Путь ( 2 книга - 6 книга) (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

Впервые свиток изменился, хоть как‑то отреагировав на мои усилия. Торчащий край шелка сменил цвет. На глазах потерял белизну и налился яркой синью. Цвет, который связывают со стихией Воды. Неужто вышло? Сердце в груди зачастило. Я перехватил свиток, вложил его в правую руку, а затем ухватился за синюю полоску и потянул. Основа послушно раскаталась, будто и не было десятков безуспешных попыток.

Единение со стихией.

Техника усиления.

Ранг: Духовный, Качество: среднее, Созвездие: первое, стихия Вода.

Условие: Открытый узел…

Вливаемая в технику стихия создаёт в теле небесное созвездие, которое усиливает идущего. Качество усиления равно сродству со стихией. Продолжительность зависит от запаса стихии. Мощь от числа включённых в циркуляцию узлов.

Пальцы словно сами соскользнули с гладкого шёлка, позволив свитку скататься, скрыв от меня описание техники и рисунок созвездия. Но перед глазами всё ещё стояла надпись: духовный ранг, среднее качество.

Плевать, что это всего лишь первое созвездие. Слышал ли я когда‑нибудь байку о духовной технике? Слышал. В старых историях времён создания Империи. Говорили ещё, что у клана Небесных Рек, который владел столицей Пояса, есть техники выше земной. Но только у главной семьи клана. У тех, кого можно считать правителями Первого пояса. И вот теперь я сижу в тёмном лесу на трухлявом стволе и держу на коленях подобное сокровище.

Заставив, бешено бьющееся, сердце замереть, свиток, что был зажат в правой руке, внезапно осветился. Только через миг я понял, что этот свет призрачный, как от обычного, не земного ранга, обращения к Небу: колени, земля так и остались тёмными. За это мгновение световая полоска обежала вокруг свитка, превратившись и впрямь в изящно очерченное голубой линией обращение. Только символы не внутри круга, а сверху над ним и снизу. И написаны не на языке Древних для общения с Небом, а на обычном языке.

Сердце снова застучало, а я невольно огляделся по сторонам ещё раз. Никого. Но это ни о чём не говорит.

Надпись гласила:

Обнаружен доступный к изучению свиток. Переместить в библиотеку?

Мерцающие внизу короткие фразы: «да» и «нет» не оставляли сомнения в том, что мне нужно сделать.

Палец левой руки коснулся слова «да». Свиток тут же почернел. Развернув его, я убедился, что на основе не осталось ни единой надписи, а сам шёлк потерял гладкость и плотность, словно за один миг постарев на сотни лет.

Короткий взгляд в жетон шэна позволил найти в нём запись: Единение со стихией. И строки ниже: «Изучение», «Тренировка».

Значит теперь со мной всегда будут не только те техники, что я сам перерисовал в жетон, но и эта духовная техника? Что‑то мне подсказывает, что уберечь от чужих глаз и жадности жетон Стражей легче, чем кисет или тайник. Тайник у нас с мамой уже обворовывали, кисеты я сам не раз отбирал. Интересно только, сколько во Втором поясе знают о жетонах? Если даже Виликор, родившаяся в Третьем, с пренебрежением отзывалась об обучалках. Могла ли она утаить знание? Может быть. Но это лишь повод поменьше светить жетон, купить ему цепочку покрепче, чтобы случайно не потерять, да подумать, куда его засунуть перед переходом во Врата.

До этого я собирался продать Ираму свиток Звёздного Клинка, но теперь… Я очень сильно сомневаюсь, что совершенно случайно в Миражном мог найти такую добычу: странную безстихийную технику, которая становится сильнее при добавлении стихии Воды и технику духовного ранга для этой же стихии Воды. Шанс на это такой же, как если завтра мне предложат стать императором. Я помню, как кое‑кто ушёл от моего вопроса: может ли уважаемый дух выйти за пределы Павильона?

Поднявшись, я убрал выгоревший свиток в кисет, развернулся в нужную сторону и поклонился. Благодарю, уважаемая Каори. Я постараюсь стать хорошим Стражем. Чего бы для этого ни требовалось.

Эпилог

– Бра‑атик. Может, можно?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Это ведь не мои правила. Если только само Небо их изменит.

– Я поняла.

