Кукольное преступление - Юрий Вячеславович Ситников

до нее доберется, если схватит…

— Молчи! — приказывала себе Люська. — Даже не думай о плохом. Беги! Беги вперед!

Чуть погодя, когда силы были на исходе, а позади все так же слышна погоня Олега, Люська вспомнила свой разговор с Глебом. Несколько недель назад она заявила, что готова умереть от скуки, сетовала на непрекращающуюся тоску и недостаток драйва. И вот, пожалуйста, сегодня этого драйва хоть отбавляй, адреналин плещется через край, страх кусает за пятки, а Люське почему-то не весело. Кажется, она готова отдать все, что имеет, лишь бы очутиться дома, в своей комнате, на своей кровати. И чтобы стояла тишина, и никакого драйва, никаких приключений. Уж лучше тоска, чем преследование безумца в ночном лесу.

Упав от резкого толчка в спину, Люська завизжала.

— Вот мы и встретились, — Олег схватил ее за руку, потянул на себя, но не смог устоять на ногах. Упал.

— Не трогай меня! Уйди…

— Стой.

Люська рванула вперед. Олег успел уцепиться за ее ногу.

— Ты чокнутый! Тебя посадят.

— Не надейся.

— Помогите!

— Заткнись!

— Помогите! — орала Люська.

Олег сомкнул ладони на ее шее, Люська начала задыхаться. Правой рукой она судорожно шарила по влажной земле. Внезапно пальцы нащупали нечто твердое, похоже, камень. Зажав его, Люська замахнулась и нанесла Олегу удар. Журавлев ослабил хватку, захрипел, и Люська, всхлипывая и непрестанно кашляя, отползла на метр от своего мучителя.

Она сумела подняться, осмотрелась в кромешной тьме и спешно стала удаляться от издававшего хрипы Олега. Куда пришелся удар, Люська не знала, но что-то подсказывало, камень соприкоснулся со щекой или скулой.

… Торопливые Люськины шаги по шуршащей листве и сухим веткам практически стихли, когда Олег, ощутив во рту привкус крови, резко вскочил на ноги и ринулся вперед.

Преследование продолжалось.

Глава четырнадцатая

НЕУДАЧА

Крик «Помогите!» был настолько отчетлив, что показалось, я услышал его не во сне, а наяву. Кричала Люська.

Я проснулся. Взгляд наткнулся на светящиеся в темноте зеленые цифры электронных часов. Двадцать минут третьего. По спине прошелся озноб, сон оставил неприятный осадок, и, что самое интересное, напрочь расхотелось ложиться в кровать.

Какое-то время я сидел у окна, думал о Люське и ее поступке. Парадокс, но злость на сестру после неспокойного сна прошла, зато появилась тревога. Не давал покоя ее спешный звонок и скомканный разговор с Алисой. Почему она позвонила Алисе? Почему не набрала мне или Димону? Действительно странно, ведь обычно Люська первым делом советуется с Димкой, а уже потом о своих планах ставит в известность нас.

На кухне я застал Бажену.

— Почему ты не спишь?

— А ты?

— Не спится.

— И мне тоже.

— Чай будешь? — я открыл холодильник, взял с полки упаковку пирожных и колбасу.

— Я недавно сок пила.

— Тогда просто пирожное съешь.

— Глеб, я, наверное, уйду от вас через несколько дней.

— Соскучилась по уличной жизни?

— Домой возвращаюсь, — апатично пояснила Бажена, выглядевшая при этом так, словно ее приговорили к смертной казни.

— Все равно сбежишь от матери через пару дней. У тебя не получится жить дома.

— Не сбегу. Мать изменилась.

— Не верю я. Алкоголики не меняются за один день.

— А мать изменилась, — Бажена взяла пирожное, повертела его в руках и, откусив большой кусок, пробормотала с набитым ртом: — Сегодня днем я дома была, с мамкой разговаривала. Она пить бросает, сказала, что будет кодироваться. Деньги уже собрала.

— Ты ей веришь?

Бажена кивнула.

— Ее лучшая подруга под автобус попала. Тетя Ира… Тоже пила сильно.

— Жива?

— Не-а. На мамку это повлияло.

— Бажена, так хорошо, что мать одумалась, заживете теперь по-другому.

— Она меня в школу заставит ходить. Я ненавижу школу.

— Учиться в любом случае надо.

— Глеб, когда ты такой нудный, ты мне не нравишься.

Я усмехнулся. Отлично понимаю Бажену, сам в ее возрасте, да и когда был старше (и даже сейчас) терпеть не мог нотаций, начинающихся со слов: «Ты должен», «Тебе необходимо», «Без этого не обойтись». Бажена права, я становлюсь нудным. Но это потому, что сильно переживанию за Люську. Не могу успокоиться, гложут меня сомнения, временами настолько сильно и упорно, что делается страшно.

— И все-таки ты попробуй, — сказал я Бажене. — В школе не так уж плохо.

— Уроки, учителя, домашние задания… Это скучно, Глеб.

— Если втянешься, будет весело.

— Прям уж.

С улицы раздался женский крик. Компания молодежи, проходя мимо нашего дома, вовсю прикалывалась. Крик «Помогите!» заставил меня вздрогнуть. Я подумал о Люське.

В комнате, прежде чем включить ноутбук, я достал с полки сборник стихотворений американских писателей XIX века. Сосредоточившись, я, не сильно веря в действенность этого детского гадания, задал вопрос:

— В безопасности ли сейчас Люська?

Потом, не глядя, открыл первую попавшуюся страницу. По спине пробежался холодок. Эдгар Алан По и его знаменитое стихотворение «Ворон».

Сев на край кровати, я шепотом начал читать.

…Я толкнул окно с решеткой, —

               тотчас важною походкой

Из-за ставней вышел Ворон, гордый

               Ворон старых дней,

Не склонился он учтиво, но, как лорд,

               вошел спесиво

И, взмахнув крылом лениво, в пышной

               важности своей

Он взлетел на бюст Паллады,

               что над дверью был моей,

Он взлетел — и сел над ней.

От печали я очнулся

               и невольно усмехнулся,

Видя важность этой птицы,

               жившей долгие года.

«Твой хохол ощипан славно, и глядишь

               ты презабавно, —

Я промолвил, — но скажи мне: в царстве

               тьмы, где ночь всегда,

Как ты звался, гордый Ворон, там,

               где ночь царит всегда?»

Молвил Ворон: «Никогда»…

Читать дальше я не смог. Стало неуютно.

* * *

Самолет пролетел слишком низко; его непрекращающийся гул действовал Люське на нервы. Этот гул был лишним, к тому же он «работал» на Олега — если Журавлев подкрадется сзади, она даже не услышит шагов. Самолет превратился в далекую мерцающую точку, а шум турбин все еще неистовствовал, издеваясь над Люськой, заставляя ее напрягать слух и мотать головой.

Когда лес неожиданно начал редеть и впереди показался спасительный просвет, Люська не поверила глазам. Перед ней расстилалось заросшее высоким сорняком поле.

Поле — это хорошо или плохо при сложившихся обстоятельствах? Бежать по полю, конечно же, легче, но есть и свои минусы: здесь Люська более уязвима, а в свете появившейся луны (сработал очередной закон подлости) Олег запросто сможет отследить