Похищая звёзды - Анастасия Дебра

class="p1">– Если хочешь, можешь присоединиться к ним. Большинство из них будет учиться с тобой в школе.

Я откусил от гамбургера и покачал головой. Проглотив, я объяснил:

– Это дела Тедди, я не буду вмешиваться. Она встречается с тем парнем, Андерсом?

Он сидел рядом с ней и, казалось, пытался заговорить при каждой возможности. Может быть, я слишком рано спросил. Очевидно ли то, что я готов оторвать этому парню руки, если он прикоснется к ней?

Гейз оглянулся:

– Нет. Она говорит, что он надоедливый. Но у его семьи есть деньги, а она любит пожертвования.

– О «Моих вечеринках» уже ходят легенды. Даже статья вышла в газете о том, что это такое. – Пикси посолила свои овощи.

– Ладно, тогда, может, кто-нибудь и мне объяснит, что это такое? Я, конечно, понимаю, что это как-то связано с «Инстаграмом» и что все ее друзья в этом участвуют, но что это, черт возьми, такое?

Я откусил еще кусочек. Гамбургер был просто восхитительным.

Остин приложил салфетку к губам, прежде чем ответить:

– Так, ну, об этом, правда, должна рассказывать сама Тедди, но, чтобы тебя не путать, – он достал из кармана телефон и начал перелистывать фотографии, – вот.

Он показал мне снимок, на котором Тедди была гораздо младше, чем сейчас. Должно быть, училась в начальной школе.

– Тут она со своей лучшей подругой детства. Они были неразлучны. Устраивали ночевки, хотя на следующий день надо было идти в школу. Эстер оставляла свою одежду у Тедди в комнате, и наоборот. Они говорили, что сестры.

Он пролистал еще несколько фотографий. Яркая улыбка Эстер стала более тусклой, волосы поредели. А потом вдруг стали слишком густыми, и я понял, что это парик.

– Рак? – спросил я, хотя и так уже знал. Этот взгляд. Он напомнил мне мамин.

– Да, прогрессирующий. К тому времени, когда она прошла химиотерапию, болезнь распространилась на позвоночник. Они с Тедди снимали вместе длинные, смешные видео. Тедди всегда делала макияж себе и Эстер. Им было весело вместе. Эстер обожала макияж.

Пикси потянулась к руке Гейза, лежащей на столе, ее глаза увлажнились.

Остин показал еще одну фотографию. И у Эстер, и у Тедди были лысые головы.

– Моя сестра не хотела, чтобы Эстер стеснялась себя, поэтому, когда в школе кто-то посмеялся над ней, Тедди сбрила свои волосы папиной электробритвой. Она создала тренд, и многие последовали ее примеру. Эстер так упорно боролась. Но после перенесенной инфекции заболела пневмонией, и та… быстро взяла свое. Тедди пролежала в своей комнате две недели. Она вышла только раз для того, чтобы поехать на похороны. Именно благодаря Эстер Тедди начала проводить «Мои вечеринки», когда стала старше.

Теперь она привлекает местные компании для пожертвований, а местные команды – для выполнения заданий, и с каждым разом все масштабнее и масштабнее. Просто удивительно, что у нее все еще есть время на общение. Она знает, как организовать жизнь до мелочей.

Пикси сделала глоток воды, лед зазвенел о стенки стакана.

Я ощутил это. Почувствовал, как она старается почтить память своей подруги. И зауважал ее. Все эти странности для «Моих вечеринок» имели смысл. Получить деньги от Смитов значило многое. «Мои вечеринки» совсем не касались Тедди. Я посмотрел на ее столик. Они с Тейлор склонились лицом к лицу. О чем бы они ни говорили, выглядело захватывающе. Андерс уставился на Тедди, как сталкер с телескопом.

– Спасибо, что прояснил ситуацию. – Я вернул Остину его телефон. Все то время, пока он был у меня, на экране постоянно всплывали уведомления из «Инстаграма». – У тебя тут много всего происходит.

– У тебя тоже будет с этим новым телефоном. Он у тебя с собой?

Я полез в карман и нажал на кнопку включения.

Остин взял его из моих рук:

– Я забью свой номер на случай, если тебе что-нибудь понадобится.

Он передал мой телефон Гейзу, и Гейз добавил свой номер и номер Пикси, а также контакты Буратонов.

Я взял телефон, когда он закончил. Было странно, что он у меня теперь есть. С помощью телефона можно было сделать так много полезного для общества. Например, проверять друг друга. Раньше у меня не получалось купить телефон. Может быть, когда у меня будет много денег, я настою на их покупке для всех.

Пикси высказала свое мнение:

– Если у тебя будет возможность, ты должен стать волонтером. Сейчас самое время, и дело замечательное. К тому же, думаю, Тедди нас прибьет, если мы все не поддержим ее.

Я молча доел остаток своего бургера. Хотя разговор крутился вокруг меня, мое внимание было сосредоточено на Андерсе и его пристальном внимании к Тедди.

В конце концов, у нас с Тедди было кое-что общее. Мы оба ненавидели рак всем своим существом.

Тедди

Если бы мне пришлось еще раз взглянуть на заостренное лицо Андерса, я бы просто закричала. Этот парень вбил себе в голову, что я на него запала, потому что несколько месяцев назад – когда я еще встречалась с Дамеоном – я сказала Андерсу, что у него классные кроссовки. Я и понятия не имела, что девушка, обожающая кроссовки, была его святым Граалем, когда речь шла о партнере.

Я оглянулась и встретилась взглядом с Раффианом. Опять что-то промелькнуло внутри, словно… молния. Но теперь есть и что-то еще. Может быть, уважение? Хотя и не знаю, откуда это взялось, но мне нравится.

Тейлор раздражало, что она сидела напротив меня и нам постоянно приходилось наклоняться через стол, чтобы услышать друг друга.

– Раффиан хорошо выглядит. – Она кивнула в его сторону. – Он будет ходить в школу?

– Вроде да. Он думал об этом.

Мне не хотелось вдаваться в подробности его воспитания. Не уверена, что он рассказывал о нем другим людям.

– Так, с предварительным планированием мы справились, да? – Я потянула Тейлор за руку, чтобы она сосредоточилась на мне.

– Ты удивлена? – Она подняла бровь.

Ребята в шутку называли меня генералом, но, похоже, в этом было что-то правдивое. Мне действительно приходилось порой давить на них. Но это всем на пользу, по крайней мере, я так думаю, ведь мы помогаем семьям, с которыми работаем, а они больше всего в этом нуждаются.

Четырем официантам пришлось буквально балансировать с подносами и два раза бегать на кухню за нашими заказами. Я начала есть свой салат, когда почувствовала, что меня легонько дергают за хвостик. Откинув голову назад, я увидела Остина.

– Медвежонок Тедди. Я собираюсь домой. Люблю тебя. – Он поцеловал меня в лоб. – Тебя подвезти? Хотя, похоже, ты здесь надолго.

– Да. Андерс