Автономный режим - Андрей Ливадный

«Либо я возьму ситуацию под контроль, либо «Одиночки», получив шанс, сами решат, что им делать».

Не отыскав ни одного ответа на заданные себе вопросы, Энтони мысленным приказом подключил специализированные модули имплантов, позволяющие установить полноценное прямое соединение с искусственными нейросетями «Одиночек».

Прямой нейросенсорный контакт.

Единственная возможность для человека непосредственно влиять на поведение боевых искусственных интеллектов.

Разум Хоука на миг утратил связь с реальностью, погрузился в пучину событий и судеб неимоверно далекой эпохи, но голоса прошлого не овладели им, они вдруг стихли, настороженно внимая мыслям человека.

Он все еще искал ответы на животрепещущие вопросы и внезапно получил их.

Получил из бездны памяти оцифрованных рассудков, успешно завершивших формирование локальной сети двенадцати кораблей.

Линия Хаммера. Внутрисистемное пространство Януса. За девять лет до событий на «Танаисе».

За орбитой второй планеты, во мраке космоса, тускло отблескивали фрагменты металлических конструкций.

Вершина военной инженерной мысли, несокрушимый оборонительный пояс Януса растянулся кольцом из обломков, между которыми дрейфовали сотни поврежденных в той или иной степени боевых кораблей.

Здесь больше тысячи лет назад произошла одна из последних битв Галактической войны.

Флот Свободных Колоний нанес сокрушительный удар остаточным подразделениям Земного Альянса. Одновременной атаке автоматизированных соединений подверглись системы Юноны, Везувия, Новой Земли и Януса.

Люди не принимали участия в схватках машин. После падения Солнечной системы миллионы искусственных интеллектов попали к победителям в качестве трофеев. Их доставили в знаменитый Форт Стеллар, тщательно отсортировали, заново мотивировали с использованием оборудования, засекреченного даже сейчас, по прошествии многих веков.

Трофейными «ИИ» оснастили корабли Альянса, подчинили сформированные армады командным группировкам, выделенным из состава Флота Колоний[21], и бросили их на зачистку систем Линии Хаммера.

Адмирал Воронцов, лично спланировавший акцию, прекрасно понимал: в битве машин победителей не будет. Сражаясь до последнего, роботизированные флоты понесут максимальный урон, взаимоуничтожат друг друга. Одним ударом адмирал решал множество проблем. Он избавлялся от опасного во всех отношениях сонмища кораблей, которыми командовали «Одиночки», уничтожал неугодные, мешающие ему силы и устранял наиболее мощные, хорошо укрепленные базы Альянса.

Итогом давней битвы стал пояс обломков, расположенный между орбитами второй и третьей планет системы Янус.

Изувеченные корабли, фрагменты модулей боевых станций, потерявшие сферическую форму искусственные «бастионы» размером с небольшие луны – все это уже не представляло серьезной угрозы, превратилось в одно из многочисленных кладбищ изуродованной боевой техники.

Солнечный ветер, источаемый светилом Януса, омывал обломки, кое-где аварийные системы улавливали его при помощи кронгов[22] или уцелевших участков энергопоглощающего покрытия.

Шли годы, складываясь в столетия.

Накопленная энергия питала обрывки бортовых цепей, пробуждая модули боевых искусственных интеллектов.

В иных условиях они сумели бы постепенно восстановить разрушенную линию укреплений, отремонтировать часть космических кораблей, используя в качестве сырья все те же обломки, но гравитация придала кладбищу боевой техники вид растянутого по орбите кольца, и технические сервы – основной инструмент, оставшийся в распоряжении «Одиночек», – с поставленной задачей не справились.

Процессы восстановления шли слишком медленно. Запасов планетарного топлива не хватало, реакторы большинства кораблей не функционировали, но искусственные интеллекты умели ждать, им был безразличен бег времени: они продолжали мыслить, управлять доступными подсистемами, иногда частично восстановленные корабли бывших противников сближались и вступали в короткие схватки, вновь и вновь подвергая друг друга бессмысленному взаимному разрушению.

Постепенно, по прошествии тысячелетия, «Одиночки» Альянса возобладали над противником, добились временного преимущества, консолидировали усилия, приступив к восстановлению части боевых единиц давно не существующего флота.

Все это промелькнуло перед мысленным взором Хоука, спрессовалось в нескольких мгновениях восприятия.

Прямой нейросенсорный контакт не оставляет тайн, не признает недомолвок.

Модули адаптивного управления, разработанные для мнемоников, поставили рассудок Энтони выше любых программных приоритетов былой войны. «Одиночки» сканировали его сознание, в котором все еще бились безответные вопросы.

