Похищая звёзды - Анастасия Дебра

излагать вещи так, что никто не обижается. Я не пытаюсь, типа, загладить свою вину перед тобой. Я просто должен стать для тебя семьей, потому что у нас одна кровь. Расти с Брюсом, честно, было ужасно, но у нас хотя бы была крыша над головой. Я просто хочу, чтобы в старших классах ты мог расслабиться и… Не знаю. Побыть ребенком. Встречаться с девушками. Запирать дверь. По своему опыту понимаю, насколько это важно. Чувствовать себя в безопасности.

Он в третий раз поправил зеркало заднего вида.

Часть меня хотела сопротивляться происходящему. Ему. Хоть это и нерационально. Казалось, что я должен защищать свою маму. Таков был мой первый порыв. Сказать всему миру, что мама хорошая. Что я был счастлив с ней. И я ясно смотрел на мир. Да, такие вещи, как холодные ночи и урчащий от голода живот, были частью моего детства, но я не думал об этом.

Какая долгая игра мне предстоит… И придется держаться. Заставить Гейза думать, будто я благодарен ему за все, что он делает. Даже если кажется, что согласиться с его мнением – все равно что проглотить кислоту. И я знал, что он не такой уж плохой человек. В его поступках нет никакого злого умысла. Ему жаль меня. Ему было приятно тратить на меня деньги. Правда, откуда только у него столько денег, не знаю.

Пришло время стать новым Раффианом. Я собирался получить от этого мира все, что мог, прежде чем окажусь в тюрьме, как все и ожидали.

– Спасибо, мужик. Я очень ценю это. День был отличным. – Я заставил себя улыбнуться.

Быстрый взгляд Гейза, а затем явный восторг от того, что я все понял, заставили меня почувствовать себя козлом. Казалось, что он боролся с улыбкой всю оставшуюся дорогу, пока мы не припарковались. Я заметил, как он притянул Пикси к себе и что-то прошептал. Она улыбнулась ему в ответ и крепко обняла.

Я проигнорировал укоры совести.

Остин, откинув шарф, помахал кому-то на парковке у закусочной. Тедди сказала, что он знает всех, и она не шутила. Я плелся за Остином, пока мы шли ко входу.

– Пикси от тебя без ума, – сказал он.

– Наши чувства взаимны. – Я хрустнул костяшками пальцев.

Я подхватил дверь за Гейзом, когда он и Пикси вошли в заведение. Остин позволил мне придержать дверь для него. Когда я вошел следом за ними, Гейз уже нес меню к столику. Я сел рядом с Остином и напротив Пикси. Ламинированные страницы меню в этой закусочной были немного липкими, но пахло здесь потрясающе.

Подобные заведения я и обходил в Мидивилле. Следил за их грузовиками и в конце концов завязывал разговор с кем-нибудь из работников. Такой вот был трюк. Наблюдать за курильщиками и заговаривать с ними. Найти кого-нибудь с добрыми глазами и попробовать уговорить этого человека вынести еду в конце вечера или между сменами.

Не всегда получалось, но иногда остатки еды не выбрасывали, и мне удавалось принести в общину полные коробки. Хлеб, иногда и суп в контейнерах. Я почувствовал, как у меня потекли слюнки от этих мыслей. Скопировал заказ Гейза – гамбургер и картофель фри. Мы пили воду, и Остин стал неофициальным наполнителем стаканов. Он наливал и щедро бросал кубики льда в стаканы, отчего на нас летели брызги.

Остин снова помахал кому-то рукой:

– Ну, сейчас будем болтать.

Я заметил, как сквозь толпу футболистов к нам пробирается Тедди. Как минимум трое парней не могли оторвать от нее глаз.

Их можно понять. При виде Тедди у меня просто дух захватывало. Она такая чертовски красивая. Ее легкая улыбка и сияющие глаза, можно сказать, умоляют людей заговорить с ней. Обычно такие красивые девушки, как она, немного замкнутые. Может быть, все дело в отношении, с которым им приходится сталкиваться. Общаясь с такими девушками, многие ведут себя как придурки. Но она… просто солнышко. Так дружелюбна со всеми.

Тедди заметила Остина, махавшего ей, и слегка взвизгнула. Когда подскочила к нам, я почувствовал себя особенным. Она оставила эту толпу в двадцать пять человек, чтобы поболтать.

Тедди втиснулась на сиденье, невольно прижавшись ко мне.

– Медвежонок Тедди. Что ты здесь делаешь?

Остин обхватил меня руками, чтобы дотянуться до Тедди и обнять ее. Она обняла его в ответ. А я оказался зажатым между ними.

Нас ослепила вспышка. Пикси посмотрела на экран своего телефона и разразилась хохотом:

– Боже мой, ребята, я только что сделала самую ужасную фотку.

Она показала ее Гейзу, который чуть не выплюнул воду. Тедди оперлась на мою ногу и выхватила телефон Пикси. Она постучала по экрану:

– Нет! Ну и зачем было включать вспышку?

Тедди повернула экран к нам с Остином. И правда, вспышка будто бы захватила нас в заложники. И Остин, и Тедди были бледными, как вампиры.

– Я удаляю ее. – Тедди нажала на иконку маленькой мусорной корзины в правом нижнем углу экрана.

Гейз смахнул ладонью выступившие от смеха слезы:

– Слишком поздно. Она передала ее мне по «Эирдропу», – Гейз поднял свой телефон и показал нам недавно удаленную фотографию, – теперь у меня есть, чем вас всех шантажировать.

Официантка принесла еду, и мы принялись расставлять предметы на столе так, чтобы освободить место для тарелок.

Двое парней в футбольной форме подошли к Тедди:

– Ну что, ты идешь или как?

Тот, что повыше, выглядел так, будто сейчас расплачется, если она не присоединится к ним.

– Да. Уже иду, Андерс. Могу я минуту побыть со своей семьей?

Она уперлась рукой в заднюю стенку будки.

– Стоп, а это кто такой? – Андерс указал на меня мизинцем. – Я думал, у тебя два брата. А, третий братишка, да?

Я посмотрел на кончик пальца этого Андерса. Если бы он стоял ближе, я бы его укусил.

Тедди встала, украв одну картофелину из моей порции.

– Типа того. Эй, а может, вы подкинете меня до дома, ребята?

Теперь она взяла картошку с тарелки Пикси.

Андерс мгновенно погрустнел:

– Подожди-ка, я же тебя сюда привез. Я и увезу домой.

Она проигнорировала его, потому что появилась Тейлор:

– Детка, пошли, давай разделим коктейль.

Она протянула руку, и Тедди вложила в нее свою ладонь. Тейлор помахала нам рукой и потащила Тедди к огромной полукруглой кабинке в дальнем углу. Некоторые ребята выходили из нее, другие сидели за шестью столиками в центре. Официантам будет нелегко принять у них все заказы, не говоря уже о том, чтобы принести всю эту еду за их столики.

Остин наклонился ко мне: