Цена проклятия - Елена Садикова

- Несса, пожалуйста, не отвлекайся. И куда ты подевала те, что выдернула из моего хвоста? Думала, не чувствую, как ты там возишься? - Дракон снова нахмурился, продолжая настаивать на своем. - Я не могу заставить тебя или твоих маленьких друзей делать то, что вы не хотите. Просто прошу.

- Мы поступим так, как скажет Несса, - тут же переадресовал ответственность Гэлвин, сражаясь с непослушным кубиком. - Ведьма позволила нам самим поквитаться с врагом. Теперь весь клан у нее в долгу. А это - плохо. Пикси никому ничего никогда не должны. Если она попросит нас помочь тебе, то после окончания ритуала долг будет выплачен сполна. Или ты уверен, что мы с Эмили тут просто так сидим? Ради шоколада, булочек и меда?

- Именно так я и думал. Должен признать, что недооценивал мудрость маленького народца. Прошу прощения. Сначала Майк, теперь ты, Гэлвин. Снимаю шляпу перед вашей сообразительностью. Итак, последнее слово за ведьмой. Агнесса, пожалуйста, прекрати хихикать, будь серьезной. Для меня очень важно то, что ты скажешь и сделаешь.

Слушая, о чем говорит Воробушек, я поняла, почему они с Эмили постоянно крутятся рядом. Но Майк... Неужели он на самом деле боится возвращаться в клан? Ладно, рано или поздно все прояснится.

Я пожала плечами и ответила, ехидно улыбаясь (ну, хотела, чтобы так выглядело, а уж что получилось, не знаю, зеркала в кабинете нет):

- Сделаю, что смогу. И фей попрошу об услуге, если нужно, даже ритуальную формулу произнесу, как положено. Только просвети меня, ради всех святых, что за представление ты вчера устроил? До сих пор, как вспомню, так краснею. Где ты вообще этому научился?

Дракон сконфузился и принялся перекладывать бумажки на столе. Потом понял, что увильнуть от объяснения не выйдет, и огорченно всплеснул руками под перекрестными взглядами четырех пар глаз.

- Что вы на меня так смотрите? Просто я привязался к Нессе. И хочу устроить её жизнь самым наилучшим образом. Да, да, понимаю, слышал уже, нельзя решать за другого человека. Но ведь Мак - хороший, честный, добрый. Даже симпатичный. Может быть. Почему бы им вместе не создать семью? Я просто хотел заставить его ревновать. И все. А мужской стриптиз в Лас-Вегасе видел, когда играл, не важно во что играл.

- Сайгош, это не смешно. Больше никогда так не делай. Ментальное воздействие на сознание другого человека считается преступлением в любой стране нашего мира, - серьезно заявила я, закрывая лицо ладонью. Не хочу, чтобы собеседник видел выражение моих глаз. Женщине не понять мужскую логику. Это ж надо додуматься: свести ведьму с ума для того, чтобы пробудить собственнические чувства в другом мужчине! Мужики что, везде одинаковые? Во всех измерениях? Ужасно. Мог бы цветы подарить, или там, в ресторан сводить. Кстати, чего-то опять кушать хочется. Со стороны кухни через дверь, открытую рыжим пушистиком, потянуло ароматом ванили и карамели. Яблочный пирог! Обожаю выпечку с начинкой. Я прижала руки к груди, строя умильные глазки Сайгошу. Пикси тоже зашевелили носами, отложив свои занятия. Дракон вздохнул, обреченно кивая головой:

- Ладно. Бегите уж. Я хотел обсудить порядок ритуала и необходимые составляющие, но с вами совершенно невозможно серьезно разговаривать. Несса, ты когда-нибудь повзрослеешь?

- Это в смысле - завяжу волосы в узел на макушке, надену на лицо высокомерное выражение, буду цедить слова сквозь зубы и начну передвигаться мелкими шажками? Не дождешься, - сказала, как отрезала. Тут же выбежала в коридор и съехала по перилам на первый этаж. "А, может быть, ящер прав?", - подумала я, растирая заднюю часть тела. Все-таки не прилично взрослой ведьме вести себя, как испорченный ребенок. Или это перила слишком короткие? Только разогналась, а они уже закончились.

Пирога нам хватило минут на пять, потом все упросили кухарку испечь еще один, и, нашли крайнюю, меня усадили чистить яблоки. Хозяину, видите ли, некогда пустяками заниматься, а пикси объелись, не могут ничего делать, пока не отдохнут. Сайгош ушел в кабинет, сообщив, что ему срочно нужно просмотреть биржевые новости. Так вот откуда у него деньги. Наш пришелец играет на бирже. Ага. И рулетку не забывает. Или чем он в пустыне занимался? С другой стороны надо же мужчине как-то деньги на жизнь зарабатывать.

Чистка яблок - занятие, сравнимое с медитацией, муторное и однообразное. Поэтому, когда тишину в доме неожиданно нарушил пронзительно дребезжащий звонок, я подпрыгнула на табурете, уронив на стол половинку яблока и нож. Кухарка поднесла руки к груди, что-то сказала и испуганно уставилась на меня. Сайгош тут же перевел её слова. Он как раз спустился, чтобы выпить чаю. Получается, уронить нож - плохая примета. Кого-то в ближайшее время убьют. И не просто убьют, а зарежут столовым ножом. Мы с драконом переглянулись, но решили не обращать внимания на такой смешной пустяк. Подумаешь, нож упал.

