Кремль 2222. Тушино - Олег Бондарев

«А ведь мою проклятую миссию, наверное, проще было бы провернуть, останься он семинаристом!» – подумал Игорь про себя.

Впрочем, не стань Книжник советником, возможно, до сей поры слонялся бы по миру со своим дружком Зигфридом, воином из племени вестов. Сам Игорь ни с тем, ни с другим лично знаком не был, что слегка усложняло ему задачу: как попасть прямиком в покои Книжника, дружинник попросту не знал. Единственный план, который созрел в его светлой голове, был настолько примитивен, что прибегать к нему не хотелось. Однако, за неимением лучших идей…

«Благо, хоть воевода пока не знает, что я прибыл! А то бы точно не разобрались до самого вечера…»

У входа в покои советника, которые находились слева от главных ворот, дежурили двое стрельцов, вооруженных мечами.

– Куда? – строго поинтересовался один, бородатый мужчина лет за тридцать, инстинктивно положив ладонь на торчащую из ножен рукоять.

– К Книжнику. От князя, – соврал Игорь.

– Что‑то не похож ты на Тимофея, который обычно приходит, – смерив собеседника оценивающим взглядом, заявил бородач.

– Тимофей домой спросился зачем‑то, я его вызвался подменить, – продолжил врать дружинник.

От омерзения к самому себе внутри все буквально переворачивалось. Игоря так и подмывало сказать правду, но он заставлял себя вспомнить о пленниках, оставшихся в логове у кио, и тогда становилось немного легче.

«Все это – только ради них!» – мысленно повторял разведчик чуть ли не ежесекундно.

Стрельцы переглянулись. Второй, губастый и кучерявый, только плечами пожал – решай, мол, сам. Бородач снова повернулся к Игорю и еще раз прошелся по нему пытливым взором.

– Ну Бог с тобой, проходи, – с тяжелым вздохом дозволил стрелец.

А когда дружинник уже шагнул на нижнюю ступеньку крыльца, добавил:

– Только оружие сдай свое, пистоль, то бишь. От греха подальше.

Игорь тихо чертыхнулся про себя. Нет, безусловно, он не планировал угрожать Книжнику пистолетом. Просто уходить дружинник собирался не через парадную дверь, а через окно или, в лучшем случае, черный ход. Однако, понимая, что препираться бесполезно (и даже подозрительно), дружинник безропотно передал пистоль привратнику.

«Обойдется уж как‑нибудь Третьяк без своего оружия, – подумал разведчик, проводив взглядом отданный стрельцу ствол. – Тем более у него, кроме этого, еще автомат имеется».

– Давай, проходи, – буркнул бородач, пряча пистолет за пояс. – Книжник у себя, читает, наверное, опять.

Губастый хмыкнул, и они оба расплылись в улыбках. Игорь на всякий случай поддержал их, хотя на самом деле общего мнения о Книжнике не разделял. Единственный недостаток и одновременно главная причина для насмешек заключался, в общем‑то, как раз в том, что Книжник плохо ориентировался в мире, находящемся по ту сторону от обложек его любимых книг. Иногда казалось, что его может облапошить даже новоиспеченный юнак. И хоть после путешествия с Зигфридом наивности в нем заметно поубавилось, Книжник все еще производил впечатление школяра, который дожил до двадцати, но так толком и не повзрослел.

«Посмотрим, насколько я его хитрей», – подумал Игорь, шагая по душному коридору в направлении дверей, за которыми находились покои советника.

Дело осложнялось тем, что вещицу, которую дружиннику надлежало украсть, Книжник практически не выпускал из рук. Игорь наморщил лоб, пытаясь припомнить, как называется та чудная вещица, которую Книжник в один прекрасный день притащил в Кремль[4]

.

«Но… ут… бук! Ноутбук, точно!»

Прежде Игорь не очень‑то интересовался странным трофеем Книжника, но теперь, когда его возжелали заполучить кио, он невольно задумался о значимости этой раритетной штуковины. Сам советник от нее явно был в восторге, но не станешь ведь сейчас расспрашивать, чего такого особенного в этом его ноутбуке? Напротив, теперь Игорю требовалось как‑то отвлечь умника от любимой игрушки, в идеале – заставить его покинуть покои без нее.

«Нужно застать его врасплох», – подумал разведчик.

Подойдя к дверям, он занес было руку, чтобы постучать, но передумал: ни к чему сейчас подобная тактичность. Надо врываться стремительно и говорить на повышенных тонах, тогда, может, что‑нибудь и получится…

Шумно выдохнув, Игорь распахнул дверь и шагнул за порог.

Книжник даже не обернулся. Увлеченный, он читал, согнувшись в три погибели над столом. Перед ним, насколько мог видеть дружинник, возлежала раскрытая книга.

