Не дразните некроманта! - Ника Веймар

чтоб отпугнуть зло, рябиновые алые гроздья, букеты сухих трав под потолком, горячий чай с перцем и кардамоном, туман, ползущий от реки…

– …Мрачный каменный склеп, тьма за порогом, алтарь с чёрными свечами, – продолжил некромант.

– В общем-то да, – согласилась я. – И блеск серебряного кинжала с таинственными символами.

– Не люблю кинжалы, – тихо хмыкнул Алистер. – И серебро тоже. Слишком мягкий металл. Сталь надёжнее.

– А кинжалы-то чем не угодили? – удивилась я.

– Узкое лезвие легко ломается, – пояснил он, легонько поглаживая меня по спине. – И оно одно.

– Можно сделать вилы с кинжальными лезвиями, – шутливо предложила я. – Один удар – четыре дырки. Вот и решится проблема с количеством лезвий. Правда, меньше ломаться они от этого не станут.

– Фантазёрка, – по-доброму усмехнулся некромант.

А я вспомнила необычное парное оружие, которое видела на стене в его комнате. Странные хищные то ли полусолнца, то ли полумесяцы с острыми лезвиями. Эта штука в умелых руках точно была куда опасней кинжала. А в том, что Алистер прекрасно знает, как обращаться с подобным оружием, я была уверена. Он двигался как опытный воин. Быстро, но без суетливости, обманчиво мягко, с грацией хищного зверя. И такие мышцы, как у него, одной магией накачать не вышло бы. В памяти тут же всплыло, как легко некромант поднял меня утром, да и сейчас, когда усадил на колени, подхватил как пушинку. Но мне нравилось ощущать собственную слабость, пожалуй, даже хрупкость рядом с ним. Его сила, как физическая, так и магическая, превосходила мою во много раз. И притягивала… Чтоб отвлечься от опасных мыслей, грозящих унести куда-то не туда, спросила:

– То оружие в твоей комнате, похожее на полумесяцы, – это и есть любимая альтернатива некромантским кинжалам?

Алистер кивнул, сдержанно отметил:

– Наблюдательная.

– Сложно было не обратить внимание, – улыбнулась я. – Никогда не видела ничего подобного.

– В моей комнате много вещей, которых ты раньше могла не видеть, – вкрадчиво отозвался некромант.

– Приглашаешь на экскурсию? – осведомилась я.

– Можно и так сказать, – кивнул он. – Покажу всё, что пожелаешь. И дам потрогать. Уверен, тебе понравится.

Я изо всех сил пыталась отогнать пошлые мысли и не купиться на провокацию, но тщетно. Щёки снова опалило жаром смущения. Вот же хитроумная белобрысая сволочь! Снова свёл всё к практически неприкрытым неприличным намёкам, но так элегантно, что и придраться не к чему. Такой уж… некромант! С тысячей демонов в янтарно-зелёных глазах.

– Как-нибудь при случае непременно воспользуюсь этим потрясающим предложением, – обтекаемо отозвалась я.

Я не рискнула продолжать потенциально опасную тему. Переиграть Алистера на этом поле мне точно было не под силу. По крайней мере, пока. Слишком легко было увлечься. И дошутиться, да… Я тихонько вздохнула, так и не подняв головы с его плеча. Как легко и просто мне было с любым из бывших парней! Я принимала их ухаживания, позволяла поцелуи и объятия, но твёрдо пресекала все попытки надолго задержать руку хотя бы на бедре или коснуться груди. А с Алистером всё было иначе… Вот и сейчас его ладонь продолжала неторопливо скользить по моей спине, очерчивая лопатки, проходясь по позвонкам, спускалась к талии, ненадолго замирала там, дразня лёгкими поглаживаниями, и двигалась в обратный путь. И каждый раз при этом смещалась всё ближе к боку. Я отлично понимала смысл этих движений. Ещё немного – и кончики его пальцев достанут до груди. И мне не хотелось его останавливать. Слишком приятной была ласка. Разум волновался, бился тревожной птицей, пытался найти объяснение столь резко возникшему притяжению, а тело просто наслаждалось происходящим.

Я всё-таки почти уже собралась будто бы случайно опустить руку и тем самым помешать неторопливому путешествию ладони некроманта по моему боку, но не успела. Алистер отвлёк меня вопросом. Притом снова из разряда тех, которые я бы предпочла не слышать.

– О чём ты задумалась?

– Да так… – протянула я, лихорадочно пытаясь сформулировать правдивый и при этом хотя бы относительно приличный ответ. Напрасно. Удача сегодня была явно не на моей стороне. Приличный ответ формулироваться отказывался, а воспользоваться правом проигнорировать вопрос или, того пуще, заменить его поцелуем было ещё хуже. В итоге ухватилась за первую попавшуюся мысль:

– О происходящем с нами. Вот тебя не беспокоит настолько сильное и резкое физическое влечение?

– Очень беспокоит, – ухмыльнулся Алистер. – В основном из-за невозможности его утолить.

– Я не об этом! – возмутилась я. – Ну не может оно возникнуть просто так и настолько быстро!

– Может, – уверил некромант, тихо посмеиваясь. – Не просто так, верно. Причин достаточно. Успокойся, Кир. Не ищи проблему там, где её нет. И на всякий случай уточню – магия ни при чём.

Как-то сразу мне вспомнились и его слова про чувственность и отзывчивость, и высказанное вслух сомнение, что я переоцениваю свою сдержанность. А нахальная ладонь тем временем всё-таки добралась до цели, погладила грудь и убралась, прежде чем я успела возмутиться.

– Поделиться соображениями о причинах возникновения настолько резкого и сильного физического влечения? – поинтересовался Алистер с самым невинным выражением лица.

Гад, как есть гад! Натуральный, без добавок и красителей. Чудовище! Прекрасно понял, что влечение обоюдное, поиздевался, опять вернул мне мою же фразу и при этом предлагает развить очень непростую тему. А я была совсем не готова к откровенному обсуждению подобных вопросов. Да ещё и с непосредственным виновником собственных неоднозначных реакций.

– Нет, – процедила я. И сменила тему на более безопасную: – Меня гораздо больше интересует как раз магия. Чем ты занимаешься как некромант? Не только ведь упокоеваешь случайно ожившие костяные наборы и уничтожаешь всяких магических тварей из Нижнего мира.

– Второй неожиданный вопрос, – спокойно отметил Алистер. – То, что ты перечислила, тоже входит в мои обязанности. Уточню: ты спрашиваешь, где и с чем я работаю, либо интересуешься задачами, с которыми в теории и на практике может столкнуться любой некромант гильдии?

– Первое, – решительно кивнула я. – Мне любопытно, чем занимаешься именно ты. Я же встречаюсь не со всеми некромантами гильдии, правильно?

Алистер шутку оценил и усмехнулся. Но комментировать не стал. Помолчал немного, задумчиво поглаживая меня по ноге. То ли размышлял, с чего начать, то ли вспоминал весь широкий перечень своих некромантских обязанностей, то ли всё вместе. Я бы не удивилась. Потому тихо сидела у него на коленях и не торопила. Да и куда было спешить? Прекрасная погода, приятная компания, интересная беседа – все необходимые составляющие отличного вечера!

– Второй год сотрудничаю с Фесским окружным управлением некромагии при Королевском некромагическом центре, – размеренно произнёс Алистер наконец. – С прошлой осени перешёл из стажёров в число штатных некромантов отдела зачистки.

Я мысленно присвистнула. Серьёзная контора! Попасть туда было большой удачей не только для некромантов. Многие мои одногруппницы мечтали работать там. Даже я одно время надеялась устроиться в окружное управление штатным портальщиком. Но, увы, с моим уровнем силы