Летопись, написанная кровью. Грани реальности - Влад Поляков

 Все было, все будет. К тому же сейчас, после знакомства с хитромудрыми Сородичами разных кланов контингент сегодняшнего дня поневоле кажется несколько упрощенным, нет того стиля, умения выскользнуть из словесных ловушек. Не зря Наставник нас гонял до полного изнеможения, заставляя состязаться в словесных поединках с Носферату, Вентру и даже безумными Малкавианами. Учил. Не зря, кстати.

 Проявились, голубчики. Сначала зашел Дровосек, а уже вслед на ним весьма недовольный Сполох. Достаточно было взглянуть и сразу становилось понятным возникновение кликухи. Во-первых, пронзительно рыжий, а во-вторых, глаза бешеные, того и гляди взорвется. Психопат, мокрушник, к своим преклонным годам ничуть не утративший первоначальной агрессии.

 - Вот, Сполох, это люди почтенные, им помочь надо. За мной не постоит, сам должен знать.

 - Почтенные? - проскрипел тот, усаживаясь на самый край стула. - То ли армией от них несет, то ли чем похуже... И из бла-ародных, чтоб мне сдохнуть.

 - Много болтать будешь, так точно сдохнешь, - ласково подтвердил Клим. - Не усугубляй свое и так не самое лучшее положение, Сполох. Ты ведь не юродивый, понимать должен. Дровосек нас тебе отрекомендовал? Отрекомендовал. А он слово не нарушает. Так что заканчивай с подозрительностью, никто тебя нив участок тащить, ни на куски резать не намерен.

 - Мой друг верно говорит. Мало того, мы тебе еще и заплатим щедро. Только после консультации... совета относительно вашего брата.

 - Не много ли хочешь, мил человек? - ощерился Сполох, однозначно решив, будто его подбивают сдать кого-то из воровской братии, а тем паче при свидетеле.

 - Нервный разбойный люд нынче пошел. Сразу собеседника в нехороших намерениях подозревает, - посетовал я, ни к кому конкретно не обращаясь. - Ну ладно, не буду ходить вокруг да около. Слушай, Сполох, внимательно слушай. Появилось одно интересное заведение, вроде как Школа, но не обязательно ты слышал о ней именно так. Подготовка убийц, налетчиков, все на очень высоком уровне. Для вас совершенно чужой народ, к тому же непонятный, местами пугающий.

 Та-ак... Сравнивая поведение Фрола, которому я совсем недавно говорил практически то же самое, и реакцию Сполоха, на ум шли четкие выводы. Сполох слышал о чем-то похожем.

 - И что? - попытался взять паузу этот, как было теперь ясно, источник полезной информации.

 - А то... Они нужны мне. Думаю, Дровосек объяснил тебе о печальной судьбе тех, кто пробовал бодаться даже не с нами двумя, тут присутствующими, а со стоящими за нашей спиной. Думай, Сполох, думай. Минута у тебя есть.

 - Добрый ты, Стилет. Уговариваешь, время тратишь, хотя можно и ремни из спины начать резать.

 - Зато ты слишком злобен бываешь. А этому работнику ножа и топора... я даже стимул дам. Соответствующий, - на стол тяжело плюхнулся кошелек с золотыми империалами. - Если с твоей помощью я Школу найду, то золото получишь. Нет - тоже получишь, но в расплавленном виде. Хочешь, в глотку вольем, а желаешь - клистир под хвост из того же металла.

 Вот за что люблю откровенных уголовников - они не пытаются казаться иными, чем являются на самом деле. Золото и страх сдохнуть или же попасть за каменные охраняемые стены - вот два краеугольных камня сотрудничества с ними. У разного рода революционеров почти то же самое, плюс стремление к власти и славе, хотя бы и геростратовой, но вот виляют, прикидываются, корчат из себя невесть что. Сложнее все с ними, хотя и привычно.

 - Убедили... почтенные, - лапа Сполоха, на которой мизинец был срублен почти под корень, потянулась к золоту. - Лучше я нормально деньги возьму, а не через пасть. Да, знаю я про этих, слышал немного.

 - Немного - это для нас может оказаться и маловато, - скривился я. - Но выкладывай уж, но только учти. все проверено будет.

 - Не дурак я, мил человек. Бывали они у моих ребяток, тоже совета спрашивали. Платили, но не щедро, в меру. Странные, да. Про купечество спрашивали, про торговцев оружием. Банки тамо ж, рестораны. Обо всех, кто богат и важен спросили. Но я никого из них не знаю, чужаки они тут. Город знают, но не как коренные. Вроде как им знающие людишки рассказали, очень схоже.

 - Места, где они бывают, знаешь? - не выдержал Клим. - И если да, то что о них рассказать способен?