В двери позвонили еще раз. Сайгош открыл, поговорил с посыльным, дал ему несколько монет на чай и отпустил мальчишку. Когда змей разрезал конверт, я уже стояла у него за спиной, с любопытством принюхиваясь к запаху духов, которыми была опрыскана бумага. Знакомый аромат. Чуточку вербены, основа - цитрусовая, кажется, лимон, и что-то еще. Похоже на ладан, но я вполне могу ошибиться. Духи леди Александры.

- Не понимаю, - повертел в руках глянцевый листок Сайгош. - Приглашение на два лица провести выходные в загородном доме, принадлежащем семейству Бишоп. Я думал, старая леди о нас и слышать не хочет. Пойду, перезвоню её секретарю, уточню, правда ли это.

Дракон по скайпу выяснял достоверность полученного приглашения, а я, закончив чистить последнее яблоко, прицепилась к кухарке с вопросом: "Какой сегодня день недели". Разобрались. Пятница. Если подумать, то два дня, проведенных в компании с семьей Алекс, позволят мне решить проблему с наследством. Если я хочу сразу после праздника уехать домой, то нужно поторопиться с выбором. Пытаясь сообразить, что из одежды нужно взять с собой, поняла, что не вижу Гэлвина и Эмили. Майк сидел в уголке ящика комода, в котором он спал сегодня ночью, и тер глаза.

- Что случилось? Ты почему плачешь?

Не то, чтобы я так уж сильно ему сочувствовала, но ведь живой разумный фэйри страдает, только маленький и с крылышками. Сердце-то у меня не каменное.

- Они улетели в клан, чтобы рассказать новости совету старейшин. А меня как будто нет! Не разговаривают, не смотрят, попросил подстричь волосы, Эмили отвернулась! Клан вычеркнул меня, как предателя, навсегда. - Майк сглотнул и подтянул колени к подбородку, сжимаясь в комок от безысходности.

- Вылезай из ящика, посмотрим, что можно сделать с твоей прической, - равнодушно проговорила я, роясь в своей сумке. Вот ведь, сама складывала сюда расческу и ножницы в одном футляре. Найти не получилось, просто взяла и вытряхнула все, что есть. Ага, вот они. А это что такое? Когда прошлый раз перебирала вещи, этого не было! Майк стремительной молнией подлетел ближе и обнял вышитый мешочек, в котором что-то громко звякнуло. За дверью послышались приближающиеся шаги дракона. Майк умоляюще посмотрел на меня, а потом суетливо принялся запихивать мешочек обратно в сумку. Успел вовремя. Только закончил, как открылась дверь, пропуская в спальню посетителя с пустым клетчатым чемоданом на колесиках.

- Собирайся, через полчаса выезжаем, - Сайгош задумчиво почесал затылок. - А, вспомнил, там все-таки элита общества будет, так что свои цветные тряпки оставь здесь. Шелк и лен, если ты понимаешь, о чем я. Да, возьми с собой Эмили, чтобы она укладывала твои волосы.

Дверь хлопнула, а я так и осталась сидеть с открытым ртом, не успев сказать, что фея улетела к себе домой. Думаю, у дракона неприятности.

- Я тоже умею заплетать косы, возьми меня с собой. Всё лучше, чем сидеть одному в пустой комнате, - попросил Майк, сложив ладошки на груди. - Пожалуйста.

- Хорошо. В розовом пакете еще остались вещи твоего размера, выбери что-нибудь, - предложила я, раздвигая дверцы шкафа. Ну и что из этого брать? Маленькое черное платье. Не хочу. Тонкие шерстяные черные брюки. Прямые. Беру.

Снова открылась дверь. Вошел Сайгош, молча отстранил меня и стал бросать на кровать вешалки.

- Угу, это пойдет, и это, и, ага, теплое, берем, и вот это. Не обижайся, я просто подумал и решил тебе помочь. Только укладывать сама будешь. Ботинки можешь не брать. В саду леди Александры кругом плиточка, вымытая садовниками до блеска. Туфли не испачкаешь. Тапочки тоже не нужны, не принято. Домашние туфли, - он вытащил из глубины замшевую пару на среднем каблуке. - Эти подойдут. А, накидка тоже не помешает.

Мы сели в машину не через полчаса, а значительно позже, плотно пообедав. Сайгош решил ехать медленно, соблюдая все правила дорожного движения. Все равно уже опоздали. Майк смирно клевал носом, сидя внутри уютного гнездышка, свернутого из моей накидки. А что, ему идет, думала я, рассматривая торчащие во все стороны вихры. Как только отрезала длинные тяжелые пряди, выяснилось, что серебристые волосы у пикси вьются и предпочитают топорщиться по своему усмотрению. На самом деле обычные ножницы, конечно же, сами стричь не умеют. Те, что я привезла с собой, - плод моих экспериментов. Когда поняла, что осталась совсем одна, долго сидела дома, жалела себя, никуда не выходила. Вот и придумала заклинание, среди прочих. Время действия короткое, но вполне хватает на то, чтобы подстричь кончики волос. Если бы ножницы были не металлические, то можно было бы увеличить продолжительность работы. Ради сохранения истины замечу, что у заклинания обнаружился побочный эффект. Если ножницы взять в руки, они перестают резать и не закрываются. Недоработка. Надо переделывать. Когда вернусь домой, усовершенствую изобретение.