Афганистан. Подлинная история страны-легенды - Мария Вячеславовна Кича

переправа обещала быть безопасной. Кабульский брод состоял из двух частей. Первая часть представляла собой отрезок в девять метров длиной и 80 сантиметров глубиной до маленького острова; вторая часть (после острова), в отличие от первой, изгибалась и была гораздо шире и длиннее – в метр глубиной и с большой скоростью течения.

Помимо гусар, в операции участвовал 11-й полк бенгальских улан. Они привыкли к коварным рекам Пенджаба и имели проводника-афганца. Ночь выдалась темной и туманной. Уланы возглавляли колонну, за ними следовали вьючные мулы и далее – гусары, которым было приказано держаться позади мулов, разделявших уланский и гусарский эскадроны.

Однако бурный поток сносил «хвост» длинной колонны, и всадники постепенно отклонялись от нужного маршрута. Последние уланы шли по краю брода. Мулы не нащупали дно – и сразу поплыли. Но гусары ничего не заметили в темноте и тут же провалились в воду на глубоком участке. Фактически эскадрон «промахнулся» мимо брода. Лошади испугались и стали сбрасывать седоков в реку. Каждый гусар был в полной амуниции и тяжелой обуви для верховой езды, с оружием и снаряжением. Кавалеристы оказывались на глубине всего 4–5 метров, но – в ледяной воде. У людей перехватывало дыхание, и они мгновенно замерзали; многих оглушили копытами обезумевшие от страха кони. Обессиленных и потерявших сознание гусар уносило течением, било о камни и прибрежные скалы. Между жизнью и смертью лежала тонкая нить случайности, но даже хорошие пловцы практически не имели шансов спастись. Пожалуй, самым жутким в этой трагической и абсурдной сцене было то, что 10-й гусарский полк тонул молча – погибавшие люди не кричали, а лошадиное ржание заглушал шум горной реки.

Уланы, успешно форсировавшие Кабул, не сразу поняли, что случилось, – и подумали, что гусары просто задержались на другом берегу. Трубач заиграл сбор – но никто не откликнулся… Тогда уланы бросились в ледяную воду, чтобы помочь товарищам, и вытащили двух человек. Еще несколько гусар скинули ремни и оружие и выбрались на берег сами. Остальные утонули, погибли от травм, нанесенных конскими копытами, разбились о камни. Многие лошади выплыли и без всадников вернулись в лагерь – где сразу же была объявлена тревога.

Ночные поиски не принесли результатов. Наутро британцы отыскали 19 изуродованных тел – их перевезли в Джелалабад на слонах. Одного гусара обнаружили вниз по течению – он забрался в пришвартованную там рыбацкую лодку, но, замерзший и изможденный, умер на руках у полкового врача. Всего погибли 47 человек и 13 лошадей.

Мертвецов завернули в одеяла и похоронили 3 апреля в братской могиле на Британском кладбище Джелалабада. Еще 28 тел найти не удалось. Предали ли их земле афганцы или надругались над ними, обглодали ли их рыбы, стали ли они добычей диких животных – никто никогда не узнает.

Именно этой катастрофе Киплинг посвятил стихотворение «Брод на реке Кабул» – не такое знаменитое, как «Если» или «Баллада о Востоке и Западе», но ничуть не менее проникновенное и к тому же основанное на реальных событиях:

Стал Кабул у вод Кабула…

Саблю вон, труби поход!

Здесь полвзвода утонуло,

Другу жизни стоил брод,

Брод, брод, брод через Кабул,

Брод через Кабул и темнота.

Вязнут бутсы и копыта,

Кони фыркают сердито, —

Чертов брод через Кабул и темнота.

Спит Кабул в пыли и зное…

Саблю вон, труби поход!..

Лучше б мне на дно речное,

Чем ребятам… Чертов брод!

Брод, брод, брод через Кабул,

Брод через Кабул и темнота.

Вязнут бутсы и копыта,

Кони фыркают сердито, —

Чертов брод через Кабул и темнота.

Нам занять Кабул велели,

Саблю вон, труби поход!

Но скажите – неужели

Друга мне заменит брод,

Брод, брод, брод через Кабул,

Брод через Кабул и темнота.

Плыть да плыть, не спать в могиле

Тем, которых загубили

Чертов брод через Кабул и темнота.

На черта Кабул нам нужен?..

Саблю вон, труби поход!

Трудно жить без тех, с кем дружен, —

Знал, что взять, проклятый брод.

Брод, брод, брод через Кабул,

Брод через Кабул и темнота.

О, Господь, не дай споткнуться,

Слишком просто захлебнуться

Здесь, где брод через Кабул и темнота.

Нас уводят из Кабула…

Саблю вон, труби поход!

Сколько наших утонуло?

Скольких жизней стоил брод?..

Брод, брод, брод через Кабул,

Брод через Кабул и темнота.

Обмелеют летом реки,

Но не всплыть друзьям вовеки, —

Это знаем мы, и брод, и темнота.

5 января 1880 г. ситуация с неудачным форсированием Кабула повторилась напротив ущелья Дарунта. Переправа выглядела простой; к тому же британцы пересекали реку днем. Все прочие обстоятельства повторяли те, при которых произошла трагедия 10-го гусарского полка. Бенгальцы опять беспрепятственно преодолели реку, но пять карабинеров из 6-го гвардейского драгунского (карабинерного) полка сбились с пути и утонули на глазах у сослуживцев; их тела отыскать не удалось. Подобных инцидентов в военной истории Афганистана немало. Так, очередная смертельная переправа датируется 11 февраля 1985 г. – возле кишлака Гошта под Джелалабадом ушли под воду три БТР из 154-го отдельного отряда специального назначения. Погибло 11 советских военнослужащих.

Остатки 10-го гусарского полка присутствовали на церемонии подписания Гандамакского договора в качестве почетного эскорта. Дело в том, что в феврале 1879 г. Якуб-хан сменил на троне своего отца Шир-Али – и капитулировал перед британцами. Новый эмир встретился с ними в деревне Гандамак – там, где 37 лет назад в 1842 г. пуштуны убили последних членов отряда Элфинстоуна и откуда бежал только доктор Брайдон. 26 мая 1879 г. стороны заключили соглашение, которым завершилась первая стадия Второй англо-афганской войны.

По Гандамакскому договору британцы овладели частью Южного и Юго-Восточного Афганистана, присоединив эти земли к индийским колониям, а также обзавелись дипломатической миссией в Кабуле. Все, чего англичане требовали от Шир-Али, они получили от Якуб-хана. Афганистан фактически превратился в британский протекторат. В положении, которое до сих пор вызывает у афганцев стыд, Якуб-хан обязал себя и последующих эмиров «вести все отношения с иностранными государствами в соответствии с советами и пожеланиями британского правительства». Взамен англичане обещали ежегодно выплачивать