Внезапно Энтони увидел два космических корабля.

Один принадлежал людям, второй – инсектам.

Сблизившись с обломками, они осуществили стыковку с крейсером «Центавр».

В части отсеков древнего корабля сохранилась атмосфера, работали системы поддержания жизни. Модули искусственных интеллектов наблюдали за происходящим, но не могли вмешаться в события, большинство устройств и механизмов необъяснимым образом вышли из строя, словно на них воздействовала внешняя сила.

Человек и инсект высадились на борт.

Чуткие сенсоры внутренних систем следили за их продвижением через разгерметизированные отсеки.

Наконец странная пара миновала шлюз.

Человек произвел анализ атмосферы, затем поднял дымчатое забрало гермошлема. Инсект, облаченный в бионический скафандр, последовал его примеру. Прочная оболочка раскрылась с чавкающим звуком, открыв взору голову и плечи насекомоподобного существа.

Искусственные интеллекты крейсера внезапно услышали речь.

– Не смей прикасаться к моему рассудку! – В голосе человека читалась неприкрытая угроза, щедро сдобренная неприязнью.

В ответ послышались скрежещущие звуки. Неизвестное устройство преобразовало их в понятные фонемы. Синтезатор речи, входящий в состав неопознанной подсистемы, сгенерировал фразу:

– Ты носишь мнемонический блокиратор, но не пользуешься им. Почему?

– Попробуешь воздействовать на меня, и он заработает автоматически. Даже не пытайся, иначе сдохнешь! – резко ответил человек.

– Я не собираюсь нарушать условия нашего договора, – проскрежетал инсект.

– Какой, к фрайгу, договор?! Ты захватил мою семью, тварь!

– Это всего лишь мера предосторожности, – невозмутимо ответил инсект. – Ты помогаешь мне, я оплачиваю твои услуги. Все просто. Не усложняй ситуацию.

– Чем оплачиваешь? – насупился человек. – Хитиновыми чешуйками?!

– Деньгами, – спокойно ответил инсект. – Ты ведь не примешь в качестве оплаты что-то еще?

– Откуда у насекомого деньги? – Человек презрительно сплюнул на пол.

– Это не важно. Как договорились, за каждый демонтированный гиперпривод ты будешь получать достойное вознаграждение.

– Сколько тебе нужно устройств?

– Очень много. Тебе хватит работы на всю жизнь.

– Нет. Так не пойдет. Почему ты, имея деньги, не обратился на «черный рынок» Окраины? Там тебе продадут все, что угодно! Здесь же возни с каждым кораблем не на один месяц! У меня полно других дел!

– «Черный рынок» внезапно оскудел, – ответил инсект. – Контрабандисты отказываются работать с нами. Кто-то сделал им более выгодное предложение.

– Еще бы. Я даже знаю – кто.

– Очень интересно. Расскажешь?

– Любая информация стоит денег. Но сначала отпусти мою семью. Иначе разговора не будет!

– Я не понимаю. Семья или деньги?

– И то и другое, Хош! – яростно выдохнул человек. – Без вариантов. Тебе нужны гиперприводы – ты их получишь. Только не вздумай давить на мой рассудок! Я хорошо подготовился к встрече!

– У нас было достаточно времени для переговоров. – Инсект не понимал поведения человека. – Зачем было лететь сюда, если ты заранее знал нужную мне информацию?

– Я кибрайкер. Ты плохо знаешь нас, насекомое. Здесь преимущество на моей стороне. Вокруг – кибернетические системы. Я перехвачу управление ими за доли секунд, быстрее, чем ты подчиняешь рассудок не защищенного блокиратором человека!

– Допустим. – Лицо инсекта, неспособное к мимике, выглядело бесстрастным. – И что дальше?

– Дальше ты сдохнешь, если мы не придем к соглашению!

– Очень опрометчиво, человек. Ты плохо подготовился!

– Интересно – почему? – искренне удивился кибрайкер. – Я пришел без оружия, но тут полно скрытых систем, которые в мгновение превратят тебя в фарш. Так что теперь ситуацию контролирую я!

– Может быть, может быть… Я еще не до конца разобрался в психологии людей, но ты и вовсе ничего не знаешь об общественном рассудке. Я – высшая разумная особь своего вида!

– Ну и что? За тебя станут мстить? Да плевать я хотел, понял? – Кибрайкер разозлился не на шутку. – Запомни, после зачистки Окраины выжившие изгои, типа меня, уже ничего не страшатся в этой жизни!