«Надо же, как погружен в процесс!» – мелькнуло в светлой голове.

– Книжник! – воскликнул Игорь что есть мочи.

Вот тут уж хозяин вздрогнул и посмотрел на дружинника так, будто только что очнулся ото сна. Правда, уже мгновение спустя во взгляде его появилась осмысленность, и он спросил:

– Что? Что такое? Вы кто, уважаемый?

– К князю, срочно! – без прелюдий воскликнул Игорь, тыча пальцем в сторону распахнутой двери. – Там такое нашли…

– Какое? – выпучив глаза, спросил Книжник.

– Ну… такой… как у тебя… ноут… – Игорь запнулся.

– Ноутбук? – севшим от волнения голосом уточнил советник.

– Да! Да! Похоже… Скорей! Надо, чтоб ты сам взглянул!

Книжник спешно выбрался из‑за стола и быстрым шагом устремился к двери. Игорь уже решил, что дело в шляпе, как вдруг советник замер на пороге.

– Чего ты встал? – вопросил разведчик, наблюдая, как Книжник оглядывается через плечо и, прищуриваясь, осматривает свои покои.

– Да думаю, надо ж и свой ноутбук тогда взять… – пробормотал советник, вертя головой.

– Некогда думать! Давай, князь ждет! – воскликнул Игорь и едва ли не вытолкнул Книжника из покоев.

Едва советник оказался снаружи, дружинник спешно за ним закрыл и бросился к полкам, чтобы поскорей отыскать ноутбук и сбежать. Сердце бешено колотилось в груди: что, если Книжник все‑таки решит вернуться за своим драгоценным прибором? Может такое быть? Да запросто! Обретя эту причудливую вещицу однажды, советник уже практически с ней не расставался. Даже сейчас, второпях, он первым делом подумал о том, чтобы взять ее с собой!..

«Вот фанатик», – подумал разведчик, зорко осматривая полки.

Книги, книги, книги… а вон там что? Тоже книга… Стоп‑стоп, кажется, все же нет…

Дружинник метнулся к полке и осторожно, будто опасаясь, что находка рассыплется прямо у него в руках, вытащил на свет Божий черный прямоугольный прибор. В принципе, он чем‑то действительно напоминал пухлую книгу в крайне толстой обложке. Сказать по правде, Игорь такую вообще бы поостерегся открывать, а Книжник, глядишь ты, жизни без нее не мыслит…

Вдруг дружиннику почудилось, что в коридоре скрипят половицы. Решив не испытывать судьбу, он бросился к окну. Ноутбук разведчик зажал под мышкой, слегка придерживая его свободной рукой, чтобы трофей не ударился ненароком об пол и не развалился на детальки. Распахнув ставни, он услышал скрип во второй раз.

«Не показалось!» – подумал дружинник, уже перекидывая ногу через подоконник.

Приземление вышло довольно мягким – благо, высота была в полтора человеческих роста, а то и меньше. Главное, что ноутбук не пострадал. Не тратя время на раздумья, Игорь устремился прочь. На бег он нарочно не переходил, хотя так и подмывало дать стрекача, пока не изловили. Хуже всего было то, что спрятать довольно крупный ноутбук не представлялось возможным. Ни под рубашку, ни тем более в карман он поместиться не мог. Оставалось надеяться, что прохожие не станут так уж пристально разглядывать, что же несет в руках одинокий светловолосый дружинник.

И поначалу так и было: Игорь быстрым шагом брел вдоль домов, а местный люд лишь изредка поглядывал в его сторону. Никто не пытался остановить его или хотя бы окликнуть; каждый занимался своим делом и в чужие не лез, что разведчика вполне устраивало.

Однако удача, будь она неладна, имеет свойство отворачиваться в самый неподходящий момент.

Когда казалось, что все уже получилось, когда до городских ворот уже было, что называется, рукой подать, сзади послышался голос:

– Игорек, ты? Вернулись?

Дружинник так и обмер, словно громом пораженный. Он сразу узнал этот голос: это был один из десятников, Прокофий, старый товарищ Захара.

А когда вслед за этим на плечо Игорю легла тяжелая рука, дружинник понял, что ему не уйти. Медленно повернувшись, он вымученно улыбнулся Прокофию, который, кажется, был искренне рад встрече с молодым разведчиком.

– Живой, здоровый… – разглядывая лицо собеседника, произнес десятник. – Это главное! А брат где? Отдыхает, поди, с дороги дальней? Что у вас там получилось, в Тушино? Нашли склад?

– Эм… Там засада случилась, Прокофий, – выдавил Игорь с трудом.

Десятник тут же поменялся в лице – улыбка упорхнула прочь, словно пугливая бабочка‑падальщик, а глаза моментально потускнели.