Царство Вечной Ночи - Жанна Майорова

его. Но больше он не приходил. Ничего про сам символ не говорил. Сказал, что понравился и предлагал купить. Не особенно навязчиво.

Маг, видимо, сделал зарубочку в памяти и продолжил осмотр помещения и находящихся в нём людей.

— Эй, красотка, поставь ещё пару бутылей ягодного вина вооон за тот столик… А то что-то ребята сидят напряжённые и скучающие, даже девушки не спасают ситуацию. Хочется больше легкости вокруг! — велел Саррен пробегающей мимо девице.

Когда подавальщица водрузила на стол две пузатые бутыли и сообщила, от кого подношение, один из гильдийцев, с аккуратно подстриженной бородкой и щёгольски завитыми усиками, сразу резко повернулся к нам.

— Маг, если ты рассчитываешь задобрить нас и найти в нашем лице союзников, то зря рассчитываешь. Вино мы возьмём, но в твой конфликт со Жнецами вмешиваться не будем.

— Я ни на что не рассчитываю. Просто я в вашем районе человек новый, вот и завожу знакомства. Вы не против, если мы с моей леди присоединимся к вашей компании?

Гильдиец подозрительно нас оглядел, как бы пытаясь прикинуть, что именно мы замышляем. Меня он леди точно не считал. Видимо, ничего интересного ему на ум не пришло, а любопытно было, поэтому он всё-таки велел своим товарищам потесниться.

Я не совсем понимала, чего добивается Саррен, но решила не спорить и послушно перетащила свой стул, стараясь поставить его как можно дальше от скалящегося на меня гнилыми зубами мужика. Выбор был между ним и типом, от которого несло недельным потом и месячным перегаром, будто он квасит с прошлого полнолуния, не просыхая. Надеюсь, что от гнилозубика хотя бы так не тащит. Послушаю их болтовню. Ребята из Гильдии Воров в принципе безобидные, у нас никогда не было с ними конфликтов.

Обычные члены Гильдии Воров собирались в другом трактире — «Рыжая бестия». Там же располагался их штаб и жил гильдмастер Алоис Кеннет. Я не была знакома с ним лично, но слышала о его успехах. С тех пор, как он возглавил гильдию, дела у вороватых братьев наших пошли в гору.

До этого организация воспринималась как сборище мелких мошенников, бездельников и пьяниц. Таверна являлась прикрытием их нелегальной деятельности. Там они обучались ремеслу, туда же тащили награбленное, сдавали скупщикам краденого и обмывали удачные делишки.

Но до прихода нового гильдмастера, в основном только и занимались тем, что обмывали. Или точнее — заливали свои неудачи дешёвым спиртным. Им уже даже нечем было откупаться от стражи. Алоис привёл с собой несколько верных людей показавших остальным, как надо работать.

Тип с бородкой и усами оказался одним из заместителей Алоиса, его звали Денер Триан.

С ним — трое рядовых воров, имен которых я не запомнила. Мой сосед, избегавший визитов к зубных дел мастеру, оказался скупщиком краденого. Представился Тихим лисом. С лисами его роднили разве что маленькие хитрые глазки-бусинки. А второй части своей клички он вполне соответствовал — сидел действительно тихо. Что меня устраивало. Еще бы не улыбался и совсем хорошо.

Одна из девиц, принятая мной за жрицу любви, оказалась наводчицей. Хотя, возможно, совмещала приятное с полезным. Выглядела она чуть более потрепанной, чем другие две девушки. Худая брюнетка с длинным носом и приметная девица с крашеными в красный цвет волосами, чёрной помадой, глубочайшим декольте и плащом, накинутым на плечи. Девочек я не знала, но, как выяснилось, они работали в «Звёздном небе». Это легальный бордель в центре столицы, расположенный всего лишь в семи сотнях метров от дворца правителя. Об этом сами сотрудники каждый раз, к месту и не к месту, упоминали в разговорах. Из-за этого и ценник на их услуги был в два раза выше, чем у других темноночных тружениц, даже в разы красивее.

Осматривая нашу стихийно возникшую компанию, я как-то упустила, что места за столиком почему-то хватило только для приставленного мною стула.

— Сам на него садись, маг, а девица сядет ко мне на колени, — нагло предложил один из воров, пробегаясь сальным взглядом по моей фигуре.

— У меня лучше предложение. Ты галантно нам уступишь свое место! — с этими словами я пинком вышибла из-под него стул.

Мужик приземлился на седалище под безжалостный гогот своих товарищей. Я пододвинула отвоеванный предмет интерьера и невозмутимо на него уселась. В нашем Царстве, и в особенности во Фронтире, женщинам было очень сложно заслужить уважение. Даже от других женщин. Поэтому мои методы были совсем не жёсткими для здешних мест и никого не удивили. Все присутствующие спокойно отнеслись к моей выходке, не став заступаться за товарища. Хорошо, что стул был со спинкой — я расслабленно откинулась на неё. В некоторых трактирах всё ещё стояли скамейки, на которых людям приходилось неуютно тереться друг об друга. Хотя размахивать такими скамейками в драке было проблематично, поэтому использовали их в своих заведениях самые прагматичные трактирщики. Другие ставили кучу суровых и дешёвых табуреток. Вот они летали очень часто, поэтому стёкла меняли пару раз в месяц.

Экспериментирующая и ищущая душа господина Клеуса и тут нашла оригинальное решение. Он использовал все три вида сидячей мебели — в итоге появился у посетителей новый повод для конфликтов, драки возникали за более комфортные стулья со спинками.

— За обидные шутки, комментарии и, богиня вас упаси, попытки полапать, сломаю кадык, — будничным тоном обозначила я границы для присутствующих.

Подумала и добавила вежливую доброжелательную улыбку. Всё-таки это мы к ним подсели.

Где-то двенадцать тостов и ещё семь бутылок спустя, наши новые вороватые друзья наконец-то расслабились. Даже их главный, Денер, хоть и по-прежнему присматривался к Саррену, уже не так активно пытался поймать его на слове и выяснить, что же всё-таки тот от них хотел. Бдительность легко притупляется, а затем и вовсе убивается, с помощью старого доброго креплёного вина. Иногда вино попадалось злое, но собутыльники, покрякивая и занюхивая рукавами, мужественно продолжали его пить. Халява — она такая.

Парни расслабились окончательно, видимо, решив, что маг просто отрывается и живёт на полную катушку перед поединком, из которого может и не выйти живым.

Я цедила вино, понемногу используя старый трюк бордельных девочек. Как пить за компанию с клиентом, но не напиваться, меня научила Маришка.

— Делаешь глоток и в это время, как бы невзначай, поправляешь декольте, а вино незаметно выплёвываешь в стакан.

Мне, в общем-то, и поправлять ничего не нужно было. Я просто гоняла эти глотки туда-сюда, и в какой-то момент в бокале плескалась уже одна моя слюна.

Саррен раскусил мою игру