Нить Ариадны - Наталья Андреева

Короче, я ворочалась с боку на бок и искала способ избавиться от денег. Сон ко мне не шел. Меня вдруг прошибла мысль: а недвижимость? От нее-то как избавиться? Кому отписать?

Я покосилась на Зайца Петя: муж крепко спал.

А мои мучения меж тем продолжались.

Престарелый Ромео

Уж простите мне мою злость. Но когда я его увидела… Впрочем, обо всем по порядку. Я все время сбиваюсь и перескакиваю с одного на другое. Это потому, что волнуюсь. Жизнь приготовила мне еще один неприятный сюрприз, и я совсем расклеилась. Мысли мои разбежались, как лабораторные мыши из открытой клетки. Я грустно смотрела им вслед и хваталась за пустую голову.

Еще накануне я была уверена, что вычислила своего врага. Предупрежден, значит, вооружен. И я так думала, когда шла за покупками. Маршрут у меня стандартный: сначала иду в торговый центр, где продают одежду. Делаю, так сказать, обход. Ищу новых впечатлений. Нет, я ничего не покупаю, мне просто интересно. Там можно услышать забавные диалоги. Это заменяет мне телевизор: сериалы, которые заполонили эфир, гораздо скучнее. Потом я захожу в отдел, где продают готовые салаты и выпечку, купить что-нибудь вкусненькое мужу. Сама я к еде равнодушна, но Петя люблю побаловать. А под конец – на рынок, за овощами и фруктами, чтобы не таскать тяжести во время прогулки. Врачи советуют гулять не менее часа в день, а то и два, и я стараюсь следовать их рекомендациям. Это меня успокаивает.

Но сегодня мои планы были сорваны. Едва я вышла из дома, как меня окликнули:

– Арина!

Я замерла. Какой знакомый голос! Мне казалось, я избавилась от него навсегда.

– Я так рад тебя видеть! Мне надо с тобой поговорить!

О себе я этого не могла сказать. Ко мне шел улыбающийся Руслан, одетый в уже знакомое кашемировое пальто. В руках он держал стандартный букет роз, и мне стало тоскливо. «Богатырь» весь состоял из банальностей, фраза, которую он произнес, была одной из самых популярных в ненавистных мне сериалах, а букет, что он с таким пафосом собирался мне вручить, я вчера видела в витрине ближайшего цветочного киоска. Пять роз, гербера, одна ветка с крупными красными ягодами и одна с мелкими белыми цветами. Ну, еще лист папоротника. Одна тысяча четыреста пятьдесят рублей. Во столько меня оценили.

– Это тебе.

– Спасибо.

Я оглянулась в поисках ближайшей урны.

– Я на машине. Тебя подвезти? – Руслан понял мой взгляд по-своему.

– Зачем ты пришел? – спросила я в упор, чтобы не тянуть время.

– Ты это хотела. Вот… – он полез в карман.

Я замерла. Что там еще? Бомба, которая меня взорвет? На свет божий появился мешочек из красного бархата, а из мешочка – кольцо. Золотой цветок с бриллиантовыми капельками росы. Я невольно зажмурилась. Тучи словно нарочно раздвинулись, пропустив одинокий солнечный луч, и Руслан, как знал, подставил ему кольцо. Дуэтом они спели красиво. Если бы на моем месте оказалась другая женщина, она бы дрогнула. Но Арина Петухова устояла.

– Я его не возьму.

– Перестань, – усмехнулся Руслан. – Я купил кольцо для тебя. Хороший вкус.

– Это был повод. – Я залилась краской. – Чтобы удрать из отеля.

– Но и у меня появился повод, чтобы вновь тебя увидеть. Я соскучился.

– Нет!

– Арина, протяни руку.

Пришлось сдаться. Когда на меня ТАК смотрят, я теряюсь. Этот виновато-требовательный мужской взгляд меня парализует. Я, словно робот, протянула руку. Руслан медленно стянул с нее перчатку и, прежде чем надеть кольцо, поднес мои ледяные пальцы к губам. Вот тогда я и подумала: «Престарелый Ромео». Я не верила в искренность его чувств, ему просто нужен повод. Он делал все слишком уж театрально. Меня даже замутило от его фальшивости. Я надеялась, что кольцо не налезет, но тщетно. Я ведь его примеряла в Наама Бей. Это было то самое кольцо. И надели мне его на правую руку, поверх обручального. Я сразу почувствовала влияние Белки: бери быка за рога!

– Это нечестно!

– А честно бросать влюбленного мужчину в самый разгар курортного романа? Уехать, не сказав ни слова на прощанье?

– У нас не было никакого романа!

– Тебя не переубедишь. Упрямая, как ослица. Но и я не ищу легких побед.

Я уже поняла, что передо мной бабник. Профессиональный съемщик. Интересно, человек понимает слово «нет» или он глухой?

– Я сказала: нет.

– Поужинаем где-нибудь? Я знаю неплохой ресторанчик минутах в десяти езды отсюда. Если не будет пробок. Но когда ты рядом, я готов часами сидеть и в пробке.

