

– Это судьба. Так должно было произойти.

Астарот не стал спорить, ведь в чём-то Лилит действительно права. Рыцарь недовольно фыркнул – он не любил признавать чужую правоту.

Мэри суетилась во дворе, подготавливая его к предстоящему вечернему празднику. Она улыбалась, о чём-то беседуя с Клэр – её подопечной. Брюнетка вздознула – сестра счастлива сейчас, зачем портить ей настроение?

– Ну, чего стоишь-то? – Астарот, всё ещё излишне грубо выражаясь, пихнул девушку в бок.

– Посмотри на неё. Похоже, ей хорошо. Она радуется жизни.

– Да уж, радуется, в то время, как за тобой охотятся.

Зеленоглазая перевела взгляд на демона, и он на секунду потерял дар речи: Лилит ещё никогда не была так… человечна. На миг, всего на миг, ему даже показалось, что он заметил слезу, робко скатывающуюся по бледной щеке девушки. И он готов был в это поверить, если бы не знал, кто стоит перед ним. Но в этих глазах сейчас не было злости, агрессии, огня, горевшего внутри все эти годы и сжигающего всего, что могло бы выдать в его обладательнице человека. Нет… В них была печаль. И боль. А ещё страх. Но не за себя – за тех, кого она очень скоро покинет.

Ничего не сказав, ведьма развернулась и побрела в дом. Туда, где её уже ждёт Изабель – милая девушка, так за неё переживающая. Лилит всерьёз задумалась над тем, правильно ли поступала с ней, о том, сколько страданий ей принесла.

Так странно – стоит тебе узнать о том, что отсчёт до дня твоей гибели запущен, начинаешь переосмысливать все прожитые годы и понимаешь, как много вещей сделал бы иначе, какие бы поменял решения, сколько глупых поступков не стал бы совершать. Смерть делает мудрее. Теперь Лилит это понимала.

***

Дверь со скрипом открывается, и заходит она – сама на себя не похожая. Улыбается, присаживается на кровать, молчит. Ей нечего сказать, потому что всё, что она сейчас скажет: каждое слово, каждое преложение, каждая фраза могут оказаться последними в её жизни.

Изабель садиться рядом, положив руку на колено девушки. Она привыкла к молчанию и теперь, казалось, иначе и не сможет.

– Я не смогла сказать Мэри, – брюнетка усмехается, глядя в глаза русоволосой подруге. – Она выглядела такой беззаботной, радостной, окрылённой предстоящим гулянием, что я просто не смогла.

– А вдруг всё обойдётся?

– Едва ли. Они жаждят отомстить за смерть священника. Ничто их не остановит.

– В этой деревне по меньшей мере десять ведьм и один демон. Неужели они ничего не смогут сделать?

– Есть вещи, в которых бессильна даже магия.

– Не верю, что ты сдаёшься, – сокрушённо вздохнула Бель. – Не стоило мне агетировать тебя на побег. Это моя вина, прости.

Лилит обняла кареглазую. Внутри всё трепетало – она будет скучать и обязательно снова отыщет её. Пускай даже спустя сотни лет.

– Ты прощаешься. Не надо.

В доме всё ещё сохранялся запах трав, разложенных прежней хозяйкой. Бель прижималась к груди ведьмы, стараясь быть максимально близко, максимально долго… За время их знакомства леди отлично изучила повадки колдуньи и точно знала – Лилит прощается. А прощаться желания не было.

– Тебе не будет больно, когда я… Уйду. Обещаю.

Фраза, брошенная в полумраке полупустой комнаты, казалось, заполнила собой всё её пространство. Она обещает – больно не будет, но какой ценой? Изабель отрицательно покачала головой, крепче вцепившись в спину девушки – она выбирает боль.

– Нет, не надо. Пусть будет больно. Я хочу это чувствовать. Хочу чувствовать, что живая, потому что душою я умру вместе с тобой.

– Ты заслуживаешь счастья. А в боли его нет. Уж я-то знаю.

И снова молчание окутало двух ведьм, не желавших расставаться, но знавших – придётся.

