Боги вне подозрений - Елизавета Шумская

Халльдуор начал произносить первые слова, сила с готовностью отозвалась. Шерши подхватил в нужный момент, усиливая своим голосом, своим умением заклинание. Как-то разом сразу стали более слышны и прочие звуки – шипение огня, подымавшегося от линий, чуть приглушенный речитатив прядильщика в круге, стоны раненых и умирающих, бешенство моря за стенами.

Голос Рошела постепенно повышался. Ровно на столько же изменялся и голос Ро. Однако арка-проход становилась все отчетливей. Протекторы начали переглядываться, но сомневаться в своих духовниках не принято, да и что они могли сделать? Энергия рождаемого заклинания становилась уже видимой. Коллеги Халльдуора и Шерши понимали, что сила в руках этих двоих слишком опасна для малейшей ошибки. Но как же страшно. Что это будет за демон? Справятся ли они с ним, если проход все же откроется? Или пираты в этот раз оказались умней служителей Богов?

Демоны практически всегда бывают наделены огромной силой – и энергетической, и физической. Хуже всего, эти существа весьма различаются, и то, что может убить одного, другого делает сильней. Что уж говорить об уязвимых точках тела? Кстати, выглядели демоны тоже по-разному – от огромных отвратительных и ужасающих монстров до милейших пушистеньких комочков.

А арка становилась все четче.

– Если демон появился, – Микош даже нахмурил лоб, но веселье из глаз не исчезло, – надо бить универсальным ослабителем. – На профессиональном жаргоне так назывался один тип заклинаний.

– И сеть, – кивнул Ранреу.

– Не забудьте про отдачу, что появится при выходе демона, – заметил Льот.

Фиро ужасно хотелось что-то добавить, но он не смог вспомнить ничего сверх сказанного. На лицах Шаи и Альзорела не дрогнул ни единый мускул. А вот судя по выражению физиономии Олестера, он почти жаждал, чтобы у Шерши и Халльдуора не получилось удержать то, что лезет с другой стороны.

Майрэл и Гархаэт смотрели с любопытством, в глазах же Элайтера можно было практически прочитать весь список известных ему типов демонов и их отличительных признаков. Карнелл всерьез старался не слишком увлечься этой невидимой картотекой.

Хозяин Морей уже явно предвкушал власть, которую скоро получит в свои руки. Протекторы, без сомнения, стояли первые в списке кандидатов на уничтожение. А какой выгоды ищет неизвестный прядильщик?

Рошел и Ро ударили за миг до того, как арка полностью сформировалась. Заклинание пробило защитное пламя круга, со свистом ворвалось в один из лучей звезды, обогнуло поле действия Зеркала и звонко врезалось в еще чуть подрагивающую арку. Та дернулась и зашипела, как выпускаемый из надутого шара воздух. Протекторы, за исключением, конечно, воинов, в тот же миг ударили своей силой. Но результат оказался невпечатляющий: лишь слегка поблекло пламя от колдовского рисунка.

В арке начала просвечиваться появляющаяся фигура. Пират захохотал. Шерши и Халльдуор ругнулись и, увы, признали, что не в силах перебить столь хорошо подготовленное заклинание призыва. Но это вовсе не означало, что им нечего было добавить к уже содеянному. И сказанному.

Энергия выплескивалась с такой силой, что ее было слышно и видно. Грохот, вспышки, колебания. Казалось, в зале идет полномасштабная война. Шум, крики, слова колдовства, лязг доставаемого оружия. Но на один тонкий миг это все прервалось, и в наступившей тишине мужской голос с пугающей отчетливостью произнес:

– Приветствую тебя и приказываю подчиниться. Мне.

«Всё, он здесь», – подумали в этот момент все, находящиеся в зале.

«Ой, а где это я?» – подумал призванный.

– Э, я че-то не понял! Тебе, урод?!

Несмотря на всю серьезность ситуации захотелось рассмеяться. Похоже, предавать или же нарушать договоры в пиратской среде умели многие.

– Ты че буровишь, нехтам тебя на корм! Это мой демон! Мой, гаденыш! И я тебя сейчас!..

– Рискни – и посмотрим, так ли хорош этот демон…

Окончание спора потонуло в продолжившихся взрывах – заклинания ударялись в арку и фигуру в них. Продолжал шипеть и плеваться искрами огонь.

– Силой своей власти над тобой, приказываю тебе – убей его. – Прядильщик указал на бывшего работодателя, который уже летел к нему с вытащенной саблей. Но демоны быстрей…

Протекторы невольно застыли, не в силах перебороть желание увидеть работу существа, на порядок более опасного, чем самый опасный из них. И к этому болезненному любопытству примешивалось понимание, что они будут следующими. Каждый из них уже думал о том, как будет действовать через мгновение, но сейчас они просто не могли не смотреть… ведь демоны так сильны, так быстры…

Да, как правило. В обычных случаях. Но не в этом.