Лейла наклонилась, зарылась пальцами в шерсть:

– Мне будет тебя не хватать.

От себя же я добавил:

– Спасибо, что приглядывала за Лейлой. Если вернёшься в Миражный, то передавай спасибо Каори. За всё.

Миура боднула головой Лейлу, и уже через мгновение растворилась в кустах: ни одна ветка не шевельнулась.

– Первый брат.

Мириот поднял голову от карты. Прошлая вылазка закончилась неудачей: логово Зверя давно опустело, а место силы выпито до дна. За прошедшие с того дня месяцы не нашлось даже нового хранителя, так мало скопилось силы в тех скалах. Сейчас Мириот пытался решить, где основать лагерь, с кем из местных Волки в силах поссориться, чтобы отнять территорию. Да, он сейчас слабее, чем должен был бы быть, зато не скован сроками ухода и успеет поставить на место всех тех, кто будет против новой ватаги. А значит можно замахнуться не на скудные окраины.

– Входи.

Правур первым делом подхватил со стола кувшин воды, плеснул в чашу. Только после глотка продолжил:

– Щенок со всей семьёй двинул к Вратам, – заметив, что его не поняли, добавил: – Они выселились.

Мириот несколько мгновений глядел на Правура, не в силах уложить в голове эту мысль. Наконец сумел. Медленно поднялся из‑за стола, заставил себя распрямить ссутулившиеся плечи, шагнул к дверям. Он должен увидеть это своими глазами.

Я уже трижды бывал у сердца крепости Ясеня – у Врат. В том самом месте, что три месяца назад не сумел разглядеть с холма. Здесь к полупрозрачным полотнищам формации прижималось ещё одно полукольцо стен. Высотой всего в два человеческих роста они служили скорее символом, чем настоящей преградой для тех, кто задумал бы штурмовать Врата. Это всё равно оказалось бы бесполезно. Если для перехода через границу Нулевого нужны особые амулеты, то здесь формация Древних открывалась лишь с той стороны в строго определённые дни.

Рассказывали истории о безумцах, что убивали стражей фракции и пытались вломиться во Врата. После такого Врата закрывались на долгие годы, фракция, допустившая подобное, хирела и беднела, лишившись потока тех, кто хотел бы перебраться во Второй, а взамен словно получив десятки несчастий и бед. Потому‑то так сильны стражники в Ясене, что клан Малвир не собирался давать всяким безумцам шанс.

Их назначение сюда нельзя даже считать наказанием. Врата открываются часто, позволяя силе Неба выплёскиваться из Второго в Первый. Больше того, в пределах самого города, в границах полукруга стен, нет никакого недостатка в силе Неба. Говорят, что Врата постоянно пропускают ручейки силы Второго пояса. Не зря же здесь, вокруг Ясеня есть целые рощи уникальных деревьев, растущих либо у Врат, либо и вовсе не растущих больше нигде в Первом поясе. Как, впрочем, и уникальных Зверей.

Стражник у ворот не мог похвастаться высоким Возвышением. Шестая звезда. Я коротко сообщил ему:

– Требую перехода через Врата.

Стражник скользнул взглядом по нам:

– Всех с собой берёте, старший?

Старик процедил:

– Мы двое остаёмся, – увидев, что я обернулся к нему, с вызовом спросил: – Чего? Здесь за воротами и бросишь?

– Нет. Мама же обещала Леги, что она до последнего сможет быть с внучкой. Так и будет.

Маро поймала мой взгляд и кивнула, коснувшись рукой кисета на поясе. Отлично. Будет знать старик, как тыкать мне этим обещанием и насмехаться.

Я напомнил стражнику:

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– Сопровождающим можно входить.

– Разумеется, старший. – Стражник ещё раз оглядел нас и кивнул: – Прошу.

Стражник, мимо которого мы прошли в арке, едва заметно кивнул мне. Дальше лежало сердце города. Отсюда, с его брусчатки поднимающиеся впереди Врата выглядели гораздо внушительнее, чем с балкона трактира.

Огромный, высотой в десять ростов ступенчатый треугольник, словно разрезан могучей техникой. Моим Звёздным Клинком, к примеру. Разделён на две одинаковые части могучим ударом. Нам туда. Именно эта расщелина в пять шагов шириной и есть место, где исчезает формация границы.