Тишина. Сумрак. Запах шалфея и боли.

***

Ночь подступила довольно быстро, накрыв землю своими чёрными крыльями. Все жители деревни высыпали на улицу из своих домов, наслаждаясь прекрасной погодой и удивительной атмосферой. Ночи в лесу по истине невероятные.

Девушки кружились в танце, напевая что-то под ненавясчивые мелодии инструментов и перешёптывание светличков в траве.

Астарот держался в стороне от всеобщего веселья, то и дело вглядываясь куда-то во тьму, словно ждал кого-то. Или выслеживал. Чужие – они могут ворваться сюда в любую минуту.

– Не видел Лилит? – словно из-под земли рядом с демоном возникла Мэри. Она и понятия не имеет, что происходит.

– Вряд ли она выйдет. Силы по-прежнему до конца не восстановились. Спит, наверное.

– Ты сегодня весь день какой-то настороженный. Случилось что-то, о чём мне следует знать?

Был соблазн всё рассказать, ведь ситуация складывалась на редкость ужасная, но он не смог – образ Лилит никак не шёл из памяти. Она напомнила ему ту маленькую девочку, которая боялась себя и того, что умеет. Когда-то она смотрела на него именно так. Астарот мысленно выругался – не хватало ещё заразиться эмоциональностью.

– Нет, всё, как всегда.

– Смотри-ка – Лилит. По-моему, с энергией и силами у неё всё в порядке, – улыбнулась Мэри, заметив в толпе танцующих в обнимку сестру и Изабель. Рыцарь лишь вздохнул – он знал, что кроется за мнимой беспечностью. – Я весь день тебя ищу. Где ты была? – блондинка быстро пробралась сквозь танцующий народ и оказадась рядом с девушками.

– Спала, – пожала плечами ведьма. – Устаю что-то в последнее время.

– Это всё тот трюк с грозой. Не делай так больше. Кстати, Бель, я обещала познакомить тебя с Мэгги, – Мэри помахала кому-то из толпы и буквально через секунду к ним подошла невысокая девушка с пепельно-русыми волосами по плечи и крупной родинкой над губой. – Вот, это та самая девушка, о котороы я тебе рассказывала. Хочет научиться кое-чему.

– Если вы не возражаете, – робко улыбнулась леди, сжимая ладонь Лилит в своей.

– Не возражаю, – кивнула девушка. – Приходи ко мне завтра с утра или где-нибудь ближе к обеду – пообщаемся.

– Хорошо, большое спасибо, – улыбнулась Бель. Ей очень хотелось поговорить с Мэгги. Может, всё-таки реально что-то сделать с настойчивыми священниками, как-то скрыть Лилит от их глаз, спрятать, замаскировать… Или попросту уничтожить тех, кто попробует причинить ей боль. Девушка не боялась, что зеленоглазая ведьма услышит её мысли – брюнетка пообещала, что больше не будет этого делать, а полностью довериться тому, что Бель говорит. Что ж. Всего один маленький секретик, он же не повредит, так?

Мэри извинилась и отошла куда-то в сторону. Лилит вмдела вдалеке Астарота, стоящего на страже деревни и была ему благодарна.

– Когда ты скажешь ей?

– Завтра. Я обязательно это сделаю. Она имеет право знать правду. А сегодня давай просто обо всём забудем, хорошо? Пускай всё будет, как в тот, первый день, проведённый тобой тут.

Бель согласилась – отвлечься очень хотелось. Забыть на пару часов о смерти, боли, расставаниях, слезах и мучительный поисках спасения души любимой и просто расслабиться.

Ясное небо над головами людей искрилось звёздами, маня в свои таинственные глубины. Лилит то и дело запрокидывала голову, позволяя Бель целовать её, так бессовестно, нескромно и прилюдно, а сама считала блестящие точки на фоне чёрной скатерти небосвода, что были так близко, но, в то же время, чертовски далеко.

Губы леди скользили по коже брюнетки, а тёмно-зелёные глаза последней то и дело закрывались, ловя такие желанные нотки удовольствия и близости с той, что стала для неё целым бесконечным миром.