Тайны школы «Фотергилл» - Штефани Герстенбергер

пробежали мимо двери спальни. Винни осторожно вытащила ногу из ящика. Похоже, здесь Альберт хранил пустые бутылки из-под лакрицы, из которой готовил питьё для телохранителей и помощников у мониторов. Она неслышно взяла пять бутылочек и положила в сумку, висевшую на плече. Кто знает, вдруг это понадобится. Потом Винни прокралась обратно в комнату и прислушалась. На кухне включили свет. О боже, хоть бы Сесилия успела спрятаться!

– Кто тут?

– Чувак!

Не успела. Они увидели Сесилию, то есть фальшивого Престона.

– Что ты здесь делаешь?

– Эй, чучело, мы всё про тебя расскажем!

– Наверное, решил проверить, не откроется ли дверь, не забыл ли мистер Кинг активировать ночной доступ вместо дневного…

– Вы тоже вошли! – послышался низкий голос Престона.

– Да, но мы-то вошли в открытую дверь! За тобой!

– Парень! Ты попал!

– Тебя ждёт наказание, чувак! – И раздался смех. Винни стиснула зубы.

Из-за бутылочек с лакричным зельем, которое принимали по утрам телохранители, они, к сожалению, рассуждали быстро и здраво, к тому же относились к остальным ученикам злобно и без капли сочувствия. И теперь Сесилия стоит перед ними в образе Престона, а её единственное оружие – рассованные по карманам конфеты с эффектом увлечённости и разговорчивости.

– Расслабьтесь, парни!

Услышав это, Винни не смогла сдержать улыбки. Сесилия и так была крутая, но в роли Престона она превзошла саму себя!

– Я ищу это… Уверен, что и вы тоже, – продолжил Престон.

– А-а-а-а! – пробормотали телохранители.

– Выпить вкусненького!

– О-па! Сок!

– И лимонад!

– Он столько всего хранит у себя на кухне – давайте возьмём по бутылочке! Здесь много – мистер Кинг и не заметит! – Голос Престона по-прежнему звучал очень самоуверенно. Вот это Сесилия!

– Подождите, ребята. Он не из наших, мы должны рассказать о нём.

Винни затаила дыхание.

– Спокойно, народ! Запомните раз и навсегда: меня зовут Престон, ясно? И Престону есть что вам предложить… – загадочно произнесла она, и Винни услышала, как в наступившей тишине шелестит мешочек с леденцами.

– Разноцветные конфеты?

– Сладкие?

– Ну, ладно, супер. – Однако в голосах не слышалось особой радости.

– Это не просто конфеты, это суперконфеты, сами увидите! Попробуйте! – предложил Престон. – Они натуральные, поэтому вкус великолепный.

«Ну, давайте, мои волшебные конфетки, – подумала Винни, – действуйте! Надеюсь, вы, злобные жадины, наговорите друг другу крайне неприятных вещей!»

– Хорошо. Давай сюда!

– Только по одной! И мне одну оставьте! – попросила Сеси.

– Поздно! Чувак!

– Где лимонад?

– Забирай и уходим!

– Нет, подожди! Может быть, у мистера Кинга есть что-то вкусненькое ещё в спальне! Тот чёрный сироп в бутылках, который мы получаем по утрам, на вкус не очень, но кто знает…

Вот невезение, они идут! Винни снова убежала на балкон, который, похоже, огибал всю башню. Она спряталась за ограждением, чтобы её не заметили с лужайки, а мальчишки остановились в открытом дверном проёме спальни.

– Нет, чёрный сироп – не конфеты, ты же не захочешь пить его несколько раз в день? – спросила Сеси. – Больше там ничего нет, уж поверьте. Мы каждое утро здесь убираемся и всё видим.

Наконец они ушли! Винни слышала, как мальчишки заспорили в коридоре. Похоже, волшебные леденцы подействовали! Ну хватит, уходите скорее! Как только Сесилия выпроводила мальчишек в коридор, Винни решила ещё раз взглянуть на питьевой фонтанчик и откидную панель в полу. Всё, что было спрятано под полом, могло пролить свет на секреты Альберта!

Винни тревожно ожидала, когда же голоса мальчишек на лестнице стихнут, как вдруг раздались фанфары!

– Та-да-да-да! – послышалось из динамиков. – Та-да-да-да-да!

Проклятье! Альберт вернулся.

Послышались шаги, хлопнула входная дверь, подул ветер, а потом… захлопнулась и балконная дверь.

Винни поморщилась. Выпрямившись, она попыталась схватиться за ручку двери – надо было немедленно убираться отсюда. Но её не было! О нет! Дверь была закрыта! Винни оказалась заперта на балконе! Выбраться самостоятельно невозможно, а Альберт скоро войдёт в спальню и заметит её, как только выйдет на балкон! Винни смотрела наружу сквозь каменные столбы балюстрады, и её сердце колотилось, как бешеное. Сеси!

– Сесилия! Где ты? Помоги мне!

Ворота внизу медленно открылись и стали похожи на распахнутые крылья. Фальшивый король Альберт вернулся, стоило ему поднять голову, и он увидел бы её снизу в лунном свете! Опустившись на четвереньки, Винни поползла по узкому балкону подальше от двери, думая лишь о том, как бы скрыться от Альберта. Балкон был бесконечным… но нет, конец у него всё-таки нашёлся! Она ударилась головой о стену. И остановилась. Винни потёрла лоб и посмотрела вниз. Она оказалась со стороны моря, оно блестело далеко внизу в лунном свете. Картина ей открылась восхитительная, однако в эту минуту у Винни не было настроения восхищаться. Что делать? Как сбежать? Похоже, деваться некуда. Балконная дверь была заперта, даже если Альберт уснёт, ей всё равно не проскользнуть мимо него. Что бы сделала Сесилия? Винни боролась с подступающими слезами. Она не могла сообщить сестре, не могла дать себя обнаружить. Винни попала в ловушку!

Подняв голову, она увидела в лунном свете узкие выступы, которые, казалось, примыкали к стене и располагались до самого верха башни с небольшими интервалами, как лестница. Каждый выступ был размером примерно с отпечаток ноги 40-го размера, а рядом тянулась верёвка с массивными, закреплёнными в камне крюками. Эта «лестница» была узкой и опасной на вид, но разве был у Винни другой выход? Да и разве стал бы Альберт каждый раз подниматься на башню этим путём? А значит, оставался шанс найти наверху дверь, которая не будет заперта.

Винни вытерла слёзы, глубоко вздохнула и решила взбираться. Ставя ноги в выемки одну за другой, вцепившись руками в верёвку, она сосредоточенно сжала губы. Куда её занесло? Она находилась высоко над морем и поднималась всё выше и выше. Как хорошо, что она хотя бы не боится высоты!

Когда Винни протиснулась между башенными укреплениями и встала, ей пришлось сначала отдышаться. И только потом она осмотрелась. Что это? Кто-то построил на вершине башни убежище – накрытый брезентом навес, который серебрила луна. Винни подошла и попыталась приподнять брезент. Он оказался тяжелее, чем она ожидала, и к тому же был придавлен тусклыми серыми камнями и усеян лишайниками, отчего почти сливался со стеной. Идеальный плащ-невидимка для – Винни быстро сосчитала – для трёх резервуаров с водой! Вот почему она не заметила цистерны с вершины Львиной башни, несмотря на их размеры! Они стояли бок о бок, идеально спрятанные от чужих глаз, а перед ними ютились три металлических ящика, запертых на замо́к. Ага! Здесь Альберт хранил остатки украденной с фабрики чудес лакрицы и