 - Они от кого-то прячутся. Хорошо, умело. Я двух мальчиков послал проверить, так там вообще чертовы штучки. До дома дошли, потом вернулись. Я сам туда пошел, ан нет там никого... Там только могильщик с семьей и никого не было.

 Ага, классика жанра. Довели наивный "хвост" до случайного дома, после чего отвели глаза и пошли себе дальше. Такое все мистики делают, если пытаются за ними следить простые люди, а убивать резона нет. Вот и Клим головой кивает. Дескать, как оно и ожидалось.

 - И все равно, они рядом с лавкой Тахтыева кружат или у церквушки святого Демьяна на том же Болоте, - добавил Сполох. - Мои их несколько раз теряли, но все там, около.

 - Уже достаточно. Своих ребяток пришлешь, когда мы скажем, по указанному адресу. Там их просто порасспрашивают, немного финансов за беспокойство вручат, да и отпустят подобру-поздорову. Теперь насчет тебя... Можешь предположить, сколько этих странных людей в Школе и что известно про их организацию?

 - Дык мне откуда знать? Больше десятка, побожиться могу. А про Школу ихнюю ниче не известно, только название. А, еще хотят что-то серьезное сделать, кого-то подвинуть. И не сами. а для кого-то другого. Я было дернулся, а ну как на мои дела кинутся? Нет, с нами никакой вражды.

 - Наемники, выходит?

 - Во, так и есть. Да, тут еще закавыка... Бред, не знаю как и молвить.

 - Любой бред порой таит в себе крупицу разума, - высказал я свое мнение потому как Клим несколько замялся, не зная, стоит ли выслушивать то, что Сполох обозвал "бредом". - Говори давай.

 - А они, из Школы, случаем не японцы?

 Вот так шуточки нашего города. Тут даже что сказать умного с ходу не придумать. Не зря прозвучало слово бред. Клим оскалился во все зубы, хорошо хоть клыки почти незаметны, находятся сейчас в джентльменском своем варианте. Дровосек чаем поперхнулся и смотрит на своего собрата по криминальной стезе с заметным осуждением.

 - Не, ну я тут как-то флаг Японии видел - белый такой, а на нем кружок красный.

 - Так что с того?

 - А... Эти как-то про "красный круг" говорили, да так выразительно. Не по-простому, он для них значил что-то.

 - Хорошо, деньги твои, заработал. Почти. Завтра приедешь по указанному тут адресу, - я бросил на стол визитку с координатами. - Там тебя будет ждать художник, опишешь ему всех, кого видел из этой самой Школы. Он будет рисовать, если что - поправишь. И вежливо себя вести будешь, а то он тебе кисть в глотку вставит и палитрой утрамбует. Пошли, Клим, нам тут пока делать больше нечего. Потом зайдем, если насчет Школы все подтвердится.

 Обратно, как оно и положено, нас никто не провожал. Уходить из таких мест принято самим. Тихо пришли в "Неугасимое пламя", тихо покинули сие заведение. Почаще бы так легко и относительно успешно разрешались все вопросы. Да, именно разрешались, потому как узнали мы много нового и полезного.

 - Ты резко свернул беседу, - отметил Клим, через пару минут после того, как мы вышли на свежий ночной воздух. - Какой был повод?

 - Серьезный. Слова "красный круг" заставили насторожиться, подумать, а потом и понять суть. Кстати, я очень рад, что ты спросил меня об этом. Не понял ты, высок шанс, что не поймут те, кто вполне мог знать содержание нашего недавнего разговора.

 - Неужели ты думаешь, что и там за нами могли следить... Впрочем, все может быть, - малость загрустил Клим. - И все таки?

 - Показавшееся бредом упоминание Японии, "красный" и "круг". Мон шер, Сполох же не блещет умом, это обычных вор и убийца, пусть и не из рядовых представителей сего малопочтенного сословия. Абстрактное мышление и умение сопоставлять отдельные понятия точно не входит в сферу его умений. "Красный Род" и "Лунный Круг". Он наверняка слышал по отдельности, но два понятия перемешались в одно, потому как лишь словосочетание "красный круг" вызвало в его разуме хоть какие-то ассоциации.

 - Серьезно...

 - Именно! А потому быстро к Наставнику, подтверждаются опасные перспективы.

 Глава 15.

 Рассекающий библиотеку Череп - зрелище своеобразное, но не представляющее ничего приятного. Эмоции он вообще редко проявляет, а тут вот-не-нате! Хотя повод присутствовал, надо сей нюанс отметить. Время, время и еще раз оно же... как его не хватает порой.

 На сей раз я вовсе не про минуты или часы, нам бы пригодились как минимум несколько недель на четкую, всестороннюю подготовку важной операции. Школу надо было не просто придавить, а сравнять с землей, чтобы ни одна зараза не улизнула. А как? Место известно лишь приблизительно, нужны дополнительные уточнения, корректировка. И вновь возвращаемся к тотальному дефициту времени.