На пути Хозяина Морей не стало всесильное существо, не разорвало его на части, не расправилось с ним за считаные мгновения. Более того, пират успешно добрался до бывшего приспешника и располосовал ему горло. И только после этого ужас сковал мужчину. Он остался в круге один на один с существом, справиться с которым одним железом было невозможно. А клятва подчинения была принесена не ему. Все это пронеслось в голове затеявшего эту авантюру. Но он никогда не стал бы тем, кем являлся, если бы сдался. Вот он уже мчится к линиям круга, но тот был создан профессионально: даже команда опытнейших протекторов не смогла его пробить, что уж говорить о том, кто никогда не мог колебать энергию.

Пират принялся бить в него кулаками, саблей, ножом, кричать. Смотрелось это просто ужасно. Казалось, языки пламени сейчас дотянутся до человека, но даже они не могли его коснуться, а сзади в черной арке чернела неминуемая и неторопливая смерть. Понимая, что все бесполезно, Хозяин Морей обернулся к ней. Неведомое существо начало подниматься, распрямляясь и расправляя плечи.

Почему же не сработало заклинание подчинения? Его оглушил переход? Или он не так быстр? Может, столь силен?

Пламя линий чуть опало, и пришелец из другого мира стал виден. Он был похож на субтильного невысокого юношу с растерянным взглядом и светлыми волосами.

И отчего-то от этого вида стало уже более жутко, чем если бы он выглядел как монстр с крыльями, когтями и клыками.

Демон шагнул вперед, покидая арку, которая с отчетливым щелчком закрылась за его спиной. Хозяин Морей, поняв, что бежать некуда, повернулся и поднял саблю. Протекторы перестроили заклинания и начали сыпать ими в демона, наконец-то прорвав защиту. Пожалуй, страшнее всего было то, что магия от простых до самых сложных уровней, специально рассчитанная на созданий из-за пределов этого мира, не поражала представшего перед ними. Он даже не поморщился. Что же это за демон такой, что его ничто не берет? И он даже не попытался напасть на пирата, хотя должен был быть голоден настолько, насколько это вообще возможно.

В какой-то момент в головы протекторов закралось нехорошее подозрение. Заклинания прекратили сыпаться градом, заменившись на несколько тонких проверочных колдовских нитей. Те разве что не общупали юношу. Любой демон от такого нахальства пришел бы в ярость, но этот словно и не заметил невидимых заклятий.

– Тьфу на тебя, – сплюнул Ранреу в тот же миг, когда понимание озарило их всех. – Это ж не демон!

Гархаэт грубо выругался, опуская секиру.

– Тогда что это за хмырь? – возмутился он.

Похоже, этот вопрос волновал всех.

– Сейчас проверим. – Микош ногой толкнул одну из чудом уцелевших бочек. Она упала на бок, и отравленное вино полилось прямо на линии рисунка. Сейчас без колдуна и демона этого оказалось достаточно, чтобы огонь начал гаснуть.

– Отдохни-ка, голубчик. – Рыжий одним ударом плашмя отправил Хозяина Морей в нокаут, дабы не сбежал, ведь даже паника не помешала ему заметить, что преграда, судя по изменению освещения, пала полностью. Гархаэт же рассудил: отчего бы не оказать помощь береговой охране, если это труда не составит.

Протекторы уверенно и очень недружелюбно направились к пришельцу из другого мира. Тот явно не был рад такому повороту. Глаза сделались совсем испуганные, он даже на шаг отступил. Но прошедших многое воинов внешний вид, даже такой беззащитный, не мог ввести в заблуждение.

– Ты кто такой, а, душа твоя загубленная? – гаркнул Рыжий, явно недовольный тем, что его «девочке» не дали попробовать демона на вкус.

Льот осуждающе глянул на подчиненного и очень четким голосом задал вопрос:

– Приветствую вас. Вы говорите на нашем языке?

– «Ударным сколом на двадцать восемь», – передразнил Шерши. Они с Халльдуором чуть отстали, абсолютно уверенные, что с «демоном» справятся и без них. – «Ударным сколом на двадцать восемь». А повел-то как! Опозорились на всё Колье!

– А сам-то! – рыкнул в ответ Рошел. – Да ты сам это же рявкнул! Ну что за натура такая поганая – как что не так пошло, так я не я и все кругом дураки, а ты один умный?!

– Это у меня поганая натура?! – тут же взвился Шерши. – Да ты слова без ругани сказать не можешь, а на меня зашоренной лошадью прешь!