Точно: глухой. Такое со мной, признаться, случилось впервые. Обычно мужчины тут же отваливались, натолкнувшись на мою резкость. На откровенный прессинг: нет, и точка. На Руслана это не действовало. Что ж, он здорово потратился на Египет и не получил желаемого результата. Интересно, кто его на меня навел сейчас? Кто сообщил, где я живу?

– Белка! – ахнула я.

– Не понял?

– Ленка Эрве тебе сказала, где я живу!

– Конечно! – весело рассмеялся он. – Если бы ты знала, что мы пережили, когда ты внезапно исчезла из отеля! Тебе холодно? – заботливо спросил он. – Идем в машину.

Мне очень хотелось узнать, что они с Белкой почувствовали, когда я сорвала их планы, поэтому я пошла.

– Тебе нравится моя машина?

Черт! Забыла удивиться! Я ж знаю, что у него «Порше»! Застукала их с Белкой в аэропорту. Пришлось сделать восторженные глаза.

– Какая прелесть! Настоящее чудо техники! Где ты ее достал?

– Они есть в свободной продаже, – удивился Руслан. – Просто далеко не всем по карману.

Вот дура! Сказала, да не то! Я тут же поправилась:

– Какая дорогая машина! Какое счастье, что нынче без проблем можно взять потребительский кредит на такую сумму!

– Я ничего за нее не должен, – нахмурился Руслан.

– О, господи! Неужели ты ее угнал?! – ахнула я.

– Я ее купил.

– Шутишь?

– Не все мужчины такие, как твой муж.

– Мой муж? А что с моим мужем?

– Я так понял, он альфонс. Живет на твои деньги.

– Отчего же? Он работает, – с гордостью сказала я.

– Давай поговорим об этом в машине?

Я вздохнула и полезла в салон.

– Так что там с альфонсами? – спросила я, удобно устроившись на переднем сиденье. Очень хотелось поговорить о муже. Я могу говорить о нем часами.

– Алена мне все рассказала.

– Какое совпадение! И мне Алена все рассказала!

– О чем?

– О твоей жене.

– Я ее не просил, – вновь нахмурился Руслан.

– О моем муже тоже рассказывать не просил?

– Об этом просил, – рассмеялся он. – Мне захотелось узнать тебя поближе.

– Белка – не лучший способ поближе познакомиться со мной. Она мне завидует, поэтому необъективна.

– Да, она похожа на Белку. Слушай, ты прелесть! – воскликнул он.

– Так, может, я могу идти своей дорогой?

– Нет, мы едем в ресторан!

У него точно проблемы со слухом.

– Я не голодна.

– Выпьешь вина.

– Я от спиртного становлюсь дурная. Бью посуду и лезу в драку с официантами.

– Отлично! Люблю повеселиться!

– Что тебе больше всего не нравится в женщине?

– Глупость.

– Я круглая дура. Признаю это.

– А в тебе мне нравится все.

Мы уже выехали на проспект. Я приуныла. Ничто его не берет! Вот гад!

Кошмар продолжился в ресторане. Я ни разу здесь не была, но надо признать, что я и не любительница ресторанов, сама неплохо готовлю. Интерьер произвел на меня угнетающее впечатление: не поймешь, где колонны, а где официанты. Все – угодливо-безликие, застывшие, белые с позолотой. Пафос – верный признак дороговизны, а здесь его сверх меры. Букет тут же поставили в вазу, без напоминаний. Как он сказал? Неплохой ресторанчик? А что же тогда в понимании Руслана хороший ресторан? Масштабно мыслит Ромео. Вот ведь! Сам небольшой, зато запросы космические!

Мне подсунули ужасное меню, полное французских слов и грешащее чрезмерным количеством нулей. Руслан продолжал в меня вкладываться, я же была к этому не готова. По таким счетам мне еще не приходилось платить.

– Это тебя ни к чему не обязывает, – тихо сказал он, словно читая мои мысли.

– Все равно я не голодна!

– Я сам сделаю заказ.

Я смотрела в его глаза и видела в них Белку: бери быка за рога! Бывшая подруга неплохо меня изучила. Плотина моих лучших чувств дрожала под таким напором. Мне стыдно было отказаться!

– Я чувствую себя неловко.

– Почему, Арина?

– Я не одета для такого ресторана.

– Пустяки! Ты прекрасна в любой одежде! А без нее еще лучше!

– Перестань!

– Тебе нужен любовник, – он накрыл своей горячей ладонью мою ледяную руку. От волнения меня всегда знобит. – У тебя голодные глаза.

– Предлагаешь себя?

– А почему нет?

– Потому что нет!

– У тебя кто-то есть? Алена говорила о каком-то менте.

– Ты не боишься мента? У него пистолет.

– А у меня деньги! – он опять рассмеялся.

– Паша отступных не возьмет.

– Арина, у меня серьезные намерения, – сказал он тоном, эти намерения подтверждающим, то есть серьезным.