Враг из прошлого тысячелетия - Андрей Еслер

нападения не было. Слышал только их скорбное дыхание позади. Я сделал глубокий вдох, загоняя в лёгкие как можно больше морозного воздуха, чтобы он помог мне очнуться.

Тут небо расчертила быстрая тень, на мгновение перекрывая свет нескольких звезд ночного неба, спикировала ко мне, приземляясь рядом и тут же развеивая клинок. Мара коротко поклонилась, бросая мимолётный взгляд на паладинов позади меня.

— Господин, ваш водитель скоро прибудет.

И словно следуя за её словами, в конце улицы появился свет фар, автомобиль приблизился, чуть треща резиной по снежному насту. Я тут же подвёл Марго к машине, открыл дверцу, и сестра скользнула в тёплый салон. Сам же я остался снаружи, смотря на то, как Марго сжалась в комочек на своём месте и положила голову на боковое стекло. За одно это Лебедеву стоило добить. Но сейчас не об этом.

Развернувшись, я сделал пару шагов к паладинам.

— Запишите мой номер, — прозвучала моя просьба в форме приказа.

Те нехотя достали телефоны, щека Молота еле заметно дёрнулась, когда он согнул правую руку в запястье. Но ничего, Светлый его потом подлечит полностью, как и всегда. Какой-то долей сознания я этим двоим даже завидовал, их-то годы не развели по разные стороны, так и кочуют по миру боевой двойкой воин-целитель. Только вот смысла в движении Молота не было изначально, его телефон был разбит в дребезги, так что он с досадой домял оставшееся и кинул в ближайшую урну. Светлый же с ожиданием посмотрел на меня.

Я продиктовал номер, добавил:

— Вы должны сообщать мне о каждом вашем шаге. Надеюсь, вы понимаете, что на кону.

Это был не вопрос, но они хмуро кивнули. Молот вытянул руку, материализуя клинок, и я еле сдержался, чтобы не вздрогнуть, чувствуя, что собственное тело напряжено до предела. Но Михаил не стал что-либо делать, он лишь положил свободную руку на плечо Светлого, опираясь, коротко спросил:

— Это всё? Или ещё пару команд дашь? — слова предполагали вызов, но его в голосе Молота не было, только какая-то растерянность и усталость.

— Это всё, — подвел я итог, разворачиваясь и вновь подставляя им свою беззащитную спину.

Отдавало каким-то мазохизмом, но, словно параноик, я раз за разом хотел убедиться, что мне между лопаток не воткнётся очередной клинок. А если и воткнётся, то пусть это сделают прямо сейчас, ведь вряд ли я когда-то избавлюсь от этого чувства. Смерть, она имеет свойство запоминаться. Но если меня не ударят сейчас, то будет повод считать, что план всё-таки удался.

Однако кроме взглядов ничего мне в спину не упиралось, волна ветра приподняла волосы при взлёте двух паладинов в небо. Видимо, они поняли, что сила и опыт сейчас не на их стороне, несмотря на более длительную жизнь. Конечно, если бы не клинок, то силами мериться мы бы не смогли, без помощи я бы не смог справиться ни с Молотом, ни с Лебедевой и был бы сейчас прибит к тому же самому месту, куда пригвоздил Оксану.

Шумно выдохнув, обошёл машину и сел на пассажирское сидение с другой стороны.

— Домой, — попросил водителя и нажал кнопку поднятия звуконепроницаемой перегородки между нами и ним, видя, как от одного звука моего голоса Марго мелко вздрагивает.

Машина тронулась, мы покатили по ночному городу. Я вытянул ноги, давая телу так требуемый отдых.

— Где мой брат? — раздался дрожащий голос Марго.

Говорить было тяжело. Почему-то гораздо тяжелее, чем с теми же паладинами. Здесь я не ждал клинка в спину, я словно сам вгонял его в ставшего родным человека.

— Его нет, — честно и в то же время безжалостно ответил. — Я не знаю, как оказался в его теле, не знаю, почему, но это факт, и тебе придётся с ним смириться.

— Как давно? — её голос заметно ослаб.

— Незадолго до того, как вернулся в столицу, — тут скрывать что-либо было уже поздно.

— Ты… ты убил его? — голос Марго скатился до шёпота.

— Вероятнее всего, — кивнул, смотря перед собой. — Я никогда не ощущал, чтобы в этом теле был кто-то ещё кроме меня. Но не по своей воле, когда открылись глаза, я просто оказался здесь.

Марго попыталась вжаться в дверь, чтобы между нами было как можно больше расстояния, отвернулась. Она плакала тихо, но я видел, как подрагивают её плечи, глядел на отражение её лица в стекле и мог проследить, как по щекам текут слёзы, поблескивая в свете уличных фонарей, пролетающих за окном.

— Марго, — я невольно протянулся, коснулся пальцами её худенького плеча, желая успокоить, поддержать, пусть на этот раз сам был причиной слёз.

Но сестра тут же дёрнулась, словно ошпарившись, скинула мою руку.

— Не прикасайся ко мне! — в её голосе появились визгливые нотки. — Это всё из-за тебя! Ты виноват в его смерти!

Я сжал челюсти, сощурился. Нажал кнопку селектора.

— Миш, останови машину.

Автомобиль тут же свернул на обочину, замер. Я вышел, хлопнув дверью, дошёл до водительского места:

— Довези до дома и проводи, чтобы не потерялась, — попросил Михаила.

— Будет сделано, — сдержанно ответил водитель. — А как же вы?

— Я сегодня домой не вернусь, передай, чтоб… — замер на полуслове и махнул рукой. — А, впрочем, кому какая разница. Езжай.

Машина тронулась, я смотрел ей вслед, краем глаза видя, как рядом материализовался Маркус вместе со своим клинком.

— Проследи, — коротко приказал я.

Вампир молча поклонился и исчез росчерком по небу. Я стоял посреди пустой ночной улицы и понимал, что лететь мне практически на не чем, сил осталось очень мало, но и ехать сейчас в машине с Марго было выше моих сил. Пусть я прожжённый боями ублюдок, на даже мне было неприятно смотреть на страдания той, которую уже привык защищать и считать частью утерянной некогда семьи.

Поэтому из последних сил призвал клинок, встал на него и рванул так быстро, как только смог. Долететь до замка сил хватило, а вот сделать так, чтобы при этом не превратиться в кусок льда — нет. В итоге на подлёте к замку я уже зубами стучал так, что было за версту слышно. Когда до замка оставалось пара десятков метров, ко мне коршунами спикировали две тени, но на расстоянии, когда вампирское чутьё уже угадывает, кто перед ним, исчезли.

Я опустился, разметав тонкий слой снега перед спящим